LES DEMEURES DE ROUGET DE LISLE
A STRASBOURG Si A IlUNINGUE
Il est gcncralcmenl admis et reconnu que, lorsque le 24 Avril 1792, Rouget de i'isle composa le chant et les paroles de La Marseillaise, il habitait la maison N** 8 de la rue de la Mésange.
Cette assertion, comme beaucoup d autres concernant le guerrier poète, a trouvé pourtant des contradicteurs.
Voici, à ce sujet, ce qu'écrit dans VIndicateur du Bas- Rhin (17 Janvier 1872^ un écrivain qui a fait, lui aussi, une étude historique sur La Marseillaise et son auteur. C'est M. Ad. Morpain qui parle :
c M. Ed. Goguel, adjoint au maire, chargé de la direction de Tinstruction publique, que j'ai vu pendant mon séjour à Strasbourg, m'a lait observer que c'est à tort qu on avait fixé la demeure de Rouget de Liste rue de la Mésange, mais que, d'après des preuves certaines, le compositeur avait habité et composé son chant dans la maison Bœckel (librairie Treutlel et Wurtz), Grand'Rue, N" 126. Je demandai à M. Goguel la permission de me présenter chez M. Bœckel, pour avoir tous les renseignements nécessaires, il me Faccorda fort gracieusement. Je
vis M. U<L'ckcl. Ce dernier me lit comprendre Timbroglio des opinions sur l'habitation du poc-tc. En 1S48, on voulait des fêtes patriotiques; il vint à Tesprit ou du propriétaire ou du gérant de l'hôtel de la Ville de Paris, de faire croire (?) que Rouget de Lisle avait demeuré dans la rue, descendu à son hôtel et logé vis-à-vis, où La Marseillaise devait avoir été composée. Des guirlandes de fleurs enru-> bannèrent les fenêtres avec transparents. On chanta, on but à la santé de Theureux chantre et les honneurs en revinrent aux promoteurs de la fête. Dans ces moniL-nts d'ctfcrvesccnce, on n'avait consulte ni les archéologues ni les savants; la commission municipale ne voyant pas malice, débaptisa la rue pour la rebaptiser du nom de la Rue de la Marseillaise. On crut facilement ce conte puisque, à deux pas de là, se trouvait la maison de M. de Dietrich, OÙ La Marseillaise avait été réellement chantée pour la première fois par le maire lui-même qui était un bon chanteur, et non pas par Rouget de Lisle, qui n'était qu'un médiocre exécutant. Entre chanteur et compositeur il y a des abîmes. M. Bœckel ou M. Kamnierer, son beau-père, ne soulevèrent point d'objection. On lit des observations, mais à voix basses, qui échouèrent contre l'engouement du moment.
a M. Bœckel eut l'amabilité de me faire visiter l'habitation. Après avoir gravi de magnifiques escaliers avec vastes reposoirs et couloirs donnant asile à des armoires en bois de chêne, j'arrivai a la chambre de Rouget de
Lisle. Mlle a deux croisées. Des tenétres, la vue est assfz spacieuse. On voit dans le lointain la toiture en poivrière
du chœur et la tour de Saint-Thomas, où se trouve le mausolée du maréchal de Saxe, de Pigale.
« Je détache ici de mon récit la description de la
chambre de Rouget de Lisic, la nuit où il composa La Marseillaise^ après avoir passe la soirée chez le maire, de Dietrich. C*est une simple citation :
Voici Rouget de Lislc au sein de sa chambrette. Un modeste réduit, un vrai nid de poète, Chambre d'un officier dont Tunique plaisir.
Est, après ses travaux, de rimer à loisir ; Des gravures du temps ornant la boiserie :
Voici Lons-le-Saulnier, le lieu de sa patrie. Lafayette, Brlsson, fils de quatre-vingt-neuf, Font pendant aux minois poudrés de Toeil-de-bœuf : Commode en bois de chêne, et son dessus de marbre. Riches fermoirs en cuivre imitant feuilles d'arbre. Sur laquelle on remarque, en symétrique essor. Porcelaines, émaux, tasses à filets d'or.
Console en arc-boutant et glace que rehausse Toiles à la Boucher à cadre à ronds de bosse.
Dans le fond de la chambre et dans un lieu d^exil. Se trouve un secrétaire entrevu de profil En superbe acajou du moire le plus rare Recouvert d'un surtout marbre blanc de Carrare, Avec coins cannelés, serrures à lauriers.
Et battant se mouvant sur ressorts en aciers. Clous et boulons en cuivre à mobiles poignées Et pièces à tiroirs artistement soignées En cèdre et bois de rose, un vrai cachet d'amour. Rappelant Trianon ou bien la Pompadour :
Pieds en forme conique avec de larges bagues Dont le cuivre est poli comme pommeau de daçues.
