SCENE V

LES MEMES, moins ÇARVILAKA

LK PREMIER TCHANDALA

Regarde, Ahîntâ, regarde. Ne dirait-on pas que le ciel s'est couvert?

LE DEUXIÈME TCHANDALA

Cet homme étaitle premier de la ville. On dirait que le ciel va pleurer.

LE PREMIER TCHANDALA

Non, le ciel ne pleure pas et la foudre n'a pas tonné dans un ciel sans nuages : le nuage c'est là-bas cette foule de femmes, et la pluie est faite des larmes qui tombent.

DES VOIX

Hélas, hélas!

TCHAROUDAITA

J'ai vu mon deuil dans les yeux qui pleurent.

LE PREMIER TCHANDALA

Seigneur Tchâroudatta, nous sommes sur la place où se font les publications. (Aux tambours.) Annoncez la sentence.

Les tambours battent.

LE PREMIER TCHANDALA

Écoulez tous 1

LE DEUXIÈME TCHANDALA

Écoutez !

LE PREMIER TCHANDALA, lisant.

Cet homme est le seigneur Tchâroudatta, petit-fils du syndic Vinayadatta, fils de Sàgaradatta. Il a commis un crime abominable en étouffant dans ses bras, pour lui voler sa parure, la courtisane Vasantasenâ qui étdit entrée dans les vieux jardins du roi. Il a été trouvé possesseur des objets volés et convaincu sur ses propresdires. En conséquence nous avons reçu du roi Pâlaka l'ordre de le supplicier. Quiconque se rendra coupable d'un crime pareil, réprouvé dans ce monde

et dans l'autre, sera puni de la même façon. — Ainsi l'a voulu le roi Pâlaka.

TCHAROUDATTA

Le nom de ma famille purifié par d'innomblables offrandes était célébré autrefois dans les temples avec des prières tirées des Védas et répétées maintes fois autour du feu sacré; aujourd'hui, c'est pour un plus grand sacrifice qu'on le procl.ime, mais le peuple ne répond pas auxsacrificateurs. Ah! Vasantasenâ, faut-il qu'après avoir goûté l'amritâ de ta bouche je sois contraint de boire le fiel de la mort !

DES VOIX

Hélas, hélas !

TCHAROUDATTA

Je souffre dans le cœur de tous.

LES TCHANDALAS

Place, place !

TCHAROUDATTA

J'aperçois mes amis qui s'éloignent; mais des hommes inconnus ressentent ma douleur,

et d'autres, impuissaiii> a me secourir, me souhaitent une autre vie.