LAPIN. 40S

Pauvres d'efTet et ricbes d'abslinence, Manquent de tout pour avoir l'abondance : J'admire fort votre style flalteiir, Et voire prose , encor qu'un peu traînanle ; Mais, mou ami , je consens de grand cceur D'être fessé dans vos murs de Salenie , .Si je vai«Ik#atc«*«1>IV*«KO0

Nous terminerons ici notre chapitre sur le lapin cl notre digression sur les sauces. Celte matière est trop importante pour la traiter en p;issant ; elle a besoin des méditations de la science , des observations journalières du praticien. Pour écrire dignement sur la cuisine, il faudrait penser au milieu des fourneaux et avoir une casserole pour pupitre. Que pourrais-je dire, moi profane , tout à fait inhabile à manier un de ces précieux vases d'airain, et qui n'ai jamais su qu'indiquer les grands principes et juger les résultats obtenus !

(1) VniTAiBE./.eSfOTrimn,

M.( iip-.li..l . niel '■■ ■»lhii!'i. , Il ;.,■.[ irVn inui l'.iil- *'il riFii -""'' '■''.•*■':'"' '> if-i '"■'■'«KM''

4SS U EENAtD.

riisc voleur avoit disposées de manière k leur donner cette figure. » (I) . Le renard foire ^ il est vrai^ lorsqu'il estvi* goureusement poursuivi par les chiens; mais je crois que c'est de peur et non par suite d'un calcul. Cela ne rempéchc point d'avoir du courage dans l'occasion. J'ai connu de bien braves soldats qui ^ des qu'ils entendaient le canon , étaient obligés d'aller faire un petit tour quelque part. Ce devoir rempli , tout se passait à merveille, et ils faisaient leur métier de héros avec beaucoup de grâce.

Quand vous avez pris un renard vivant , vous pouvez j une fois rentré chez vous , donner aui dames un spectacle assez divertissant. Cousez avec du fil les paupières de Tanimal, de manière qu'il ne puisse pas y voir ; ensuite lâchez-le dans la plaine. Vous rirez des nombreuses culbutes qu'il fera dans les fossés , la moindre taupinière interrompra sa marche. Lorsque vous l'aurez perdu de vue , lâchez tous vos chiens jeunes et vieux; du moment qu'ils l'auront atteint, ce qui ne tardera pas, les culbutes recommenceront ; les sauts , les soubresauts se succéderont jusqu'à ce qu'il soit gueule. Vous direz peut-être que c'est de la cruauté ? sans doute ; mais le

(1 ) UUUAre dei animaux , par El Dcmiju , traduction de M. Beiin pe Bauv. Strasbourg , 1787.

LE UIWAAD. 405

ne tombent jamais en défaut, ou, si ce cas arrive, ils ne tardent guère à le relever; que dis-je ? il existe des chasseurs doués d'une finesse d'odorat assez grande pour sentir eux-mêmes le passage d'un renard, sans avoir recours aux chiens. Un de mes amis m'a raconté que, devant aller chasser à l'île Saint-Denis un renard que l'on emportait de Paris dans une cage, étant arrivé au l'endez-vous après le départ des chasseurs et du renard , il les suivit à travers Paris en sentant l'odeur que l'animal laissait après lui. Lorsqu'il se trouvait à l'embranchement de deux rues , il mettait le nez au vent , il renâclait comme un chien, et puis il suivait le lilon. Par hasard les chasseui-s avaient fait de grands détours pour arriver à la barrière; lorsqu'il les eut rejoints, il leur dit le chemin qu'ils avaient pris, ce qui les étonna beaucoup.