Que contient'il enfin? gravures et papiers Au lieu de louis d*or emplissent les casiers. Tricoteuse incrustée en style mosaïque, De moulures de cuivre et de bois exotique, Marquetée en damier et montrant sur panneau Jeux de cartes et dés, bobines et ciseaux.
Des morceaux de musique épars sur une chaise
Des maestros connus, de Gluck, de Pergolèse.
Le violon, répée au chevet de son lit
Font songer au soldat ainsi qu'à Térudit.
Le voilà qu'il s'assied aux lueurs de la lampe,
Vient la Muse pieuse et près de lui se campe ;
Pendant qu'il réfléchit, esquissons-lc d'un trait,
Tel que David d'Angers a tracé son portrait,
Tel que Grass de Wolxheim, le fameux statuaire.
Par Icare et Kléber rendu si populaire,
A modelé son buste en profil idéal,
En donnant au grand chantre un autre piédestal.
r/cst un bel olîicicr et qui porte à merveille
L habit à revers routée et claque sur l'oreille,
Modeste dans son iirade, obtenu sans ta\'eur,
Bouche don: le sourire annonce la douceur,
Front haut. chc\ eux poudres, veux expressifs, en somme
Montrant, avec du cueur, qu il est un gentilhomme.
Bien fantaisiste, la description rimée de M. Morpain l
A Huninguc, Rouget de Lisle loi^ea dans la maison de M. Rittcr, un notable du pays, et représentant de son district, c Cette maison est la seconde à main droite en entrant par la rue d'Alsace. Elle a successivement appartenu à M. Moser, juge de paix à Huningue, qui la tenait
de M. Ritter, son beau-père, et en dernier lieu à M. Sabourin de Nanton, son gendre, actuellement à Strasbourg et publiciste très>distingué, auteur de différentes brochures
les plus est i m CCS
v M. Rouget de Lislc avait des habitudes de travail et d'ordre. Il s'occupait peu des affaires politiques et travaillait soit à ses plans pour le génie, soit à composer et à
faire de la musique. Maintes fois les passants attardés s'arrêtaient sous les croisées de son premier étage pour écouter les fugues et les morceaux qu il jouait sur son violon. En province, on est si vite passé grand homme, que tout le monde connaissait la maison de M. Ritter et son hote bruyant. »'
* Ad. MoRfAiN. L Indicateur du JSai-Wiin, 17 et so Janvier 1^72.
cm MILLE VOIX CHANTANT LA MARSEILLAISE!
Oscar Commettant, le fameux critique musical, émet dans le Siècle, du 19 Juillet 1880, une idée ingénieuse qui lui a été suggérée par Taudîtion de La Marseillaise sur
les dipers points de la capitale, à la féte du 14 Juillet.
Cette idée mérite d'avoir de Técho et de faire son chemin : nous Taccueillons et donnons ici la parole au célèbre correspondant du journal parisien.
« J'aurais voulu, pour célébrer l'anniversaire de Taurore de notre grande Révolution française, pour célébrer le 14 Juillet, devenu, sous la République, notre féte nationale, une de ces imposantes manifestations musicales qui font époque dans l'histoire d'un peuple; que dis-je, une manifestation inouïe !
« Et ce ne sont pas les éléments d'un pareil festival
qui nous auraient manqué.
c Sans compter TOrphéon de la ville de Paris, il y a quelque chose comme cent cinquante mille chanteurs ou
instrumentistes amateurs en France, — tout un peuple ! — enrôlés sous la bannière de l'Orphéon, qui est la nation chantante.
c Puisque la France sait chanter aujourd'hui, en dépit de Jean-Jacques Rousseau, qui a prédit aux Français qu'ils ne seraient jamais musiciens, pourquoi ne chanterait-elle pas dans sa capitale la fête nationale? Rien n'ciît été plus facile, en s'y prenant seulement trois mois d'avance, que de réunir à Paris, de tous les points de la République, cent mille chanteurs ou instrumentistes.
« Les compagnies des différentes lignes de chemin de fer sont dans l^usage, depuis bien des années déjà, d'accorder
aux sociétés orphéoniques qui se rendent dans les concours ouverts par les villes pour y prendre part, une réduction des trois quarts de place sur le tarif ordinaire. Quand il s'agit d'une solennité telle que la fête du 14 Juillet, les compagnies pourraient se montrer plus généreuses encore, de manière à permettre aux plus modestes ouvriers orphéonistes des villes et des campagnes de se rencontrer à Paris pour associer leur coeur avec leur voix et chanter, dans un sublime élan de patriotisme et d'espérance, notre hymne incomparable, dont les mâles beautés sont telles que La Marseillaise, chantée par tous les peuples de la terre, est devenue le symbole universel des plus fiers sentiments de rhumanité : la patrie, ta gloire et la liberté.
