VII. — Séguier et le jansénisme

L'étude de l'influence personnelle du chancelier Séguier dans la répression du jansénisme, aurait pu donner lieu à tout un chapitre de son histoire ; mais comme cette lutte dura près de trente aLs , et que nous avons tenu à conserver l'ordre chro-

ET PIÈCES JUSTIFlCAirVES. " 651

nologique , nous avons préféré réunir ici un certain nombre d'exlraits de mémoires du temps sur toute cette affaire. Les moins connus sont ceux du P. Rapin, publiés récemment, pour la première fois, par M. Léon Aubineau (Gaume , 1865 , 3 voL ia-8f); ils contiennent des renseignements fort curieux sur cette longue période. Voici, par exemple, ce qui aurait décidé Séguier à se déclarer nettement contre les disciples de Janséuius. Ceci se passait vers 1640 :

« Le chancelier, dit le célèbre jésuite, éloit Irés-bien intentionné : il avoit un fond de religion qui lui donnoit du respect pour les décisions du Saint-Siège, et, étant créature du cardinal de Richelieu, qui l'avoit élevé à la dignité où il étoil, il entra sans balancer dans les sentimens de ce cardinal, qui avoit fait arrêter l'abbé de Saint-Cyran, et qui, pendant son ministère, avoit poussé celle affaire avec toute la vigueur que s m zèle pour la religion et pour l'État lui inspiroit. Outre ces raisons, quil'engageoienl à n'èlre pas favorable à ce party, il luy arriva un démêlé avec Antoine Le Maistre *, qui s'éloit retiré à Port-Royal, contre son conseil. Le chancelier estimoit beaucoup Le Maistre, et après avoir tente toutes les voyes imaginables pour le retirer de sa solitude, il luy fit encore de nouveau proposer l'ambassade des Suisses, pour réveiller son ambition; non-seulement Le Maistre refusa cette proposition avec hauteur, mais il s'émancipa à écrire une lettre au chauceher, pour luy p îrsuader à luy même l'amour de la retraite, en luy représentant la dif- 11 :j]lté de faire son salut dans un poste aussy élevé que le sien. Le chancdier fut si choque du refus que luy fit Le Maistre, et de la liberté qu'il s'éloit donné de le prêcher, qu'il ne voulut plus entendre parler de et s gens-là. Ainsy on peut dire que la reine, la marquise deSenecey, (le prince de Condé) et le chancelier, furent alors les instruments principaux dont Dieu se servit pour opposer au torrent de la nouvelle opinion et scuver la religion dans le royaume. » {Mém. du P. Rapin, L 40-41.)

Ces quatre grands personnages, dit- il ailleurs, « avoienl une si grande opposition d'esprit à ces nouveautés (1645), qu'ils ne pouvoient pas même en souffrir les propositions. Et ce fut ce qui préserva la cour, eu

ce temps là, du méchant air dont la ville s'infectoit car le cardinal

Mizarin n'avoit pas assez de zèle pour s'y opposer. » (Ibid., 137.)

Séguier avait un autre inspirateur, dans sa lutte contre la

1 Celui-là même qui avait prononct, eu 1633, lei tioit harangues qae nous a\ ODS citée* au cbap. IV.

nouvelle hérésie; c'était la mère Jeanne, dont nous avons cité plusieurs lettres au chapitre VIII :