Fin et rusé comme un renard est une comparaison adoptée dans toutes les langues. Chez tous les peuples le renard figure dans les fables comme le type de f astuce. Cet animal n'attaque jamais à force ouverte , mais il se ghsse à travers les herbes, il grimpe sur un mur, épiant le moment de fondre sur la poule ou le canard , l'oison ou le lapin. Tapi dans un coin sans être vu, ce monsieur voit tout, entend tout ; doué d'une patience admirable, il réussit dans ses en-

xmfr'uuiê^ fÊoret ^'Ummi FtoecMmi qwnèdlê

lOandOTi aawe que les àflMsdes boimi

tnmpeimMraiiâ, après la moity miseâ pnr Ra^ daBttnihe daaa k corps de»reaiarda« A ee si^ jeTeuK ymis raooDUr «ne toate petite «needote. Nous ayiona dans notre ViHagie un braire emré ijpii m'était pas frés-ftart en diéologpie ; Bons parlions un jour devant lui delà mefeempsjeose , il ne comiaissait ni le nom, ni la chose. Après^qoe notas eûmes.expiiqué œ que c'^était, îl s'éeiîa: « Si '/étais tpapéy .j'en ferais un article de M ; Trfti y e*eM un dogme très-consolant. » . Il est bien rare qu'on prenne un renard au pîégef du iaM)nient que le rusé compère ¥oil quelque ehoaa^d'^sdraordiBaire, il s^cn te* Doué d^un odcHraii.extrâBdanent fin , il évente ka weîes de rhomme et des chiens ; tout ce fpi*il n'a pas VU: la veille lui fait ombrage le lendemain. ; Plantea un bÂIon sur le passa^ que màt tous les jgim un reiiÉird, il prendra àupJ^dipunp une aattre : route*'

iiO. renard calcule^ médîle / compare et ja|^ Inen* Vous savez qu'il est danta sei| temep; pi» Cte un piégea chaifue iàswd^ , il ne sortirapoint^ #ui-is'4LseFt ee sera par une nouvelle gueula'Mi^ imrte ptndaÉtla nuit ; maiîB si quelque iapîn, se «Ptuvant Hiaiis es uèmetfandaÉv ^AJÊffQ^^st

LB RBNARD. 455

gourmand et un gastronome ont entre eux beau coup de ressemblance , pas du tout ; vous êtes dans une erreuiKprofonde, que je suis bien aise de faire cesser. Ces deux êtres sont séparés par l'énorme distance qui existe entre le versificateur et le poète , entre Pouvrier et Tartîste , entre le maçon et Tarchitecte, J'en connais qui se croient gastronomes et qui ne sont que gourmands ; soit par ignorance , soit par lésinerie , ils mangent comme on leur a dit qu'il fallait manger, sans s'occuper de faire marcher la science vers la perfection.

Voici la vraie recette pour manger une bonne dinde truffée ; elle résulte des plus graves méditations, de nombreuses expériences. A Pa^nii^ si vous péchez , c'est que vous le voudrez bien , et que votre intention est de mourir dans Timpénitence finale. Il vous faut d'abord non seulement une belle dinde , mais encore de belles et bonnes truffes. Il faut que l'animal soit vivant; si vous l'achetiez mort ce ne serait pas la même chose, car, la chaleur n'existant plu^, Parome des truffes dont vous devez le bourrer ne se communiquerait pas aussi bien aux parties charnues. Vous achetez donc une belle dinde, grosse, grasse , bien dodue ; vous la tuez , vous la videz sur-le-champ ; vous remplissez de belles truffes toutes ses cavités abdominales et pectorales, et

KÛMr.de bavarder pour ne pas savoir ce qp'on ' Sf3 dit: 9 £h bien J le langage des bètes dmt. nous paraître^ cent fois {dus monotone, nulle fois plu^ étrai^e, parce qu'tt se rapporte bien moîiis ^vec nos habitudes.

Sans doute l'imitation accoutumera bien le jeune animal aux mouvements nécessaireiB pour se nourrir ; mais, lorsque les dangers se multiplient, ce langage n'est plus suffisant. L'instruotion devenant plus compliquée, les mots deviennent plus nécessaires pour la transmettre ; sans une langue articulée l'éducation d'un renard serait impossible. En effet, dans les pays ou l'on fait une guerre suivie à cet animal , les renardeaux, en sortant du terrier pour la première fois, sont plus défiants que les vieux renards, dans les contrées où l'on ne leur tend point de pièges.

