NOUVELLES OPPOSITIONS

cession des présidents Gayant et Barillon et du rang des nouveaux élus; mais ces discussions n'allaient point jusqu'au Conseil. Séguier put suivre tranquillement la cour à Fontainebleau, sans craindre d'autres querelles. Elles ne recommencèrent qu'à la Saint- Martin, au retour de la cour et pendant que les nouvelles de la prise de Dunkerque par Gondé adoucissaient les regrets causés par la mort d'un grand nombre d'illustreâ personnages, M. le prince, Bassompierre, Laval, le prince d'Espagne.... etc....

Au mois d'octobre 1646, le contrôleur général d'Emery, ne sachant plus quels moyens employer pour remplir les caisses du trésor, vidées par les ferres de Flandre, imagina de frapper un impôt, qui, d'après le cardinal de Retz, fut l'origine des troubles de la Fronde. Ce ne fut cependant que la suite de l'affaire des taxes ^es maisons, et les émotions parlementaires ne furent pas cette fois si vives qu'en 1645. Par arrêt du conseil des Finances, une imposition nouvelle fut établie « sur toute sorte de marchandises entrant tant par eau que par terre dans la ville de Paris, avec ordre particulier d'en faire la levée, en attendant que redit en fut vérifié, où besoin seroit.... Ce droit nouveau, qu'aucuns de Messieurs du Parlement avoient ressenti en leur particulier, ayant été obligés de payer pour les fruits du cru de leurs maisons, fut la matière pour entretenir à la Saint-Martin le loisir de Messieurs des enquêtes, lesquels dans les premiers jours ne sont pas beaucoup occupés... » *. Le Parlement se

• 0. Talon. ColUct. Blichaud, XXX, 196.

plsttgnit amèrement de la vérification de Tédit par la Cour des aides, qui « sous prétexte du nom d'Aides s'attribuoit Tautorité d'être arbitre de la fortune de tous les sujets du Roi » * ; il n'appartenait qu'à lui , Parlement, de connaître des nouvelles levées et impositions qui se faisaient sur le peuple.

Ces octrois, conséquence fatale d'une politique qui devait, en agrandissant le territoire de la France, nous assurer deux ans plus tard la prépondérance en Europe et couronner l'édifice bâti par Richelieu, étaient dictés par une impérieuse nécessité ; mais la politique n'était pas une excuse près de ceux qui se trouvSent frappés. Pendant toute une année, depuis la Saint-Martin 1646 jusqu'à la Saint-Martin 1647, les assemblées , les conférences , les députations à la reine et au chancelier se succédèrent presque sans interruption , mais avec beaucoup plus de calme que jadis. Les présidents Gayant et Barillon n'étaient plus là pour aiguiser les susceptibilités des enquêtes.

La plus intéressante de Ces conférences eut lieu vers Pâques 1647 : nous en dirons quelques mots pour citer un discours du chancelier. « La quinzaine de Pâques étant arrivée , rapporte Talon , la reine témoigna qu'elle vouloit que messieurs du Parlement entrassent en conférence avec M. le chancelier, tant sur le fait du tarif que sur le fait des évocations. Ce qui fut fait dans la galerie de M. le chancelier, au milieu de laquelle étoit la table et le tapis du Conseil , M. le chancelier occupant la première place et

* 0. Talon. Collect. Michaud, XXX, 196.