« Pour le chancelier, écrivait le P. Ilapin à la date de 1648, il éloil toujours inaccessible à ces novateurs, soutenu qu'il étoil dans ces sentimens par la mère Jeanne, sa sœur, carmélile fort considérée de la reine, qui avoit ces nouveautés en aversion , et que le chancelier considcroit fort luy-mème ; et ce fut en vain qu'on employa des personnes de la première condition du royaume pour disposer son esprit à écouter ces gens-là ; il eut toujours loule la résistance, pour cette cabale, que devoit avoir le premier magistrat de France et le chef de la justice. On employa même, environ ce temps-là , une personne de grande qualité pour lui demander un privilège afin d'imprimer la vie de saint Louis, qu'Antoine Le Maislrc venoit d'achever ; on prétendoit, au Port-Koyal, gagner par cet ouvrage le roy et la reine-mère , par les portraits de la reine Itlanche et du roy son lils, dont l'auteur faisoit des applications favorables au règne présent, qui eussent été bien reçues dans le public. Mais le chancelier refusa ce privilège avec bien de la vigueur, disant pour toute raison que ces gcns-là n'avoient déjà que trop de réputation dans le monde,.. . {Ibid.. \, 161-1G2.)

Le P. Rapin attribue aux ambitions des jansénistes une grande partie des troubles de la Fronde; Chàleauneuf, Madame de Ghevreuse, les hôtels de Longueville et de Liancourt étaient de leur parti; aussi le triomphe des anciens ministres, en 1652^ causa-t-il un grand désarroi dans l'armée de Port-Royal :

« Mais rien ne les mortifia tant, dit-il, que le retour de Pierre Séguier, qui eut ordre de se rendre auprès du roy, pour y reprendre sa place et ses fonctions de chancelier. 11 avoit déjà commencé à se dèeUircr contre la nouvelle doctrine d'une si grande force, et il avoit signalé son zèle, dans toutes les occasions, contre les nouveautés de Port-Royal avec tant de fermeté , et tant de vigueur, que le party en fut alarmé. > {Ibid., 11, 25.)

Et en effet, presque immédiatement, une lettre de cachet enjoignit à Pierre de Rosnivinen, gouverneur de Caen, de « faire déposer de sa chaire Monessier, professeur royal en lafacultéde théologie, et de le bannir du pays, parce qu'on reçut à la cour des plaintes qii'il enseignoit publiquement le jansénisme dans cette université ». (Ibid., II, 27.) Ce fut en vain que le recteur de l'université de Caen écrivit à celui de Paris , pour avoir sa

proteclion contre le gouverneur ; et peu après , un docteur de Sorbonne, nommé Cordon, t aj-ant été fait principal du collège de Montaigu, par intrigue de la cabale », son élection fut cassée par le conseil. {Ibid.)

Quelque temps après , ce fut avec le chancelier lui-même, que l'archevêque de Toulouse, Pierre de Marca, concerta les dispositions insérées dans son mémoire au Pape c sur la manière dont la bulle, qu'il alloit faire, y seroit reçue. (Ibid., H, 89, 90.) Mais bientôt parut la fameuse lettre d'Arnaud, qui fit tant de scandale (1655) :

« On la regarda à la cour, dit le P. Rapin , comme une espèce d'atlental à l'autorité du roy, qui parut un peu méprisée par de certains airs de hardiesse dont elle étoit remplie. Le chancelier Pierre Ségnier, homme également bien inlentionné à l'égard de la religion et de l'Élat, en parla hautement comme d'une entreprise punissable, dans un temps où l'esprit de révolte, qui venoit de désoler le royaume par les guerres civiles, ne paroissoit pas encore tout à fait éteint. • (Jbid., II, 367.)

On sait qu'elle fut déférée en Sorbonne, et les assemblées pour la discussion de son jugement furent tellement orageuses que le roi ordonna au chancelier d'aller les présider. On avait d'abord songé au président de Nesmond , mais il aurait tout gâté par son impatience, dit le P. Rapin, et n'aurait pas manqué de faire emprisonner ceux qui résistaient aux ordres du roi, « car il n'étoit pas d'humeur à souffrir ces sortes de hardiesse qui avoient lieu en Sorbonne >. {Ibid., 11,339.) Cette affaire demandait « du flegme et de la prudence s ; le roi envoya Séguier présider les réunions.