« Quel spectacle ! Cent mille citoyens français, accourus de tous nos départements, répandus sur un espace circulaire de six à huit kilomètres autour du champ de manœuvre et entonnant l'hymne de Rouget de Tisle après le discours du Président de la République, au moment de la distribution des drapeaux à l'armée ! Et ne dites pas que
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je rêve et que c'est impraticable; dites que cela ne s'est jamais fait, voilà tout.
« Je me serais bien volontiers chargé de cette organisation, moi, vieux serviteur de la République, et qui ai toujours cru à l'influence de la musique pour éveiller Tenthousiasme et faire vibrer les fibres patriotiques.
« Ayant Tbonneur de faire partie de la première commission formée à Paris, j'aurais demandé la nomination de commissions dans chacun de nos départements. Le
président de chacune de ces commissions dcpartcmcntalcs aurait été mis en rapport avec la commission de Paris, et tout se serait fait assez promptement, sans grande difficulté de détail. Le gouvernement et la ville de Paris n'auraient pas refusé aux pèlerins de la République les locaux en disponibilité pour une nuit; une nuit est bientôt passée, surtout pour des orphéonistes en fctc, qui l'auraient employée à contempler les illuminations en chantant et en jouant des instruments, à la grande joie des Parisiens.
« Les orphéonistes en route ne sont pas exigeants. Ils sont comme des soldats en campagne et se contentent gaiement de ce qu'ils trouvent. Si les abris mis à la disposition
du gouvernement et de la ville n'avaient pas suffi, on aurait trouvé des locaux particuliers, et la commission de Paris se serait fait un devoir d'assurer, autant que possible, la nourriture des voyageurs. Il y a des ressources à Paris
et l'on peut toujours compter sur l'initiative et rinielligence des chefs de sociétés musicales pour se tirer d'atfaire. Les concours leur ont donné Texpérience des voyages, et je ne
sache pas que jamais aucun orphéoniste soit mort de faim ni de froid. Au mois de Juillet, ce serait avoir du malheur.
c Je suppose donc cent mille musiciens du peuple de
France ayant J<^nnc leur adhésion à la fétc nationale et exacts au rendez-vous.
« On les groupe par ordre de départements suivant des instructions transmises à Tavance, et leurs places sont
marquées par le moyen de poteaux indicateurs autour du champ de manœuvre où vont se masser les troupes.
c Cent batteurs de mesures principaux, huchés sur de
hautes estrades et munis de longs bâtons de mesure, au bout desquels flotte un pavillon tricolore, battent la mesure à raison d^un conducteur pour mille exécutants groupés autour de chacun d^cux.
a Chaque chef de société orphéonique reçoit le mouvement du conducteur principal de son groupe et le transmet en même temps à ses musiciens.
« Le mouvement de La Marseillaise est d'ailleurs des plus simples et ne présente aucune difficulté pour les orphéonistes qui, chez eux, auraient étudié et souvent répété cet hymne en vue de l'exécution en masse.
a Pour donner le signal général et faire partir dans un ensemble parfait ces cent mille musiciens répandus sur un si long espace de terrain, rien de plus facile.
« Vous en doutez ? Écoutez-moi, vous allez voir. •
c Au moment où le Président de la République se lève pour prononcer son allocution à Tarmée, un large drapeau est hissé au bout d'un mât trés-élevé, en vue de tous.
« Cest le premier signal qui dit aux musiciens :
a Attention, faites silence, apprêtez vos voix et vos c instruments, nous allons commencer. »
« Le silence se fait dans les rangs des légions harmonieuses et chacun prête roreille pour entendre la voix du chef d orchestre, qui marquera distinctement, deux mesures pour rien, le mouvement de Thynme que tous doivent entonner.
c Ce chef d'orchestre, c'est le canon.
« Et comme un canon ne suffirait pas à marquer tous les temps forts de ces deux mesures à vide, puisqu'on n*a pas encore inventé le canon-revolver, il y aurait huit ou dix pièces d'artillerie, de manière à donner aux canonniers le temps de recharger leurs pièces pour qu elles puissent tirer en mesure.
c II est aisé de figurer cette action avec les caractères ordinaires de Pimprimerie.
« L'hymne national est, comme chacun sait, à quatre temps, mouvement de marche. Je le divise, non point par vers, mais par moitié de mesure, et je donne d'abord la parole au canon seul :
l I" et 2" temps (de la r" mesure pour rien), I PAN !
13* et 4« temps (idem), pan!
Il" et a» temps (de la a* mesure pour rien), • PAN !
13» et 4» temps (idem), PAN !
t De suite, après ce quatrième coup de canon, la mesure est parfaitement indiquée pour tous, et les premières notes de l'hymne sacré jaillissent de quarante milles poitrines
humaines et des pavillons de soixante mille instruments :
Allons, enfants de la patrie, Le jour de gloire est arrivé.
