BOISROBERT

Superbes filles de mémoire,

Venez accroître mon ardeur;

Je vais travailler à la gloire

D'une incomparable grandeur,

Étonnement de l'univers,

Digne et grand sujet de mes vers,

Merveille du siècle où nous sommes.

On ne peut assez honorer

Celui que les cieux et les hommes

Devroient tous ensemble adorer.

M. LE CHANCELIER

Voilà, sur mon honneur, de belles fantaisies, J'en dois remercier vos seules courtoisies.

l'estoile.

Attente de l'histoire, oracle de la cour, Votre esprit a des traits qui brisent tous obstacles, Et, sans être flatteur, je dirai bien qu'un jour Vous vaincrez tous les saints à faire des miracles;

' Ce passage est caractéristique et nous le notons au passage, parce qu'il résume ce que nous avons déjà dit au sujel du caractère politique de Séguier; mais à ce moment, en i639, il pouvait paraître blessant.

Mais, grand astre d'honneur, faut-il pas avouer Que si vous refusez souvent de nous entendre, Lorsque notre devoir nous pousse à vous louer. Vous couvrez un beau feu d'une très-belle cendre < ?

M LE CHANCELIER

Non, je n'aime pas fort ces importuns auteurs

Qui passent chez les grands pour de petits flatteurs -.

Grand appui des mortels, qu'on doit moins nommer homme

Qu'une divinité , Si vous eussiez été dans l'empire de Rome

Que n'eussiez-vous été?

Près de vous les Gâtons, tout couverts de poussière,

Sont dans l'obscurité.

Et leurs grandes vertus ont perdu leur lumière

Près de votre clarté.

Arrêtons-nous là, pour ne point fatiguer la patience du lecteur-, Golletet et Gombaud enchérissent encore sur l'enthousiasme' de Baudouin, puis Habert (l'abbé de Gèrisy), s'écrie tristement :

Vous en avez tant dit que je n'ai plus que dire. Sinon qu'il en fait plus qu'on n'en sauroit écrire.

Telle est la conclusion du satirique. Franchement pouvait-on s'en fâcher? aussi pensons-nous que ce ne fut point la mise en scène du chancelier qui fit supprimer la pièce , mais que Séguier considéra plu-

* C'est la même idée, exprimée en vers plus de trente ans auparavant, que celle du passage cité plus haut de VOraison funèbre de Mascaron. On peut donc affirmer que le panégyriste n'a pas exagéré l'éloge de la mcceslie de Séguier,

' Suite de la même idée.

tôt les traits vifs et mordants lancés d'une main sûre contre les travers de plusieurs de ses collègues.

Mais c'est assez parler d'après les témoignages extérieurs : prenons sur le fait l'homme de science et d'érudition , et franchissons le seuil de sa bibliothèque.

De l'aveu de tous les contemporains, la bibliothèque du chancelier Séguier était, de toutes les collections particulières, la plus riche qu'on eût encore connue : après en avoir parcouru le catalogue, nous n'hésitons pas à déclarer qu'elle pouvait rivaliser avec « la librairie royale », à cette époque. On connaît la fameuse Rymaîlle sur les plus célèbres MhliotMères de Pmns, par le Gyrouargue Simpliste, publiée en 1649 et rééditée de nos jours par un chercheur curieux. A tout seigneur tout honneur: elle donne le pas à Séguier sur Mazarin ; et, détail caractéristique, elle nous apprend que le chancelier ouvrait libéralement sa collection à tous les travailleurs :

La Bibliothèque royale Pour tout le monde est doctrinale, A celle de Séguier chancelier Pauvre et riche y vont estudier, Tous studieux ont un magasin Chez le cardinal Mazarin^.