• Ce fut le 20 de décembre (1655), dit le P. Rapin, que ce magistrat, qui est le chef de la justice du royaume, entra pour la première fois dans l'assemblée, snivy des huissiers de la chaîne et de tout le cortège que luy donne sa dignité. — Le doyen et six docteurs allèrent le recevoir dans le vestibule de la cour ; on plaça son fauteuil au-dessus du banc du doyen, daus un éloignement égal des deux premiers rangs an-dessus de tous les autres, où, après s'être un peu attiré d'attention par son silence, il déclara à la compagnie • qu'il venoit, par ordre du roy, pour autoriser, par sa présence, les gens bien intentionnés à défendre la Religion par la liberté de leurs suffrages et pour empêcher ceux qui ne s'éloient pas de brouiller; que le roy... avoit été surpris qu'un corps aussi

sage que l'étoit celuy de la Faculté fût sujet à des égarcmens et à des passions comme le peuple, luy qui étoit ctably pour redresser les égaremens et les passions des autres..,, ot que, pour commencer à donner une espèce de forme certaine à leur délibération, il étoit d'avis que chaque docteur ne passeroit pas une demi-heure à dire son opinion. » On entendit à cette parole une espèce de murmure dans l'assemblée, et il se trouva des gens assez hardis pour se récrier qu'on en vouloit à la liberté de la compagnie, et que rien n'étoit plus essentiel que de parler librement et sans contrainte. Le chancelier répondit à ce bruit que « ce n'étoit que pour établir la liberté d'opiner qu'il venoit assister à leurs assemblées; qu'à la vérité, c'étoit une chose sans exemple qu'un chancelier de France se trouvât dans leurs délibérations, mais qu'on pourroit dire ce que l'empereur Claudius dit dans Tacite, qu'une chose sans exemple pou voit elle-même devenir un exemple dans certaines conjonctures ou se rencontrent les grandes affaires >. (Le P. Rapin, H, 339-3-41.)

La harangue de Séguier a été tout entière reproduite dans les Mémoires de Beaubrun ; mais l'extrait qui précède suffit pour en donner l'esprit. — Nous ne nous étendrons pas longuement sur les discussions et sur les incidents qui suivirent, mais nous insisterons sur celui-ci , qui est caractéristique. Le docteur Brousse ayant prétendu que le Pape n'avait pas déclaré que les propositions condamnées fussent de Jansénius et qu'il n'en avait fait mention qu'indirectement :

« Le sentiment du Pape ne paroit que trop par les termes de sa bulle, repartit le chancelier, et le livre de l'évêque d'Ypres ayant été déjà condamné par Urbain VIH, sa doctrine devoit dès là en paroître dangereuse. » — Brousse soutint que la bulle d'Urbain, n'ayant point été reçue au Parlement, ne devoit être d'aucun poids. « Le chancelier, qui savoit sa religion, s'échauffa et dit au docteur qu'il avoit grand tort de croire que les constitutions des papes en matière de religion ne dévoient avoir d'autorité qu'après avoir été reçues au Parlement; que ce tribunal, étant purement séculier, n'étoit pas capable de donner aucune autorité aux décisions de foy, qui avoient toute leur force et tout leur poids de la vertu d'en haut, d'où elles émanoient. • {Ibid., U, 341.)

VIIL — Suite des Lettres de Séguier à Le Tellier, au sujet de Taffaire Huby (1660), Extraites des Archives de la Bastille, publiées par MrBavaisson.