« Comprend-on rien de plus solennel, de plus saisissant, de plus électrique, qu'un pareil débordement d'accents patriotiques! C'est touchant, et pour les ennemis de la République c^est effrayant
c Les canons ne se sont tus après avoir indiqué le mouvement de la mesure que pour se recharger aussitôt et se mêler aux musiciens dans le refrain sublime : « Aux armes, citoyens l > et marquer de nouveau la mesure; mais cette fois à son premier temps seulement, ce qui est plus solennel et donne aux canonniers la possibilité de recharger de nouveau leurs pièces pour continuer ainsi jusqu'au bout du refrain.
« Puis les musiciens entonnent successivement tous les couplets de La Marseillaise, et à chacune des reprises du refrain : « Aux armes citoyens ! » le canon se met de la partie comme il est indiqué ci-dessus, en frappant le premier temps de la mesure.
c Je vous le dis, — mais c'est inutile, vous devez le sentir comme moi, — on n'aurait rien vu ni rien entendu de semblable dans le monde entier, et, pour obtenir ce résultat, il n'en aurait coûté que très peu d'argent au gouvernement et à la ville de Paris ; il ne se serait dépensé que beaucoup de bonne volonté et d'enivrant patriotisme.
« Est-ce que la République, qui est le gouvernement de tous, ne doit pas faire mieux et plus grand que les gouvernements despotiques qui ne sont que les gouvernements d*un homme assis sur un trône ?
« Allons, c'est aliaire remise a l'année prochaine.
c 11 ne sera pas fait de nouvelle distribution de drapeaux; mais Tarmée sera passée en revue et Tenthousiasme pour le 14 Juillet ne sera pas amoindri.
« Si Ton veut de moi et que je ne sois pas mort, je serai de la fête.
c Si je suis mort, je me ferai excuser et un autre à ma
place iera tout aussi bien que moi, et mieux peut-être.
c On comprend que la France chorale et instrumentale, représentée à Paris par cent mille citoyens, les musiciens
du peuple ne se borneraient pas à chanter ensemble La Marseillaise. En prenant les divisions d'excellence, les divisions supérieures et les premières divisions des chanteurs et des instrumentistes, suivant les classements des concours, on aurait une élite de douze à quinze mille musiciens qui pourraient faire entendre, sur plusieurs points de la capitale, les principaux morceaux de leur répertoire.
0 Divisés par phalanges de deux à trois mille, ils ofTrîraient de splendides ensembles et le peuple de Paris accourrait de toute part pour les entendre et les applaudir.
« Un droit d'entrée de vingt-cinq ou de cinquante centimes par personne pourrait être perçu pour assister à ces concerts en plein air. L'argent des recettes, mis dans
une bourse commune, pourrait être réparti fraternellement entre toutes les sociétés qui auraient fait le voyage de
Paris et allégerait d'autant les dépenses de chacun.
« Il y a là, comme on dit, quelque chose à faire.
c Pourquoi ne le ferait-on pas ?
« Si le peuple musicien n'a pas pris directement part à la fête nationale du 14 Juillet en se réunissant en masse, rOrphéon de Paris, du moins, n'est pas resté muet le
14 Juillet, et il y a eu de beaux concerts d'artistes à ciel ouvert sous la direction de MM. Pasdeloup et Colonne.
c Le concert, sous la direction de M. Pasdeloup, a eu lieu aux Tuileries et il a été purement instrumental.
« Celui qui a eu lieu au Luxembourg, sous la direction de M. Colonne, était à la fois vocal et instrumental. Huit cents chanteurs choisis dans les cours d^adultes et les classes d'enfants dirigés par M. Danhauser, inspecteur principal du chant dans les écoles municipales de Paris, se sont joints aux instrumentistes de M. Colonne. En* semble ils formaient le chiffre très respectable de mille musiciens.
c La veille, c'est-à-dire le i3, sous Tappellation à&féte scolaire, il 7 a eu un premier concert donné au Trocadéro, sous la direction de M. Danhauser. La partie chorale de
cette séance était torméc d clcvc^ des écoles normales d'instituteurs et d'institutrices, auxquels s'étaient adjoints un assez grand nombre d'élèves des écoles communales de Paris, filles et garçons. On y a entendu l'excellente musique de la garde républicaine, conduite par M. Sellenick.
« A Texception de trois pièces de Weber, de Verdi et de Meyerbeer, jouées par l'orchestre de M. Pasdeloup, on n'a exécuté dans ces différents festivals que la musique de
compositeurs français.
« Pas une noie de Wagner ! N est-ce pas que c'est bien dommage ?
« Mais du Richard, le 14 Juillet, je crois, Dieu me pardonne, que Pasdeloup lui-même ne l'aurait pas voulu.
« Oscar Commettant. »