Cette seule observation , incontestable d'ailleurs, démontre le besoin qu'ils ont du langage; car comment, sans cela, pourraient-ils acquérir cette science des précautions qui su{^)ose une suite de &its connus, de comparaisons feules, de jugements portés. Uest probable que je dieticmnaire des bêtes n'est pas bien long , mais il est proportionnel aux besoins ; chez, les camas* si^s il doit être plus riche que chez les herbiypfes. Le chevreuil n'a. iqu' une chose k.

fort grande, même lorsqu'ils siègent aux tables les plus somptueuses.

Où en étais-je donc Faux choses qui se mangent et à celles qui ne se mangent pas. Vous vous étonniez que les paysans de certains pays mangeassent du renard , mais à Rome on mangeait bien les jeunes chiens rôtis, et tout le monde les trouvait délicieux ; on châtrait ces animaux pour qu'ils devinssent plus gras. (1) Les Chinois , et, en général^ tous les Asiatiques mangent encore du chien. Hippocrate dit que iîette chair est échauffante et d'une digestion difficile. Au reste, je suis bien aise que fa coutume de manger du chien soit passée ; on nous les vole de temps en temps jiour les vendre , on nous les prendrait pour les rôtir : nous ne pourrions plus en élever un seul.

Vous figure2>-vous le désespoir d'un chasseur qui , entrant dans une cuisine , verrait Mirant à la broche et Ravaudin en salmis. Quant k moi , plutôt que de manger du chien , je préférerais ne vivre,que de racines , d'herbes et de feuilles d'arbre. A l'armée , dans certaines circonstances critiques, j'ai mangé du cheval , du mulet, de VêjMj du chat ; je n'ai jamais pu me décider à manger du chien. J'ai tant de tendresse , tant

(1) Pline. Liv. xxix.

4S8 Ll RBNAHD.

de syiiipalkic pour celle pauvre belc, que mon eslouiac n'aurail pas pu la digérer; je me serais cru anlhropopkage ; car le chien esl Tami de l'homme en général , mais pour nous c'est bien autre cliose , nos chiens font partie de nous-mêmes. Un chasseur passe des heures entières à caresser cet aimable animal ; tous les deux attendent Tun de Tautre des plaisirs sans nombre^ toujours renaissants , et malgré cela taujours nouveaux.

Manger du cliien ! Un chasseur mourrait cent (bis de foim auprès d'un chien rôti. J'entends par le mol chasseur un h^mme chassant noblement, par goût , \ïàr passion , et ne mêlant point la sf)écuialion de réf)iclcr parmi les jouissances de rarlisle. Je connais bien des gardes qui, lorsqu'un cliien est trop vieux, le tuent {Kiurneplus le nourrir ; s'ils ne le mangent pas , c'est qu'il est trop dur. (mh gens-là n'apprécient que les choses donnant du profit , toute autre idée ne [)eul jamais entrer dans leur cerveau. Ce sont des Imiconnicrs patentés, reconnus par la loi ; ils préfèrent tuer un lièvre à l'afTiJl qu'en rase campagne, parce qu'ils ont plus de chance de ne pas perdre leur plonii) ; et ce^ misérables se disent chasseurs , (;c sont d(^s tueurs de bétes , des bouchers, (jui, au li(îu d'opérer à l'abattoir, travaillent dans les plaines (;t dans les bois. Ils onl

LE hënaud. 41^

ne tombent jamais en défaut, ou, si ce cas arrive, ils ne tardent guère à le relever; que dis-je:' il existe des chasseurs doués d'une finesse d'odol'at assez grande pour sentir eux-mêmes ie passage d'un renard, sans avoir recours aux chiens. Un de mes amis m'a raconté que, devant aller chasser à l'île Saint-Denis un renard que l'on emportait de Paris dans une cage, étant arrivé au rendez-vous après le départ des chasseurs et du renard , il les suivit à travers Paris en sentant l'odeur que l'animal laissait après lui. Lorsqu'il se trouvait à l'embranchement de deux rues , il mettait le nez au vent , il renâclait eonmie un chien , et puis il suivait le filon. Par hasard les chasseurs avaient fait de grands détours pour arrivera la barrière; lorsqu'il les eut rejoints, il leur dit le chemin qu'ils avaient pris, ce qui les étonna beaucoup.