Nous avons trouvé dans le recueil manuscrit de la correspondance de Séguier, un très-grand nombre de documents, qui montrent avec quelle sollicitude le chancelier s'occupait de former l'inappréciable

* Rymaille, etc. Paris, 1649 ; une feuille in-4*.

collection qui composa le trésor de cette bibliothèque célèbre. On y rencontre, et nous en avons déjà cité quelques fragments, quantité de lettres de savants, de voyageurs, d'envoyés extraordinaires, qui parcouraient les pays étrangers avec des instructions pour recueillir tout ce qui pouvait intéresser les lettres et les sciences. Sèguier était aussi, soit directement, soit par l'intermédiaire des intendants de province, en grandes relations avec les commerçants du Levant , et se servait souvent, pour ses acquisitions, des juifs de Marseille, ou des correspondances du libraire Camuzat avec la Hollande. Quelquesunes de ces lettres, que nous avons tout lieu de croire inédites * , nous ont paru particulièrement intéressantes.

Voici par exemple ce qu'écrivait, en 1645, l'intendant de Provence . Bocbart de Ghampigny :

« Monseigneur, — jay aussitost la vostre receue , despesché un homme à Marseille, qui avoit desjà eu quelque vent des livres dont on vous a parlé, et lesquels il a enfin trouvez chez le sieur G\-priani, lieutenant particulier, qu'on tient les avoir recouverts de Sardègne, d'où ses parents sont originaires, et où les pirates vont ordinairement descharger les prises qu'ils font sur nous. Il dit pourtant les avoir eu d'ailleurs, mais il n'y a pas grande apparence. Je luy ay escrit qu'il eust à ne s'en pas dessaisir sans

^ Oa du moins nons sommes fondé à croire qu'elles ont été publiées pour la première fois par nous dans une courte notice sur Ségnier bibliophile, insérée dans la livraison d'avril 187-2, du Bibliophile français (Paris, Bachelin-Deflorenne}.

VOS ordres, comme de chose qui vous appartenoit, ce que je voy qu'il observera. Vous trouverez icy un catalogue tel qu'il l'a donné, assez mal dressé, mais qui peut estre suffisant pour faire comprendre la nature des livres , lesquels sont fort bien reliez, et d'une lettre bien antique sur le parchemin ou velin, et qui néanmoins est très-lisible. J'attend de rechef vos commandements sur ce sujet pour le terminer. Je suis. Monseigneur, vostre très humble et très obéissant serviteur, Champigny.

ï A Aix, ce 14 février 1645. i »

Malheureusement le catalogue n'a pas été conservé avec la lettre. Dix jours après, nouvelle missive ' ; mais il paraît que les débats sur le prix n'étaient pas faciles à terminer, car ce fut au mois d'août seulement que Champigny annonça le mémoire et que les manuscrits du Levant purent entrer dans la bibliothèque du chancelier.

Nous trouvons en 1646, une curieuse correspondance d'un marchand de Marseille , nommé Jean Magy :

« Monseigneur, — mes consorts les marchands d'Egypte qui sont à Paris, m'ont adverty que vostre Grandeur a désir d'avoir les œuvres de Saint Ufrêne,

» Rec. mss.. XVII, 54.

» « Monseigneur, — celte despesche sera pour accompagner la lettre qui m'a esté escrite par le lieutenant particulier de Marseille, touchant les manuscrits grecs qui sont entre ses mains, et vous suplier, Monseigneur, de me faire sçavoir vos intentions, lesquelles j'exécuteray avec toute la diligence et fidélité possibles, n'ayant rien tant à cœur que vous tesmoigner que je suis, etc., Champigny.

. A Aix, ce 24 février 1645. — Rcc. mss.. XVII, 69.

et Estât des manuscrits du couvan de Saint-Macaire et d'autres qui se trouveront en Égj-pte. D'abord j'ay esté rayy d'aise d'avoir occasion pour vous tesmoigner les ressentiments des obligations que je vous ay avec le reste des pauvres negotients ; et escrits par voye de Liborne à mon facteur, qui est au dit Ég}-pte, affîn que par tous moyens il recouvre les dites œuvres, le dit roolle des manuscrits et vous envoy pour les vous faire tenir. C'est à quoy je veilleray continuellement et en toute autre occasion où je pourrois estre propre à vous servir, comme à la personne du monde à qui par devoir et par inclination, je suis. Monseigneur, vostre très-humble et obligé sers'iteur, Jean INLvgy.

