LIT DE JUSTICE DU ROI MIXEUR

après avoir jeté les yeux sur la reine comme pour lui demander son approbation, il dit tout haut: — Messieurs, je suis venu ici pour vous parler de mes affaires ; mon chancelier vous dira ma volonté. — Il prononça ce peu de mots avec une grâce qui donna de la joie à toute rassemblée: et cette joie fut suivie d'une acclamation publique qui dura longtemps » *. Nous n'avons pas besoin de rappeler que le roi n'avait que sept ans, ni de remarquer combien pouvait paraître bizarre la présence de cet enfant, venant parler de ses affaires à de vieux magistrats ; mais l'enfant représentait un des principes qui sont la base fondamentale des sociétés.

Quand le bruit eut cessé, « le chancelier, dit d'Ormesson, monta au roy, se mit à genoux devant luy du costè de la reyne , et sembla prendre de luy Tordre de ce qu'il avoit à dire. Il revint ensuite prendre place , et parla assis et couvert. Il dit sa harangue d'une voix tremblante , et en manière de déclamation et se troubla vers le milieu. Le discours fut beau , d'un bel ordre , sur la différente conduite des princes dans la paix et dans la guerre, qui ne t endoit nèantmoins qu'au bien et au soulagement de leurs peuples; sur la justice de la guerre entreprise par Loujs-le-Juste, qui s'est trouvée de nécessité en la personne de notre glorieux monarque , sur l'heureuse conduite de la reyne, les conquêtes du duc d'Orléans, les victoires du duc d'Anguien, les sages conseils de M. le prince, et comme tous contribuoient au salut de l'État et à procurer la paix * :

* M" de Molleville. Collect. Michaud, XXIV, 89. » D'Ormesson. I, 310.

et d'autant que le peuple est épuisé , que la noblesse a donné son sang en toute sorte d'occasion, l'on a cherché des moyens les plus innocens pour avoir de l'argent de ceux qui sont les plus riches » ^

Le premier président fit ensuite sa harangue , debout, un genou sur le banc. Après avoir témoigné la joie de la compagnie sur la prospérité des armes du roi , il parla de l'autorité des cours, et dit que lorsqu'elles n'avaient plus la liberté des suffrages, il n'y avait plus d'officiers. C'était hardi. « Sa harangue , dit d'Ormesson, fut prononcée d'un ton de voix fort agréable , et fort librement , de sorte qu'elle parut beaucoup ^. »

Puis, le chancelier ayant donné lecture des dixsept édits , qui fut faite par le greffier Du Tillet , l'avocat général Talon parla « fort généreusement » et conclut à l'enregistrement. Il nous a conservé sa harangue dans ses Mémoires. Enfin, après avoir recueilli les opinions, M. le chancelier vint s'asseoir et prononça : Le roy séant en son lit de justice, a ordonné que sur le repli des lettres il sera mis, lu, publié et registre, ouy et ce requérant son procureur général. Et chacun se retira.

« Pour les harangues , dit d'Ormesson , celle de M. Talon frappa le plus, mais je crois que, par escrit, celle de M. le chancelier sera la plus belle '. »

Talon raconte que le chancelier demandant les suffrages à MM. des enquêtes , la plupart lui dirent

1 0. Talon. Collect. Michaud, XXX, 157.

2 D'Ormesson.!. 311. - s Ibid., I. 312.

LIT DE jrSTICE DU ROI MINEIR. 235

qu'ils ne pouyaient en conscience être d'avis des édits ; « et ils prétendent que M. le chancelier leur dit^qu'il y avoit deux sortes de conscience, l'une d'Etat, qu'il falloit accommoder à la nécessité des affaires, et l'autre pour nos actions particulières » '. C'était le moment des vacances du Parlement ; aussi ne fit-on rien pour empêcher l'exécution des édits. Tout l'hiver se passa dans le silence, « et l'on disoit à la cour, rapporte Talon, que la mort de MM. les présidents Gavant et Barillon, l'un décédé de mort naturelle, et l'autre pareillement, mais dans la ville^e Pignerol, où il avoit été relégué , que cela empeschoit tous les bruits et les assemblées qui avoient été faites le Parlement précédent » '.

« Talon. Collecl. Michaud.XXX, 159. - ' Ibid.

PRÉLIMINAIRES DE LA FRONDE. — LUTTES PARLEMEN- TAIRES. HARANGUES DU CHANCELIER.