Fin et rusé comme un renard est une comparaison adoptée dans toutes les langues. Chez tous les peuples le renard iigure dans les fables comme le type de l'astuce. Cet animal n'attaque jamais à force ouverte , mais il se glisse à travers les herbes, il grimpe sur un mur, épiant le moment de fondre sur la poule ou le canard , l'oison ou le lapin. Tapi dans un coin sans être vu, ce monsieur voit tout, entend tout ; doué d'une patience admirable , il réussit dans ses en-

é06 hK REIIABD«

tr^ises, parce qu'il saisit Toocasion quand elle est bonne.

Glaudien assure que les âmes des hommes trompeurs seront , après la mort , mises par Ra* damanthe dans le corps des renards. A ce sujet je yeux vous raconter une toute petite anecdote. Nous avions dans notre village un brave curé qui n'était pas très-fort en théologie ; nous parlions un jour devant lui de la métempsycose , il ne connaissait ni le nom, ni la chose. Après que nous eûmes expliqué ce que c'était , il s'écria : « Si j'étais pape, .j'en ferais un article de foi ; vrai , c'est un dogme très-consolant. »

Il est bien rare qu'on prenne un renard au piège; du moment que le rusé compère voit quelque chose d'extraordinaire, il s'en va. Doué d'un odorat extrêmement fin , il évente les voies de l'homme et des chiens ; tout ce qu'il n'a pas vu la veille lui fait ombrage le l^idemain.. Plantez un bâton sur le passage que suit tous les jours un renard, il prendra sur-le-champ une «litre route.

Le r«nard calcule , médite , compare et juge UflBé Vous savez qu il est dans soi} terrier; placez un piège à chaque issue , il ne sortira point, «ttMs'ilsert ce sera par une nouvelle gueule ouimrte pcDdanila nuit ; mais si quelque lapin , se

4e nièKxie temor, s'échappe et se

LB KBIfARD. 407

prend au piège , le renard juge aussitôt que la machine a produit son efi'et , et il se sauve par le même chemin. J'ai vu deux fois ce que je viens de vous dire , mais c'étaient de vieux renards, les jeunes lenardeaux n'ont pas autant d'esprit; il faut de l'expérience pour en arriver là.

Chaque espèce d'animal a certaines ruses qui lui sont propres ; les unes sont le résultat de l'éducation , les autres sont une suite de sa conformation. 11 est hors de doute pour moi que l'éducation des bêtes se fait non seulement par l'imitation, mais encore par un langage articulé. Nos sens sont trop obtus pour remarquer la différence des cris d'une mère qui dit à ses petits qu'il faut se cacher, ou qu'ils doivent hâter leur fuite. Opendant elle doit exister, parce qu'il faut que le langage qui commande l'action change suivant les circonstances. Nous croyons entendre les mêmes sons répétés , mais il est certain que nous nous trompons. Lorsque vous écoutez deux hommes qui causent dans une langue étrangère, vous croyez toujours qu'ils parlent trop vite, et qu'ils doivent avoir beaucoup de difficulté à se comprendre. Une cuisinière de ma connaissance, entendant deux Allemands baragouiner ensemble, s'écria : « Quel plaisir peuvent-ils donc avoir à parler ainsi .'' c'est bien la

jpîi^dQ bavarder pour fie pas.savoir ce qu'on

* s|3 dit: 9 £h bieni le langage des bètes doit nous

% paraître^ eent fois {dus monotone, mille fois

plu^étjraijgej parce qu'ils rapporte bien moins

c^¥ec nos habitudes.

Sans doute l'imitation accoutumera bien le jeune animal aux mouvements nécessaire^ pour se nourrir ; mais, lorsque les dangers se mnltîpUent, ce langage n'est plus suffisant. L'instruotion devenant plus compliquée, les mots deviennent plus nécessaires pour la transmettre ; sans une langue articulée l'éducation d'un renard serait impossible. En effet, dans les pays où l'on fait une guerre suivie à cet animal , les renardeaux, en sortant du terrier pour la première fois, sont plus défiants que les vieux renasdç, daw les contrées où l'on ne leur tend point de

piégea.

