DE DIETRICII & LA MARSEILLAISE

Dans \' Indicateur du Bas-Rhin, du 20 Janvier 1872, sous la signature Ad. Morpain, nous lisons une correspondance qui, si elle est authentique, doit encore contredire les assertions de M. le baron de Schauenbourg. Laissons à Tauteur de Tarticle la parole et la responsabilité de SCS diro.

« Le 12 Juin (dit M. Morpain), il (Rouget de Tlsle) écrit de Huningue à M. de Dietrich .... :

c Je me suis présenté chez M. Ochs de la part de

« M Fritz (le fils du maire), et j'ai reçu de lui et de a M'"" votre belle-sœur toutes les honnêtetés auxquelles je c suis accoutumé dans votre famille. »

« M. Ochs était à Bâle, continue M. Morpain, où le poète était allé le voir. Ce qui donne raison à une lettre inédite qui se trouvait entre les mains de M. Karl Bernard, un charmant poète et ami, prote dans Timprimerie Dannbach, où je venais porter de la copie et parfois traduire en français de ses ravissantes et touchante poésies allemandes. Je pris note de cette lettre, ne sachant pas qu'un jour elle aurait un certain prix pour suivre la trace de Rouget de Lisle. La voici :

« Cher frère (c'est M*» Dietrich qui écrit de Strasbourg a à son frère, le chancelier) Je te dirai que depuis

« quelques jours je ne fais que copier et transcrire de la « musique, occupation qui m'amuse et me distrait beau- « coup. Surtout dans ce moment où partout on ne cause « et ne discute que politique de tout genre. Comme tu sais « que nous recevons beaucoup de monde cl qu il faut tou- « jours inventer quelque chose, soit pour changer de con- « versation, soit pour traiter des sujets plus distrayants les « uns que les autres, mon mari a imaginé de faire comu poser un chant de circonstance. Le capitaine du génie, « Rouget de Lîsle, un pocte et compositeur fort aimable, « a rapidement fait la musique du chant de guerre. Mon a mari, qui est bon ténor, a chanté le morceau qui est fort a entraînant et d^une certaine originalité. Cest du Gluck c en mieux plus vif et plus alerte. Moi, de mon côté, j'ai « mis mon talent d'orchestration en jeu, j"ai arrangé les « partitions, sur le clavesin (sicj et autres instrumens. c J'ai donc eu beaucoup à travailler. Le morceau a été c joué chez nous à la grande satisfaction de l'assistance, a Je t'envoie la copie de la musique. Les petites virtuoses « qui t'entourent n'auront qu'à la déchiffrer, et tu seras « charmé d'entendre le morceau.

a Ta sceur Louise Dietbich, née Ochs.

a Mai. Strasbourg, 1792. »

A cette pièce, il convient d'ajouter la note suivante que donne ailleurs le parent de l'auteur de Im MarseiUaise, M. A. Rouget de Lisle:

« La version de Lamartine sur l'origine de La Marseillaise a été contestée par les descendants de la famille

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de Dietrich, et je possède la copie d'une lettre d'excuse de Lamartine, écrite au petit-fils de Dietrich lui-même, qui demandait une rectification, laquelle fiit promise, mais non exécutée.

« Le baron de Dietrich n avait pas de filles, mais deux fils, aujourd'hui décédés; par conséquent, le chant de guerre de Rouget de Lisle n*a point été accompagné sur le piano (non encore existant) par les filles de Dietrich. »

Quoi qu'il en soit de l'exactitude minutieuse des moindres faits de détail, des circonstances plus ou moins insignifiantes qui accompagnèrent l'exécution première du chant de Rouget de Lisle, la page de Lamartine n^en restera pas moins, dans tous les siècles, un chef-d'œuvre de littérature et de langage, que toutes les rectifications possibles n'effaceront jamais de la mémoire des hommes.

Qu^importe, après tout, à l'histoire, que la famille de Dietrich, que le maire de Strasbourg de 1792 fùt riche ou pauvre au point de n'avoir plus dans son buttct qu'un reste de jambon fumé et dans sa cave qu'une dernière bouteille de vin; qu'il eût, le soir célèbre du 25 Avril, dans son salon, ses deux filles ou ses deux nièces, ou ni nièces ni filles ? Est-ce que l'histoire a retenu ces détails infimes ? Elle voit aujourd'hui dans Dietrich un grand patriote qui a été victime des excès révolutionnaires, et dans Rouget de Lisle un guerrier-poëte qui a été subitement illuminé d'une flamme ardente, qu'elles qu'aient été ultérieurement ses tergiversations politiques.

Quant à M*^ de Dietrich, ce n'était absolument qu'un grand et noble cœur.

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