Sommaire. — Calme des esprits. — Nouvelles oppositions. — Négociations avec la cour. — Conférence de Pâques, 1647. — Harangues du chancelier. — Bruits de changements dans le ministère. — Chdteauneuf à Fontainebleau. — Emeutes de janvier 1648. — Rébellion des maîtres des requêtes. — Lit de justice du 1 5 janvier 1648.— Tentatives de corruption. — Harangue sévère du chancelier. — Complications. — Arrêt d'union entre les compagnies souveraines. — Lit de justice au Palais-Royal. — Nouvelle harangue. — Révolte ouverte du Parlement. — Nouvelles négociations. — La chambre de Saint Louis. — Concessions de la cour. '— La révocation des intendants. - Le Parlement vainqueur, mais égoïste et insatiable.

L'année 1646 fut plus tranquille. Talon nous montre d'abord le chancelier rédigeant un long mémoire adressé au nonce du pape, pour protester contre une bulle qui attaquait les cardinaux sortis sans congé des États de l'Église, et qui, pour frapper les Barberini réfugiés en France sous la protection du roi, pouvait atteindre le cardinal Mazarin lui-même, et lui fermer l'entrée du premier conclave.

Pendant ce temps, les enquêtes avaient de violentes disputes avec la grand'chambre au sujet de la suc-

NOrVELLES OPPOSITIONS. 237

cession des présidents Gayant et Barillon et du rang des nouveaux élus; mais ces discussions n'allaient point jusqu'au Conseil. Séguier put suivre tranquillement la cour à Fontainebleau, sans craindre d'autres querelles. Elles ne recommencèrent qu'à la Saint- ^lartin. au retour de la cour et pendant que les nouvelles de la prise de Dunkerque par Gondé adoucissaient les regrets causés par la mort d'un gi'and nombre d'illustres personnages, M. le prince, Bassompierre, Laval, le prince d'Espagne.... etc....

Au mois d'octobre 1646, le contrôleur général d'Emery, ne sachant plus quels moyens employer pour remplir les caisses du trésor, vidées par les guerres de Flandre, imagina de frapper un impôt, qui, d'après le cardinal de Retz, fut l'origine des troubles de la Fronde. Ce ne fut cependant que la suite de l'affaire des taxes des maisons, et les émotions parlementaires ne furent pas cette fois si vives qu'en 1645. Par arrêt du conseil des Finances, une imposition nouvelle fut établie « sur toute sorte de marchandises entrant tant par eau que par teiTe dans la ville de Paris, avec ordre particulier d'en faire la levée, en attendant que ledit en fut vérifié, où besoin seroit.... Ce droit nouveau, qu'aucuns de Messieurs du Parlement avoient ressenti en leur particulier, ayant été obligés de payer pour les fruits du cru de leurs maisons, fut la matière pour entretenir à la Saint-Martin le loisir de Messieurs des enquêtes, lesquels dans les premiers jours ne sont pas beaucoup occupés... » *. Le Parlement se

* 0. Talon. Collect. Michaud, XXX, 1%.

plaignit amèrement de la vérification de l'èdit par la Cour des aides, qui « sous prétexte du nom d'Aides s'attribuoit l'autorité d'être arbitre de la fortune de tous les sujets du Roi » * ; il n'appartenait qu'à lui, Parlement, de connaître des nouvelles levées et impositions qui se faisaient sur le peuple.

Ces octrois, conséquence fatale d'une politique qui devait, en agrandissant le territoire de la France, nous assurer deux ans plus tard la prépondérance en Europe et couronner l'édifice bâti par Richelieu, étaient dictés par une impérieuse nécessité ; mais la politique n'était pas une excuse près de ceux qui se trouvaient frappés. Pendant toute une année, depuis la Saint-Martin 1646 jusqu'à la Saint-Martin 1647, les assemblées , les conférences , les députations à la reine et au chancelier se succédèrent presque sans interruption , mais avec beaucoup plus de calme que jadis. Les présidents Gayant et Barillon n'étaient plus là pour aiguiser les susceptibilités des enquêtes.

La plus intéressante de ces conférences eut lieu vers Pâques 1647 : nous en dirons quelques mots pour citer un discours du chancelier. « La quinzaine de Pâques étant arrivée , rapporte Talon , la reine témoigna qu'elle vouloit que messieurs du Parlement entrassent en conférence avec M. le chancelier, tant sur le fait du tarif que sur le fait des évocations. Ce qui fut fait dans la galerie de M. le chancelier, au milieu de laquelle étoit la table et le tapis du Conseil , M. le chancelier occupant la première place et

* 0. Talon. Collect. Michaud, XXX, 196.