Cette seule observation , incontestable d'aitleurs, démontre le besoin qu'ils ont du langage; car comment, sans cela, pourraientrils accpiérir cette science des précautions qui su{^)ose une suite de faits connus, de comparaisons fûtes, de jugements portés* U est probable que le dictionnaire des bêtes n'est pas bien long , mais il est proportionnel aux besoins ; chez, les eamassiei:s il doit être plus riche que qhes les herbi- YPri^« Le chevreuil n'a qu'une chose kfaim,

-~ Je«ift^ ¥0116 dif« pQM(twi«;4£'ai$t; ifk% SpwM, JNMM>tMi^atriiM«|ê jgutl tim^ cette

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J'approuve la chasse, la fal^giM ^ .^^'^P^^^ gagné par un long exercice ; mais Dieu me pré- ^erfe des4Mrdii(rt#l!i|wi)riMi^^^^ Siy iifàmié htt^hien faim, on peut* manger leipiih'iMnrdiyMd^^ ilifne MÉal^ijèfè dés'câtttihMiè^^ttii^^ Mu^welè ^tént pf^réMM ' \èt tS^ottl^' j^k^

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- Or maintenant monsieur da Télémagae»

Yantez-nous lilen 'VôtfeipiÂhé4tila(}^^ ^^ Votre Salente et yos mors roalbeiirenz , Oh yo» Crétfit» y jwlilipwH. WiWWi» ^ .>vw

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LE lAPlN. 405

Pauvres d'efTi-t et ricbes d'abstiaeDCc,

Manquent de tout pour avoir l'abondance : J'admire furl votre siyle flatteur.

Et voire prose , encor qu'un pcji traînante ; Mais, mou ami , je cousens de grand cœar D'élre fessé dans vos murs de Saleiite , .Si je vai4|l«[Krt cteMkri^ Ieh«q|le«kO*}

Nous terminerons ici notre chapitre sur le lapin et notre digression sur les sauces. Cette matière est trop importante pour la traiter en passant ; elle a besoin des méditations de la seience , des observations journalières du praticien. Pour écrire dignement sur la cuisine, il faudrait penser au milieu des Iburneaux et avoir une casserole pour pupitre- Que pourrais-je dire, moi profane , tout à fait inhabile à manier un de ces précieux vases d'airain, et qui n'ai jamais su qu'indiquer les grands principes et juger les résultats obtenus !

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J'approuve la chasse , la fal^giM ^ .^'«ppétit gagné par un long exercice ; mais Dieu me pré- ^&rf% éesi»tiÊÊS^iSp^^ Sfyi^dMd c^iSr'ftien

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' Or maintenant monsieur da Télémagaej»^ Yantez-noos liîeB^rotre(pMitté4tilî^J^ "- ^^ Votre Salente et yos mors malbeiirenz ,

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Pauvres d'effet et rîcbes d'abstinence, Maoquenl de toul pour avoir l'aboudance : J'admire forl votre style flatteur, El TOlre prose , eocor qu'un peu traînante ; Mais, mon aroi , je consens de grand cœur D'être fessé dans vos murs de Salenle ,

Si je vai«Up(>a(>:blt<Amlelh#dien(l)

Nous terminerons ici notre chapitre sur le lapin et notre digression sur les sauces. Cette matière est trop importante pour la traiter en passant ; elle a besoin des méditations de la science , des observations journalières du praticien. Polir écrire dignement sur la cuisine, il faudrait penseï" au milieu des fourneaux et avoir une casserole pour pupitre. Que pourraïs-je dire, moi profane , tout à fait inhabile à manier im de ces précieux vases d'airain, et qui n'ai jamais su qu'indiquer les grands principes et juger les résultats obtenus !

1) VfiLTAiBB. J-e»lon(t(riii.

