LA MÈRE JEANNE DE PONTOISE

cirait supposer à la charitable carmélite une patience beaucoup au-dessus des forces humaines ou angéliques, si le succès n'eût pas de temps en temps couronné ses efforts. En revanche, elle rendait au chancelier de petits services de dévotion : « J'ai ici aujourd'hui un orfè"STe et l'ébéniste pour vos tableaux de Religion. Je leur dire ma pansée et ils vous la feront voir sur du papier. Je voudrais bien savoir votre intention pour les reliques, j'ay prié M. le prévost de la savoir exactement et de me la raporter, afin que ce que je feré faire vous contante. Je m'atans de vous mettre des morceaux de toutes vos reliques et fournir le compartiment, sy vous en voulés de toutes celles que je pourré des nôtres : tous vos petits morceaux y entreront. Ma pancée est que deux tableaux bien propre et jolis avec une agrafe par dairière vous seront bien plus propre que des chasses , car vous pourrez mettre cela partout où il vous sera plus commode pour votre dévotion, soit sur un authel, soit dens v'" cabinet, où

auprès de votre lit ' » La mère Jeanne entrait

ainsi dans les desseins intimes du chancelier, qui était fort pieux, fit beaucoup de fondations et protégea toujours avec sollicitude les couvents, en particulier ceux des capucins, pour lesquels il avait une affection particulière. C'est lui, par exemple, qui, le l^"" septembre 1639, posa la première pierre du bâtiment des infirmeries du grand couvent des Jacobins de la porte Saint-Jacques à Paris, comme étant protecteur de cette maison ^.

* Rec. mss., IX, 49.

' Gazette de France, du 3 septembre.

Les bonnes carmélites ne se contentaient pas, dans leur reconnaissance, de favoriser les désirs pieux du chancelier ; on lui envoyait aussi les primeurs des fruits du monastère : « Mon sg' et chei frère, — ce mot n'est que pour vous supplier d'agréei les primisses des abricots de v'" jardin, qui vous apartient à bon titre, toute la communauté vous salue très-humblement et moy de tout mon cœur estant tousjours, mon Sg"" et cher frère, etc. * »

Cœur excellent, dévoué, charitable, animé du zèle le plus pur pour le salut des âmes et leur progrès dans les voies de la perfection chrétienne, la mère Jeanne nous offre la physionomie la plus sympathique de toutes celles qui ressortent du volumineux recueil de la correspondance de Sèguier. Il y aurait une intéressante étude à faire sur cette sainte femme, et si la crainte de nous laisser détourner de notre sujet principal ne nous avait arrêté sur une pente pleine de séduction, nous eussions tenté de faire revivre ici plus complètement ce noble caractère... Mais cela nous entraînerait trop loin, et nous nous contenterons d'avoir indiqué les éléments d'un opuscule hagiographique qui pourra séduire un travailleur. La collection de toutes les lettres de la sœur de Sèguier formerait un charmant petit livre d'édification, auquel il serait facile, à l'aide de notes bien ménagées, de donner un réel intérêt historique.

Dominique Sèguier, l'évêque d'Auxerre puis de Meaux ^, usait moins du crédit de son frère : par sa

1 Bec. mss., XVI, 60.

2 II avait conservé à Paris sa maison du cloître Notre-Dame.

l'évèque de meaux. 181

charge fort importante de premier aumônier du roi il avait à la cour une influence personnelle considérable, et bien que nous l'ayons vu demander pendant la campagne de Picardie, une décharge de taxe pour la ville de Glamecy, on peut affirmer qu'il n'eut recours que très-rarement aux bons offices du chancelier \ A peine rencontre-t-on quelques-unes de ses lettres dans la coiTespondance manuscrite de la bibliothèque et nous n'y avons remarqué qu'une particularité curieuse! Lorsqu'il n'était que simple évêque d'Auxerre, en 1636, il écrivait au chancelier, « Monseigneur », et signait, « Vostre très-humble et très-affectionné frère et serviteur, Dominique, évêque d'Auxerre » ^; devenu premier aumônier du roi, l'un des quatre commandeurs-prélats de l'ordre du Saint- Esprit ' et pénétré de l'insigne honneur d'avoir administré au jeune Louis XIV « les sacrements de baptême, de confirmation et de la première communion «, il écrivit simplement « Monsieur », et ne

* Tallemant des Réaux ne le ménage pas plus que le chancelier : t Ce cagot, dil-il, a pris à Meaux tout le milieu du cloistre pour son jardin, el a fait couper un bois destiné à la réfection de l'église, qu'il a fort bien vendu, sans en donner un sou au chapitre, et tout cela comme frère du chancelier... • (Tallemant. III. 68). Nous ne citons ce passage, que sous toutes réserves.

a Bec. tnss., Il, 104.

3 M. Jal a donné les considérants de la promotion de Dominique Séguier au cordon bleu, le 31 décembre 1649 : • Ayant ledit sieur evesquâ depuis longtemps très-dignement el vaillamment servi le feu roy de glorieuse mémoire, que Dieu absolve, et Sa .Majesté à présent régnante, tant dans leurs conseils et en d'autres occasions importantes, que dans les fonctions de la dite charge '^1" aumônier), dans lesquelles il y a en cet advantage d'avoir administré à Sa Majesté les sacrements de baptême, de conlirmation c de la première communion... etc. > (Jal. Die. criû

Ik

signa plus que par la courte formule : « Votre trèshumble serviteur, Séguier, E. de Meaux *. »

Ce détail pourra intéresser ceux qui s'occupent des délicatesses de l'étiquette.

Les lettres de famille les plus curieuses de toute la correspondance de Séguier, sont incontestablement celles de ses deux filles. Il faut avoir sous les yeux la signature et la suscription, pour pouvoir s'imaginer qu'elles proviennent de pareille source ; elles sont en effet presque indéchiffrables, et l'orthographe y est traitée de telle façon que nous en avons rapporté une bien triste idée de l'éducation littéraire des jeunes filles de la haute société sous Louis XIIL Qu'on nous permette d'en reproduire quelques spécimens parmi les plus intéressantes : pour qu'on les lise avec plus de facilité nous en donnerons la traduction à côté du contexte.

On sait déjà que l'aînée des filles de Séguier, Marie, était veuve depuis l'année 1641, du brave marquis de Goislin, Breton de la vieille roche, tué d'un coup d'arquebuse :dans les tranchées du siège d'Aire, au moment où il allait être nommé maréchal de France. La jeune veuve, intime amie de la comtesse de Maure, était l'une des habituées des réunions de la marquise de Sablé, réunions rivales de l'hôtel de Rambouillet, et des samedis de M^^^ de Scudèry, petite académie, dont l'histoire a été si remarquablement écrite par M. Victor Cousin, et qui inventa les recueils de pensées, de sentences et de maximes, comme le cercle de la marquise de Ram-

» Dec. mss., XIIL 84.