PAROLES DE LA MARSEILLAISE

ANS le Courrier de Strasbourg du 4 Septembre 1 792, on lit Tentrefilet suivant :

p ^gg^ « Quoique rarJcur des François marchant à la dcfcntic des frontières n'ait pas besoin d être excitée, des auteurs patriotes ont cru que rien n'étoit plus propre à entretenir ces dispositions que des chansons guerrières. Parmi plusieurs pièces qui ont été publiées à cet effet, la suivante nous paroît mériter particulièrement d'être connue : >

Allons cnfans de la patrie,

Le jour de gloire est arrivé,

Contre nous de la tyrannie

L'étendart sanglant est levé... bis.

Entendez-vous dans les campagnes

Mugir ces féroces soldais?

Us viennent jusqiics dans vos bras

Kgorger vos fils, vos compagnes.

Aux armes, citoyens, formez vos bataillons; Marchons, marchons!

Qu'un sang impur abreuve nos sillons.

i6 LA MARSEILLAISE

Que veut cette horde d*e$claves,

De traîtres, de rois conjurés ?

Pour qui ces ignobles entraves,

Ces fers dès long-tems préparés? bis.

François, pour nous, ah quel outrage !

Quel transport il doit exciter 1

Cest nous qu*on ose méditer

De rendre à Tantique esclavage !

Aux armes, etc.

Quoi, des cohortes étrangères Feroient la loi dans nos fovers ?

Quoi des phalanges mercenaires Terrasseroient nos fiers guerriers? bis.

(irand Dieu ! par ces mains enchaînées, Nos fronts sous le joug se ploicroient, De vils despotes devicndroicnt Les maîtres de nos destinées.

Aux armes, etc.

Tremblez, tyrans et vous perfides.

L'opprobre de tous les partis;

Tremblez, vos projets parricides

Vont enfin recevoir leur prix. Hs,

Tout est soldat pour vous combattre;

suis tombent, nos jeunes héros,

La terre en produit de nouveaux,

Contre vous tout prêts à se battre.

Aux armes, etc.

François, en guerriers magnanimes.

Portez, ou retenez vos coups;

Epargnez ces tristes victimes,

A regret s'armant contre nous. — bis.

Mais les despotes sanguinaires; Mais les complices de Condé, Tous ces tigres, qui sans pitié, Déchirent le sein de leur mère.

Aux armes, etc.

Amour sacré de la patrie.

Conduis, soutiens nos bras vengeurs !

Liberté, liberté chérie,

Combats avec tes défenseurs ! tfis.

Sous nos drapeaux que la victoire

Accoure à tes mâles accens;

Que tes ennemis cxpirans

Voient ton triomphe et notre gloire.

Aux armes, etc.

a Couplet supplémentaire de la MARSEILLAISE chanté lors de la plantation des premiers arbres de Liberté en /7po » ('7S^fJt et chanté de nouveau à la plantation, à Strasbourg, de cinq arbres de la Liberté le i6 Avril 1848 : »

Arbre chéri deviens le gage De notre espoir et de nos vœux.

Puisses-tu fleurir d'âge en âge, Et couvrir nos derniers neveux.

Que sous ton ombre hospitalière Le vieux guerrier trouve un abri.

Que le pauvre y trouve un ami, Que tout François y trouve un frère.

Aux armes, citoyens, etc.*

Sur une Lithographie Simon, exécutée pour la fête du 16 Avril 1848.

DE LA

E chet-d "œuvre de passion et d cnlhousiasmc, poésie terrible d'indignation et de vengeance, chant de guerre et de victoire, chant de terreur et d^angoisse, chant patriotique par excellence et cri d'horreur à jamais abhorré, accents de haine et de fureur, hymne triomphateur et tout -puissant, éternel sujet de discorde, de désordre, de controverse et de contradiction, balloté par quatre régimes de gouvernement; cet air grandiose et imposant, au son duquel les soldats français ont cueilli tant de lauriers et vaincu tant d'ennemis, a été enfin adopté, par la troisième République, comme le Chant national de la France.

Son histoire est curieuse autant qu'attendrissante et poétique. Laissons-la raconter d'abord par la plume émue du Cygne de Mâcon :

c II y avait alors (1792) un jeune officier en garnison a Strasbourg. Son nom était Rouget de Tlsle. Il était né à Lons-le-Saulnier, dans ce Jura, pays de rêverie et d'énergie, comme le sont toujours les montagnes. Ce jeune homme aimait la guerre cofmne soldat, la Révolution

comme penseur; il charmait par les vers et pur la musique, les lentes impatiences de la garnison. Recherché pour son doubte talent de musicien et de poSte, il fréquentait familièrement la maison de Dietrich, patriote alsacien, maire de Strasbourg; la femme et les jeunes filles de Dietrich partageaient 1 enthousiasme du patriotisme et de la Révolution qui palpitait surtout aux frontières, comme les crispations du corps menacé sont plus susceptibles aux extrémités. Elles aimaient le jeune officier, elles inspiraient son cœur, sa poésie, sa musique. Klles exécutaient les premières ses pensées à peine écloses, confidentes des balbutiements de son génie.