1. Monsieur, je vous ai mandé que M. le premier président m'avoit

:dire par M. de Brillacq ^ que, lorsqu'il avoit signé rarrètdu Parlement, ces mots, ordonne qu'il sera la. publié et affiché, n'y étoient pas; depuis, j'ai connu tout le contraire, et en la minute et aux grosses qui ont été expédiées, ces termes y sont exprimés, mais ils disent qu'il n'y avoit pas qu'il seroit publié à son de trompe, et que celte forme de publication a été faite sans ordre exprés du Parlement et sans son su, et que ces termes de publier doivent élre pris pour la publication à l'audience seulement, et que, lorsque le Parlement veut que les arrêts soient publiés à son de trompe, ces mots, à son de trompe, y sont expressément insérés ; ainsi ils désavouent les ministres de cette exécution. Il en est de même de l'affiche proche la porte du LomTC. C'est un avantage qu'ils témoignent n'avoir point eu d'intention que la publication à son de trompe, ni que l'affiche au Louvre fût faite. Celui des officiers qui est le plus coupable, c'est Huby, huissier au Parlement, qui a conduit toute cette exécution et éloit présent lors de l'affiche apposée au Louvre. Le Parlement a commencé à le faire interroger par M. de Brillacq, et bien que son crime soit assez connu, il est encore dans sa maison, qui est au pied du grand degré du palais, et fait tous les jours la fonction de sa charge à la vue de tout le monde ; et afin que le Parlement ne lui donne une absolution, j'ai fait donner un arrêt au Conseil, qui sera signifié aujourd'hui au greffier criminel, dont je vous envoie la copie avec celle de toutes les procédures qui ont été faites par M. Lallemand. Vous verrez, Monsieur, une réponse d'un bourgeois de Paris, qui déclare qu'ayant remontré à Huby qu'il ne devoit pas apposer le placard au Louvre, il dit que c'étoit sa gloire. Enfin, cet homme, pour l'exemple, mérite un grand châtiment... Quant à l'arrêt qui doit être donné contre le Parlement, je l'ai dressé en la forme que j'ai estimé convenir davantage à l'aiitorité du roi; que si l'on juge qu'il doive être changé, je le recevrai ainsi que l'on ordonnera,... etc. — Ségcier.

2. A Paris, le 13 février 1660. — Monsieur, je suis en peine de n'avoir point eu d'avis si vous avez reçu une dépêche que je vous ai envoyée par un courrier de M. le procureur général sur ce qui s'est passé au Parlement. L'atTairc mérite bien d'être considérée, et que le roi y prenne jnelque résolution ferme pour maintenir son autorité. Je vous prie, Monsieur, de me faire savoir si la dépêche vous a été rendue. Le Patlement prend grand avantage de ce que leur arrêt demeure sans être révoqué. Je n'ai rien voulu faire, attendant les ordres de Sa Majesté; orsque je les aurai reçus, je ne manquerai pas d'y procéder avec rigueur ît fermeté. Je ne permettrai pas que l'autorité du roi reçoive aucune liminution; cependant j'ai travaillé à avoir la preuve entière contre

* Conseiller an Parlement,

l'huissier qui a fait afficher l'arrêt à la porte du Louvre ; il ne parait plus et l'on dit qu'il s'est retiré chez M. de Savense, conseiller de la grande chambre. Le Parlement a fait quelques procédures légères contre lui, et va fort lentement à punir un officier qui a fait une action injurieuse à l'autorité royale... etc., etc.

IX. — Description des tableaux du peintre Le Brun , représentant la vie du chancelier, pour le catafalque dressé en son honneur, après sa mort, dans l'église des Pères de l'Oratoire, de la rue Saint-Honoré. (Duchesne. Hist. (les chanceliers et gardes des sceaux, 812-813.)