j A Marseille, ce 30 octobre 1646 *. »

Et quelque temps après :

« Monseigneur, — recevez ung grand livre qui sont les cinq livres de Moïse escripts en (gossetin?) et arabe fort beau, et je croy que Monsieur Gaulmin ' sera bien aise de l'avoir. Nonobstant qu'il ne soit pas dans mes mémoires, il me revient quinze pièces de huit réals. Pour de livres abyssins et hétiopiens, nous en avons treuvè (que le sieur George?) divers volumes à la maison des patriarches des (gossetins?) et entre les mains d'un escripvain ; mais le malheur veut que nous ne treuvons personne à présent en cette ville qui sache lire abyssin, pour pouvoir sça-

* Rec. mss., XIV, 85.

' Gaulmin élait un maître des requêtes fort savant et bibliophile jmérite.

voir quels livres sont ceux-là, de quoy je suis bien

Cette lettre est intéressante en ce qu'elle donne le prix du manuscrit, environ trente livres; et le désespoir du pauvre Magy, qui ne trouve personne à Marseille, qui puisse lire l'abyssin, est assez comique, mais n'a rien qui nous étonne.

Nous pourrions multiplier ces citations à satiété : mais il faut nous borner. Voici cependant encore une lettre du littérateur Fineretz de Bellérophon dont nous avons déjà parlé; il était, du fond de l'Auvergne, en relations continuelles avec Séguier, et reçut, en récompense de ses services, des lettres d'anoblissement.

« Monseigneur. — Jay receu de vostre bibliothèque un mémoire des livres manuscrits que l'on a envoyé à vostre Excellence, dans lequel je n'ay trouvé celuy qui est icy dans l'abbaye de Saint- Sympborien, et que l'on m'a preste pour transcrire, ne l'ayant peu avoir ny par eschange d'autres liwes ny par argent. Le manuscript est un très docte commentaire sur le premier Alcibiade de Platon, contenant la déclaration des principaux points de sa doctrine : il mérite bien que je travaille à sa copie; il est vray que la mort d'un de mes proches qui m'a laissé beaucoup d'affaires, me cause quelque interruption. Néanmoins je ne perdray point temps , et tacheray de me rendre à vostre service le plus tôt qu'il me sera possible , n'ayant passion plus grande

1 Bec. mss., XX, 72.

que de me tesmoigner toujours Monseigneur, de Yostre Grandeur , le très humble et très obéissant serviteur. Fineretz de Bellerophon.

» A Tiers, ce i 7 octobre 1G45 *. >

Terminons enfin par les quatre lignes qui commencent un rapport de l'intendant De la Margerie, sur les affaires des provinces du Midi :

« Monseigneur, — je travaille incessamment à vous chercher des manuscrits; à faire transcrire celuy qui est Espagnol, et dont je vous ai fait tenir l'intitulation. L'on m'en a promis un autre qui est à Tolose. Je prends la liberté, Monseigneur, de vous envoyer la procédure d'une affaire, etc. . . .

> A Grenoble, le 1er mai 16i6 -. >

Ce début d'un rapport de procédure est assez original et l'on en trouve beaucoup de ce genre '.

On voit, par ces quelques extraits, qu'on pourrait multiplier encore, comment Séguier profitait de sa position de premier magistrat du royaume pour accroître ses richesses littéraires. Tels furent les moyens à l'aide desquels il parvint à réunir quatre mille manuscrits de toutes langues et de toutes sciences,

♦ Rec.mss.. XX. 7. — Voyez encore XX, 25 el XXVIII, 82.

i Rec. mss., XXIX, 12 et XXIX, 87.

^ El celle lettre de Suisse :

« Monseigneur, — je croyois que je pourrois trouver quelque chose à Basle qui fut digne de votre bibliothèque; mais le deff S' Slilla qui y a lait un long séjour, n'a rien laissé qui ne fui fort commun. Ce me seroit un très-grand contentement de rencontrer quelque chose qui voys peust listre agréable; ce que je chercheray avec tout le soin g qu'il me sera possible... De la Borde.