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J'approuve la chasse , la fs^jit ^ ^^^^P^^î^ gagné par un long exercice ; mais Dieu me pré- ^erfe iks4bNi#cft#$^^wMâât Siy fifiMâ bfr ^ bien iaim^ on'peiif*kiangèl^%tIiàih«k9â^^tfM fljfne Minl^iièfè dèd'tïlÉIt'itt^ «Éëi^rwetè ^i4nt *iH^réM«^^«t't8ii^

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fes ; sur cet article, je répondé^Àb^^fMl^'flât^

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Votre Salente et yos murs malhearenzi OiiTo» Crétoi» yiJn|if ipwilt WiWWi» O .r.niu/

Pauvres d'elTct et riches d'abstioence, Manquent de tout pour avoir l'abondance : J'admire fort votre stylo flatteur, £t voire prose , encor qu'un peu traînante ; Mais, mon ami , je consens de grand cceur D'être fessé dans vos murs de Salente , Si je vaillltfut cl»<^l^ lttlt»|fc«4I«

Nous terminerons ici notre chapitre sur le lapin et notre digression sur les sauces. Celte matière est trop importante pour la traiter en passant ; elle a besoin des méditations de la science, des observations journalières du praticien. Potir écrire dignement sur la cuisine, il faudrait penser au milieu des fourneaux et avoir une casserole pour pupitre. Que pourrais-je dire, moi profane , tout à fait inhabile à manier un de ces précieux vases d'airain, et qui n'ai jamais su qu'indiquer les grands principes et Juger les résultats obtenus !

(I) VnLTHRE. I.e Wonrimii.

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fera partir sa meute c^tjefi icèfeyluû <|ioiir k chasse, partez pour avoir le plaisir de manger de la yemiÉàitk qm Vouil<au»'Cttûté Midèue fatieue* * ,. . ,

J'approuve la chasse, la fa|jg]M^;jl?«ppétit gagné par un long exercice ; mais Dieu me pré- ^erfe iks%rd#rt#$^^wMââtM; S{Vii)iiM4 c^ià'ftien iaim^ on'peiif>bangèi^'te$^h*ii6â^iltfMGiiè^^

mvi^lf^ft^è fSètént {H^rètMfië'^'tdtijot^j^^ réts.^^i' plttèr 4)dBés jpili'iBisél' sdr^ Ik lâ)ttt^ , VmA0*kl^eYÏ^ Mm^^ nè^«Âé'<èc#i^rbM; ■^9w('J'l|iiM^iiAftiâcUcsÉ^pMft ^ flftftrtteW^ , les fc«t«pétésipâ«ieii ;- SsÉ^g^MiihlIiyriàt^i^^^ tftiffes ; sur cet article, je répondé^dfe^MfftMt ââA$

- Or maintenant monsieur da Télémague,»

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J.E LAPIN. 40a

Pauvres d'efTct et riclics d'abstinence, Manquent de tout pour avoir l'abondance : J'admire fort votre stylo flatteur.

Et voire prose , encor qn'uQ |ieii traîaanic ; Mais, mon ami , je consens de grand cœur D'être fessé dans vos murs de Sulente , Si je vai«lk|Katcl»At^l9h^(ttfcl4n')

Nous terminerons ici notre chapitre sur le lapin et notre digression sur les sauces. Cette matière est trop importante pour la traiter en passant ; elle a besoin des méditations de la seience , des observations journalières du praticien. Pour écrire dignement sur la cuisine, il faudrait penser au milieu des fourneaux et avoir une casserole pour pupitre. Que pourrais-je dire, moi profane , tout à fait inhabile à manier un de ces précieux vases d'airain, et qui n'ai jamais su qu'indiquer les grands principes et juger les résultats obtenus !

(1) ViLTAiRC. (.eMimriniii.

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le re^iiatd ot use bc0le , QÎMt si taiwHxf!RttHver Il tt Jmdra bofUM tole^

Grimpant «ur ro(;s <^ «wniltt # Au terrier Ifiuttiit d^ sanït Le chasseur qui le pourdMMse , Qui le toe im ^ le iMie Peut dire qu'il n'est pts sot.

