GE QU’IL FAUT OBSERVER SURTOUT

I. Le naturel dans la diction . — De grands garçons, de grandes fillettes, parlent de sujets tort graves, que leur milieu leur rend familiers ; ils les comprennent dans la mesure où leur âge le permet, ils s’y intéressent avec passion ; ils en sont fortement émus ; mais ils en parlent à leur façon, dans leur langage, avec leurs expressions, leurs intonations de tous les jours. 11 faut avant tout qu’ils soient vrais, aisés, qu’ils ne déclament pas, qu’ils ne récitent pas ; ils doivent causer comme dans la vie quotidienne. Il serait absurde de leur faire faire religieusement les liaisons et prononcer les syllabes muettes comme à une leçon de lecture. En fait de liaisons, ils doivent faire uniquement celles que tout le monde fait dans la conversation la plus familière. Même quand le ton s’élève, il en est encore ainsi pour nos personnages. Martine dira : « Ceux qui sont venu’ avant nous », et non pas : « zavant nous » (1).

D’ailleurs, le parfait naturel de la diction ne l’empêche nullement d’être, à l’occasion, fine, grave, émue, enthousiaste.

II. Le naturel dans les gestes . — Il s’agit d’un dialogue et non d’une pièce ; les interprètes ne se déplacent pas au cours des divers fragments de l’ouvrage, et les places qu’ils occupent sont les mêmes à tous les fragments ; mais cette immobilité relative ne les empêche pas de faire des gestes, comme en font toutes les personnes qui parlent.

Dès que l’on commencera à répéter debout, et même quand on aura encore le livre en main, il faudra habituer les interprètes à faire des gestes de bras. Personne ne dit quoi que ce soit sans que la main, l’avant-bras ou le bras tout entier se meuve. Les enfants seront tentés de faire beaucoup de petits gestes, courts, étriqués, nullement conformes à ceux qu’ils font eux-mêmes dans la réalité; il faudra leur rapprendre la nature, et en même temps tenir compte de l’optique particulière de la scène.

(1) Je ne parle ici que de notre petit dialogue. Dans les morceaux de chant qui y seront intercalés, ce sera très dilièrent. la, il faudra faire toutes les liaisons, à moins qu’elles ne semblent bizarres ou désagréables. Contrairement à une superstition très répandue, une virgule n’est pas du tout un obstacle a une liaison. On chante et on a raison de chanter : <r Allons , zenfants de la patrie ... »

Que les gestes ne soient pas trop nombreux ; qu’ils commencent et s’achèvent avec une phrase; que dans la conversation ordinaire ils soient plutôt lents, souples, avec le bras coudé; surtout, qu’ils s’écartent bien du corps, de façon à donner, à distance, une silhouette précise, qui, en môme temps, doit être harmonieuse. Si le discours prend quelque chose de plus large, ou au contraire de plus vif, de plus passionné, le geste se modifiera en conséquence. Il y a des moments où il est naturel d’écarter les deux bras, ou de les élever, ou d’élever l’un d’eux, ou de se désigner en se frappant la poitrine, etc. C’est à l’interprète, aidé par le directeur des répétitions, à chercher les gestes les plus naturels et les. plus expressifs. La parfaite justesse dans la diction ne peut être obtenue que si le geste lui-même est vrai.

III. La direction des regards . — Celui qui en interpelle un autre doit, naturellement, le regarder ; mais, sauf lorsqu’il le nomme, ou lui parle d’une façon très directe (ta dis cela.,, je te dis ceci), il doit se rappeler qu’il parle aussi, et surtout, pour la salle, et que, par suite, il doit tourner son visage vers elle. Son regard doit donc faire la navette entre le camarade interpellé et le public. Cela est particulièrement important pour les interprètes placés aux deux ailes (Juste et Pierrette). Ils ne peuvent regarder l’un ou l’autre de leurs camarades sans être de profil par rapport au spectateur, et c’est là une très mauvaise condition pour que la voix porte dans la salle. En outre, le profil a peu de physionomie : ce qui est vivant, c’est le visage vu de face, c’est le regard, par lequel se fait en grande partie la communication entre l’interprète et le public.

Nos jeunes artistes auraient grand tort de s’imaginer qu’ils n’ont rien à faire dans les moments où ils ne parlent pas. Chacun doit écouter très attentivement celui qui parle ; il doit le regarder, à moins qu’il ne prenne pour un moment l’attitude d’une personne qui, tout en écoutant, réfléchit, le regard fixé à terre ou dans le vide. Cette dernière attitude pourra être adoptée de temps à autre par Martial, car c’est dans sa tête surtout que se fait le travail résultant de la conversation. En tout cas, dès qu’un personnage est interpellé, il regarde son interpellateur, quitte à prendre ensuite l’attitude méditative, si le discours se prolonge ou ne s’adresse plus aussi directement à lui

IV. Faire porter la voix. — Il faut que le public entende les interprètes sans aucune fatigue ni tension d’esprit. Pour cela ils doivent parler haut. Je ne dis pas : parler fort. Il faut de la force à certains moments, mais il n’en faut pas toujours; et tous n’en ont pas au môme degré. Mais on doit toujours — et chacun peut le faire — parler haut, c’est-à-dire dans le haut de la voix, comme pour des personnes placées à distance, en visant les plus éloignées. Le vieillard un peu sourd qui, au fond de la salle, se fait un cornet acoustique avec sa main, voilà celui qu’il faut regarder, pour voir s’il entend, sourit, s’intéresse à ce qu*on dit. Il faut l’atteindre par dessus la tête de tous les autres auditeurs. Gardez-vous bien de vous adresser aux premiers rangs, comme si le reste de la salle n’existait pas.

Il faut parler sans aucune hâte, — tout en animant le débit lorsqu’im passage le requiert, — articuler toujours très distinctement, ne pas oublier une consonne et, par dessus tout, avoir la ferme volonté de se faire entendre, même par les durs d’oreille, et comprendre, même par les durs d’esprit.

Lorsqu’il y a un certain brouhaha dans la salle, au début d’une soirée, ou après un entr’acte, ou par suite de rires, d’applaudissements, d’une cause quelconque, il faut attendre un peu pour lancer sa réplique, ou la recommencer si elle s’est perdue dans le bruit.

Entre camarades interprètes il faut se soutenir, se souffler à l’occasion, se glisser un avis à demi-voix; il ne faut pas se troubler, chacun doit être là comme chez soi.

Il est nécessaire que nos jeimes artistes répètent au moins une fois dans la salle où aura lieu la représentation. On les y écoutera d’aussi loin que possible, pour être assuré qu’ils se font bien entendre. Du reste, à toutes les répétitions, ils auront pris l’habitude de parler comme pour un public nombreux dans une grande salle.

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