» Soleore, 15 febvrier 1648. . —Rec.mss., XXIX, 1.

la plupart tirés du fond de l'Orient et parmi lesquels les manuscrits grecs formaient la collection la plus précieuse et la plus intéressante. Le duc de Goislin fit publier en 1685 et en 1686 le Catalogue en latin et en français des livres imprimés de cette magnifique bibliothèque, le premier chez Gramoisy *, le second chez F. Lecointe ; et VAi^morial du MUiopMle a récemment donné la reproduction des fers armoriés et des chiffres qui ornaient la reliure de ces beaux livres ^. Le catalogue de Gramoisy, que nous avons entre les mains, contient la nomenclature d'environ dix mille ouvrages, et si l'on veut se faire une idée de la vaste érudition du possesseur de ces trésors, il suffira de faire remarquer que, sous la rubrique Scrîptura sacra ^ nous comptons sept éditions différentes de la Biblia hebraica^ comprenant les plus anciennes des presses de Venise ; trente-six de la Biblia sacra latina, éditées par autant de commentateurs différents, et parmi lesquelles on en remarque une donnée par Antoine Sèguier; quatre bibles grecques, quatre bibles polyglottes comprenant l'hébreu, le chaldéen, le syrien, le grec, le samaritain, le latin et l'arabe; trois bibles françaises, deux bibles allemandes, une italienne, etc., etc., sans mentionner ime immense quantité d'éditions diverses en toutes les langues des livres sacrés publiés séparément. Toutes les branches des connais-

* Bihliolhecœ Seguierianœ Calalogus. fonstis, apud Andreatn Gramoisy ; 1685, in-i2.

^ Armoriai du. bibliophile, par J. Guigard, Paris, Bachelin-Deflorenne ; 1872, 2 vol. gr. in-8'.

BIBLIOTHÈQfE DE SÉGL'IER. 173

sances humaines offrent une aussi grande variété d'éditions et de commentaires des meilleurs ouvrages qui s'y rapportent, et l'on peut avancer sans témérité, après l'inspection de ce curieux catalogue, que la bibliothèque Sèguier, par l'heureux choix de ses matériaux, formait l'encyclopédie la plus complète qu'on pût alors rencontrer : orateurs, historiens, philosophes, savants de toutes sortes, poètes, romanciers, jurisconsultes,... tous les littérateurs de tous les temps et de tous les pays s'étaient donné rendezvous dans « le palais de Solon ».

Mais l'ouvrage le plus important consacré à cette bibliothèque fameuse fut le catalogue des manuscrits grecs avec de savants commentaires , publié en 1715 par le Père bénédictin Bernard de Montfaucon, sur l'ordre de l'èvêque de Metz, Henri-Charles du Gambout de Goislin, arrière-petit-fils du chancelier. M. de Goislin, dit Gros de Boze dans l'éloge qu'il lui a consacré, déterminé à ne rien épargner soit pour le travail, soit pour les frais d'impression du catalogue, engagea le P. de Montfaucon, « savant de premier ordre, déjà connu par diverses éditions des Pères, plus célèbre encore par un ouvrage immense sur l'origine et les progrès de la littérature grecque, à publier la notice de ses manuscrits, à y marquer, suivant les règles de la paléographie, l'âge de chacun, à le confirmer par des échantillons gravez du caractère singulier dans lequel ils étoient quelquefois écrits, à en faire imprimer les pièces ou les fragments anecdotes, à en recueillir toutes les va- I riantes, qui pouv oient former des différences essen-

tielles et à pousser l'exactitude au point d'avertir des moindres lacunes, afin que ceux qui se proposeroient de donner une nouvelle édition de quelque ancien auteur grec , fussent aussi sûrement guidés par cette notice qu'ils auroient pu l'être par les manuscrits originaux qu'elle représentoit. Le fécond et laborieux académicien sur qui il s'étoit reposé de l'exécution de ce projet, le remplit avec un empressement qui donna bientôt en ce genre à la bibliothèque de Goislin * ou de Séguier, car elle porte et mérite également ces deux noms, le même avantage que la seule bibliothèque impériale avoit reçu des commentaires de Lambécius... » ^.