« C'était dans l'hiver de 1792, la disette régnait à Strasbourg. La maison de Dietrich était pauvre, la table frugale, mais hospitalière pour Rouget de Tlsle. Le jeune officier s'y asséyait, le soîr et le matin, comme un fils ou un frère de la famille. Un jour qu'il n'y avait eu que du pain de munition et quelques tranches de jambon fumé sur la table, Dietrich regarda de Tlsle avec une sérénité triste et lui dit : « L'abondance manque à nos festins; c mais qu'importe, si l'enthousiasme ne manque pas à « nos fêtes civiques et le courage au cœur de nos soldats !

J'ai encore une dernière bouteille de vin dans mon c cellier, qu'on l'apporte, dit-il à une de ses filles, et « buvons-là à la liberté et à la patrie! Strasbourg doit a avoir bientôt une cérémonie patriotique, il faut que de 0 l'isle puise dans ces dernières gouttes un de ces hymnes c qui portent dans Vàsne du peuple Tivresse d'où ils ont « jailli ! » Les jeunes filles applaudirent, apportèrent le

vin, remplirent le verre de leur vieux père et du jeune officier jusqu'à ce que la liqueur fût épuisée. Il était minuit. La nuit était froide. De Tlsle était rêveur; son

cœur était ému. Le froid le saisit; il rentra chancelant dans sa chambre solitaire, chercha lentement Tinspiration, tantôt dans les palpitations de son âme de citoyen, tantôt sur le clavier de son instrument d'artiste, composant tantôt Pair avant les paroles, tantôt les paroles avant l'air, et les associant tellement dans sa pensée, qu'il ne pouvait savoir lui-même lequel, de la note ou du vers, était né le premier et qu'il était impossible de séparer la poésie de la musique et le sentiment de l'expression. Il chantait tout et n'écrivait rien.

« Accablé de cette inspiration sublime, il s'endormit la tête sur son instrument et ne s'éveilla qu'au jour. Les chants de la nuit lui remontèrent avec peine dans la mémoire, comme les impressions d'un rêve, il les écrivit, les nota, et courut chez Dietrich. 11 le trouva dans son jardin, bêchant de ses propres mains les laitues d'hiver. La femme et les filles du vieux patriote n'étaient pas encore levées. Dietrich les éveilla, il appela quelques amis, tous passionnés comme lui pour la musique et capables d'exécuter la composition de de l'Isle. La fille aînée de Dietrich accompagna. Rouget chanta. A la première strophe, les visages pâlirent; à la seconde, les larmes coulèrent; aux dernières, le délire de l'enthousiasme éclata. La femme de Dietrich, ses filles, le père, le jeune officier se jetèrent en pleurant dans les bras les uns des autres. L'hymne de la patrie était trouvé ! Hélas ! il devait

être aussi I hymne de la Terreur. L'infortuné Dietrich marcha peu de mois après à l'échafaud, aux sons de ces notes nées à son foyer, du cœur de son ami et de la voix de ses filles !

« Le nouveau chant, exécuté quelques jours après à Strasbourg, vola de ville en ville, sur tous les orchestres populaires. Marseille Tadopta pour être chanté au commencement et à la fin des séances de ses clubs. Les Marseillais le répandirent en France, en le chantant sur leur route. De là lui vint le nom de Marseillaise, La vieille mère de de Tlsle, royaliste et religieuse, épouvantée du retentissement de la voix de son fils, lui écrivait : « Qu'est-ce donc que cet hymne révolutionnaire que chante a une horde de brigands qui traverse la France et auquel i on mêle ton nom ?» De llsle, lui-même proscrit en qualité de royaliste, Tentendit en frissonnant, retentir comme une menace de mort à ses oreilles, en fuyant dans les sentiers des Hautes-Alpes. « Comment appelle-t-on cet hymne? » demanda-t-il à son guide ? « La Marseillaise lui répondit le paysan. Cest ainsi qu'il apprit le nom de son propre ouvrage. Il était poursuivi par Tenthousiasme qu'il avait semé derrière lui. 11 échappa à peine à la mort. L'arme se retourne contre la main qui l'a forgée. La Révolution en démence ne connaissait plus sa propre voix. >

Cette poétique prose du grand artiste de Màcon a inspiré la jolie poésie qu'un enfant de TÂlsace a laissé un jour tomber de sa patriotique plume, et qui trouve ici ^a place toute naturelle.