ALLOCUTION DE LOUIS XIV

un grand dessein, dont il n'avait encore parlé à personne et dont il préparait lïmmédiate exécution. En effet, le lendemain de la mort de Mazarin, Louis XIV réunit le chancelier, Fouquet, les ministres et secrétaires d"État le Tellier, deLyonne, Guénégaud, Brienne et la Vrillière ; puis s'adressant au chancelier, il prononça cette allocution, que nous a conser^'ée Louis de Brienne: « Monsieur, je vous ai fait assembler avec mes ministres et mes secrétaires d'État pour vous dire que jusqu'à présent j'ai bien voulu laisser gouverner mes affaires par feu M. le cardinal ; il est temps que je gouverne moi-même. Vous m'aiderez de vos conseils quand je vous les demanderai. Hors le courant du sceau , auquel je ne prétends rien changer, je vous prie et vous ordonne, Monsieur le chancelier, de ne rien sceller en commandement que par mes ordres et sans m'en avoir parlé, à moins qu'un secrétaire d'État ne vous les porte de ma part... » Puis se tournant vers les secrétaires d'État : « Et vous, Messieurs, je vous défends d'e rien signer, pas même une sauvegarde ou lin passeport , sans mon commandement ; de me rendre compte chaque jour à moi-même, et de ne favoriser personne dans vos rôles du mois. Et vous. Monsieur le surintendant , je vous ai expliqué mes volontés ; je Aous prie de vous senir de M. Golbert, que feu M. le cardinal m'a recommandé *... La face du théâtre change : j'aurai d'autres principes dans le gouvernement de mon État , dans la régie de mes finances et dans les nl^ociations au dehors, qu'en avoit mon- >ieur le cardinal. Vous savez mes volontés; c'est à ^ous maintenant. Messieurs, à les exécuter. »

* Mcin. Ju jeune Drieuac. Il, 155, 157. 21

L'abbé de Ghoisy, qui rapporte en substance la même allocution , ajoute que « chacun promit au roi une obéissance entière , et pas un ne crut qu'il auroit la force de faire tout ce qu'il disoit; il commença néanmoins à tenir le conseil tous les jours avec les trois ministres (Fouquet , Le Tellier et Lyonne) *. » C'était en effet une lourde tâche, et l'on ne devait guère s'attendre à ce qu'un jeune prince de vingttrois ans eût assez de persévérance et de fermeté pour mener seul, après s'être reposé de tout jusque-là sur Mazarin et sur sa mère , des affaires aussi compliquées que celles de tous les ministères. Il y suffît cependant , et les plus entiers parmi ses ministres ne tardèrent pas à s'apercevoir qu'ils avaient trouvé un maître. « J'étois résolu , dit-il lui-même dans ses MémoweS; à ne prendre point de premier ministre , et à ne pas laisser faire par un autre les fonctions de roy, pendant que je n'en aurois que le titre; mais au contraire je voulois partager l'exécution de mes ordres entre plusieurs personnes, afin d'en réunir toute l'autorité en la mienne seule. Dès lors je m'établis pour règle de travailler deux fois par jour à l'expédition des affaires ordinaires, ne laissant pas de m'appliquer en tout autre temps à ce qui pouvoit survenir extraordinairement ^... Pour les matières de conscience, ceux dont je me servois le plus souvent étoient mon con-

* Mém. de l'abbé de Choisy. Collect. Michaud, XXX, 577. — On trouve dans les Mémoires du célèbre abbé , les détails les plus circonstanciés sur tout ce qui tenait au ministère à celle époque, •

^ Le roy, dit Choisy, était tous les jours cinq ou six heures dans ses conseils. 11 entretenait souvent les ministres en particulier, pour voir s'ils lui disaient les mêmes choses que lorsqu'ils étaient ensemble, elc.