CHAPITRE II. — PREMIER MEMBRE MÉLODIQUE

Comme on le voit par ce tableau, la récitation se maintient invariablement sur le sol. Elle s'étend, se raccourcit, selon le nombre des syllabes; jamais elle ne monte au la sur la syllabe qui précède immédiatement la cadence A. (V. p. 1 1. Tabl. III).

La version de notre Tableau V est sans aucun doute la version authentique, au sens historique et archéologique du mot. C'est celle qu'on trouve dans les plus anciens et les meilleurs manuscrits; elle s'est conservée intacte pendant le cours des siècles, et encore aujourd hui, on peut la lire imprimée dans les livres de chœur des grands Ordres religieux, Chartreux, Dominicains, Cisterciens.

Version la plus authentique, elle est aussi la plus belle et la plus agréablement ordonnée avec les autres parties du Credo.

L'auteur, en effet, a voulu harmoniser cette récitation unissonique d'abord avec elle-même, avec tout le premier membre. La phrase- mère de ce membre, réduite à ses éléments essentiels, est celle-ci :

Et ex Pa tre Et incar- nà-tus est

Lorsque l'abondance des paroles exige le développement de la musique, le mélodiste choisit le sol comme corde récitative, se gardant bien de franchir cette note, afin de rester dans les limites du dessin typique. Il obtient ainsi une harmonie parfaite entre tous les textes du premier membre, au nombre de dix-neuf.

L'auteur cherche en outre à établir une concordance non moins agréable entre le- premier et le troisième membre, en ce qui concerne X intonation et la récitation, et, pour cela, il fait l'une et l'autre identiques dans les deux membres.

Enfin, il veut une troisième harmonie, celle de toutes les récitations du Credo. Son intention est facile à saisir : il cherche et trouve ce qui convient pour le chant du symbole, la plus noble simplicité dans le développement de toute sa composition. Cette dignité, grave et sobre, résulte surtout du rejet de toute ornementation superflue, et de l'unité parfaite des récitations dans les trois membres de phrase : avec une habile modération, avec une exquise finesse de goût, il a maintenu chacune d'elles sur une seule note : respectivement sol, la et sol.

Intonation I Récitation I Cadence I Liaison

Membre

2e Membre

3e Membre

ttî

Mon. Grég. III. — 2

ÀK

Il a ménagé ainsi une très douce gradation mélodique entre les trois membres. Trois lignes, voilà toute la structure de notre Credo : au centre, une récitation sur le la, encadrée de deux récitations sur le sol. Quelques traits suffisent pour en tracer la figure.

sol

Or il était nécessaire, pour que l'ascension et la récitation sur le la obtinssent leur délicat effet, que le la ne se fît pas entendre avant la dernière note de l'incise de liaison qui y conduit. Plus simples, plus nuancés sont les moyens, plus il est facile, par des enjolivements disgracieux, d'en détruire l'efficacité et la beauté.

§ 3. — Demi-cadence A (Col. V), et incise de liaison (Col. VI).

\a. récitation sur le sol aboutit elle-même :

A la cadence imparfaite A, s'il s'agit du premier membre (cf. Tableau V, p. 16); A la grande cadence D, s'il s'agit du troisième membre (cf. Tableau V, p. 16). A cette disposition, il n'y a aucune exception.

Cadence A. — Nous laissons de côté, pour le moment, les trois notes sol-6,/ay, la-8, qui précèdent la cadence A, pour ne nous occuper que de celle-ci.

Cette demi-cadence sert à la fois aux mots spondàiques et aux mots dactyliques. Au cas d'un mot dactylique, un fa, intercalé entre les deux notes essentielles — note évidée dans le Tableau V — est destiné à la syllabe pénultième faible survenante.

La dernière syllabe de cette cadence est soumise à diverses formes musicales : le choix en est motivé par la première note de l'incise de liaison qui suit immédiatement. Il y a là une nuance mélodique qui n'échappera pas aux musiciens, et qui révèle, dans le compositeur, un artiste de goût exquis.

Cette incise de liaison se présente sous quatre formes, dont l'étendue dépend du nombre des syllabes. Les voici réunies en un seul tableau.

6 syllabes 5 syllabes 4 syllabes 2 syllabes

début sur le/a

début sur le ré

début sur le sol

Si II

étin

am d-

Je-

pro num sum

nd- Dé-

Chrinâ-

bis um

stum tum