Le commentaire du P. Montfaucon parut en 1715 ^ ; il est encore très-recherché, parce que quarantedeux opuscules grecs jusqu'alors inédits s'y trouvent insérés avec une traduction latine.

Achevons de suite ce qui concerne la destinée de la bibliothèque du chancelier. Elle resta jusqu'à l'époque de la publication de ce commentaire, dans l'hôtel Séguier. L'évêque de Metz, qui était abbé de

* L'évêque de Metz en avait hérité.-

2 Hist. et Mém. deTAcad.des Inscriptions et BelleS'-Lettres , IX, 250-

3 Sous ce titre: Bibliolhcca CoisUniana, olim Segueriana; sive manuscriptorum omnium grœcorum quœ in ea continenlur accurala des^ criplio, ubi operum singulorum nolitia dalur , œtas cujusque manus' cripti indicalur, vetustiorum specimina cxhibentur. aliaque mulla anno~ tantur quœ ad palcographiam grœcam pertinent. Acccdunl anecdolabene multa, ex eâdem bibliothecâ desumpla , cum inlerprelalione lalinâ, studio et operâ D. Bernardi de Monlfaucon, presbyleri et monachi benedictini è congregationc S, Mauri. (Pari&iis, apud Lud. Guerin et Car. Robuslel, 1715. In-folio.)

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Saint-Germain-des-Près, la fit ensuite transporter à labbaye, comme dans un « des plus commodes et des plus sûrs dépôts de la république des lettres » *; et lorsqu'il mourut, il la légua au monastère, où elle resta jusqu'à la Révolution. Un incendie dévora une grande partie des livres imprimés, en 1794 : mais le surplus et tous les manuscrits furent réunis à la bibliothèque nationale, où Ton peut les admirer encore ^. Le volumineux recueil de correspondances auquel nous avons fait et ferons encore de fréquents emprunts , appartient à ce fonds inépuisable.

* Hist. et mém. de VAcadémie des Inscriptions et BcUes-Lellrei, XI, 250-251.

* Bréqnigny dit cependant quelque part en avoir vu nn assez grand nombre à Londres.

relations de pierre seguier avec sa famille a l'Époque de la mort de louis xiii.

Sommaire. — La mère Jeanne de Pantoise; — fragments de lettres inédites ; — sa charité ; — ses petits services au chancelier ; — son portrait. — Dominique Séguier, évéque de Meaux. — Marie Séguier, marquise de Coislin. — Spécimens d'orthographe féminine au XVII' siècle. — Lettre inédite sur les Importants. — Charlotte Séguier, duchesse de Sully. — Lettre inédite. — La chancelière. — Chronique scandaleuse.

— Avarice et charité. — Le mariage de la marquise de Coislin avec le chevalier de Laval-Boisdauphin. — Projets du chancelier déjoués. — Portrait de Guy de Laval. — Vintrigue nouée. — Mariage secret. — Mécontentement du chancelier. — Chanson du temps sur ce mariage. — L'affaire Tréville. — Portraits de Pierre Séguier. — L'affaire de Saint-Eustache.

— Réconciliation du chancelier avec son gendre. — Guy de Laval tué au siège de Dunkerque. — Fin de l'histoire de M"' de Laval. — Lettres inédites.

Les quatre années qui s'écoulèrent depuis la fixation du nouveau ministère jusqu'aux troubles de la Fronde, furent pour Séguier une période de calme relatif. Nous le verrons, il est vrai, en plusieurs circonstances lutter ènergiquement contre le Conseil ou le Parlement: mais ce n'était encore que petite guerre ; on préparait les batteries. Nous profiterons de ce calme pour étudier les relations du chancelier avec les siens vers cette époque , et compléter ainsi