Dans le premier, Monsieur Séguicr estant jeune, délibéroit quelle genre de vie il embrasseroit pour bien servir Dieu : ou la profession des armes, ou celle de l'Église, ou celle de la magistrature; on y voioit trois chemins, au bout de l'un desquels esloit un grand temple; au bout du second, un bastion avec des trophées et des gens armés, et au bout du troisième une Astrée ou Justice, accompagnée des illustres Séguier ses ancestres; et au-dessus, la Grâce divine, qui lui monstroit qu'il devoit suivre le dernier. — Le second tableau représenloit ce grand personnage intendant de justice en Guyenne ; on y voioit, dans un éloignement, le peuple et la province en foule; à ses costés, le duc d'Épernon et le premier président de Bordeaux , et devant luy les trésoriers de France et les receveurs des tailles, qui luy présentoicnt des papiers. — Dans le troisiesme tableau, il y paroissoit soustenant l'honneur du Parlement et de la justice, devant le roy et le cardinal de Richelieu, qui l'avoient mandé à Nancy, où ils estoient, sur ce que les flaUeurs de la cour accusoientle Parlement d'estre réfractaire aux ordres de Sa Majesté, et ces flatteurs se retiroient, baissant la teste et tout confus. — Le qualiiesme tableau représentoit le roy accompagné de sa justice, qui, recognoissant la vertu et la capacité de Monsieur Séguier, luy donnoit la garde des sceaux de France, et mondit seigneur Séguier avoit près de luy le Mérite et l'Équité. — Dans le cinquiesme, aiant esté renvoie pour apaiser la sédition des va-nuds-pieds , le colonel Gassion prenoit l'ordre, ou le mot de luy, les eschevins de Roiien luy apportoient les clefs de la ville, et dans un éloignement, l'on voioit les séditieux, et la sédition mesme, effrayée, qui s'enfuioient. — Le sixicsme tableau représentoit le roy mourant, et montrant à la reine, qui tenoit Monseigneur le Dauphin entre ses bras, que sa volonté estoit que Monsieur le chancelier fût du conseil nécessaire de la Régence après sa mort. — Le seplicsme tableau le représentoit soutenant les droits de l'Eglise contre tous ceux qui les attaquent, avec des évesques et le clergé qui l'en remercioicnt, et pour

cet effet, Monsieur le chancelier leur monstroit des parchemins qu'il Icnoil en sa main, qui csloient les privilèges et concessions qu'il leur avoil conservés, ou fait obtenir du roy. — Dans le huitiesme tableau, on le voioil en la grand'chambre du Parlement , installe dans la charge de président à Mortier, en la place de son oncle, qui y estoit peint au naturel, le présentant à Monsieur le premier président. — Le neufviesme tableau représenloil la Discorde, qui luy enlevoit les sceaux, accompagnée d'hommes armés, tenant des flambeaux à la main, et de quelques autres, qui s'efforçoienl de ruiner un grand baslimenf. — Dans le dixiesme tableau, on voioit la Justice, et l'Authorité royale accompagnée du Génie de la France , qui lui raJ)portoienl les sceaux dans son cabinet. — Le onziesrae tableau le représenloil assistant le roi, séant en son Parlement, et expliquant les volontés de Sa Majesté, comme luy inspiroient l'Éloquence el la Justice, qui csloient peintes dans l'air. — Dans le douziesme tableau, on le voioil tenant le sceau ; accordant, refusant et réformant les lettres qui luy éloient présentées.

Il paroissoil encore en un autre tableau, assis dans sa bibliothèque, accompagné de la Charité, au milieu des pères jacobins, cordeliers. capucins el carmes, qui lui présentoienl de jeunes religieux, auxquels il donnoil des pensions. — Dans un autre tableau, il estoit représenté comme protecteur de l'Académie françoise; le Génie du grand Armand, cardinal de Richelieu, y paroissoil dans le Ciel, qui sembloil se réjouir de luy voir présider et tenir sa place dans cette assemblée académique, qui estoit composée d'évesques, d'abbés, de cordons-bleus el de plusieurs autres.

On le voioil encore, en un autre tableau, comme protecteur de l'académie royale des peintres, graveurs et sculpteurs, assis au milieu de ceux qui composent celte académie, accompagné de l'Amour, des Arts el des Sciences, qui lui monstroienl la peinture, la gravure, la sculpture, la géométrie et la perspective ; ces deux tableaux, comme les plus grands, éloient posés sur les deux porles de l'église, avec deux autres, dont l'un représenloil le Sacre du roy, où il appeîoil les ducs et pairs, pour soutenir la couronne de Sa Majesté ; el l'autre, les docteurs de la Sorbonne, au milieu desquels il estoit représenté terminant leurs différends, donnant la paix à l'Église.