Le sire de Maubec. ii)

Quoiqu'en dise le sire de Maubec, à qui nous emprantons cette épigraphe , la chasse du renard n'est pas très difficile à faire : Todeur forte répandue par cet animal est cause que les chiens

LE HKNAnn. -JOS

ne tombent jamais en défaut, ou, si ce cas arrive, ils ne tardent guère à le relever; que dî»-je ? il existe des chasseurs doués d'une linesse d'odorat assez grande pour sentir eux-mêmes le passage d'un renard, sans avoir recours auK chiens. Un de mes amis m'a raconté que, devant aller chasser à l'île Sainl-Denis un renard que l'on emportait de Paris dans une cage, étant arrivé ■Ml rendez-vous après le départ des chasseurs et du renard , il les suivit à travers Paris en sentant l'odeur que l'animai laissait après lui. Lorsqu'il se trouvait à l'embranchement de deux rues , il mettait le nez au vent , il renâclaîL eonmie un chien , et puis il suivait le iilon. Par hasard les chasseurs avaient fait de grands dé' tours pour arrivera la barrière; lorsqu'il les eut rejoints, il leur dit le chemin qu'ils avaient pris, ce qui les étonna beaucoup.

Fin et rusé cmnnie un renard est une comparaison adoptée dans toutes les langues. Chez tous les peuples le renard figure dans les fables comme le type de l'astuce. Cet animal n'attaque jamais à force ouverte, mais il se ghsse à travers les herbes, il grimpe sur un mur, épiant le moment de fondre sur la poule ou le canard , l'oison ou le lapin. Tapi dans un coin sans être vu, ce monsieur voit tout, entend tout ; doué d'une patience admirable , il réussit dans ses en-

Mi U UNAMi.

tM^râes, paroe^^'iliSaisitFiocoMÎoo qauMldlê

.Oaudîra: îBMiire que les âmes des bottimes tMmpeiifiSMreBiy après la mort, mise» par Ri« damanthe dans le corps des» reDards< A ce sajH je Teui: vous raconter «me tottte {)«tîte anecdole. Nous avions dans notre vilfege un brave ciBre qui m'était pas très-fort en diéoiogie ; nous parlions ua jour devant lui de la metempsyeose , il me ecmnaissait ni le nom, ni la chose* Après que nobs eumes.expliqué ce que c'était, îl s^ëeria: 4( Si j'étais^papé, .j'en ferate un artide d^ foi ; vrèi-y- eeât un dogme très-consolant. »

. • 'Il est bien rare qu'on prenne un r^ianl au pÎBge;:dii «loment que le rusé compère «roit qaelqfiè ehosÉ^d'esEtraordinaire, il s'en va> Doué d'un odoiai.esctràHicment fia , il évente lea^eies de l'homme et des chiens ; tout ce qu'il m'a pas V» la. veille Itù fait ombrage lel^idemain.^Mantea un bâton sur le passage que suit toM les JoliM un rentatrd^ il prendra surJMdijanq) me eartare: router

Le. renard eailcule) médite, compare et jage hkmkê 'V#us savez q^'il est daiÉi seif tenrien; pbcea un piège à cliacpie issue , il ne sortim point) ^tte'Jl'Sort ee sera par une nouvelle gHevèe-oa* verte pendantla nuit i mais si quelque lapin, se iMuvani daiii 4e nilm^cennar^ sfédbdpfejerse

prend au piège, le renard juge aussitôt que la machine a produit son effet , et il se sauve par le même chemin. J'ai vu deux l'ois ce que je viens de vous dire, mais c'étaient de vieux renards, les jeunes renardeaux n'ont pa.s autant d'esprit ; il faut de l'expérience pour en arriver là.

Chaque espèce d'animal a certaines ruses qui lui sont propres ; les unes sont le résultat de l'éducation , les autres sont une suite de sa con^ formation. Il est hors de doute pour moî que l'éducation des hêtes se fait non seulement par l'imitation, mais encore par im langage articulé. Nos sens sont trop obtus pour remarquer la différence des cris d'une mère qui dît à ses petits qu'il faut se cacher, ou qu'ils doivent hâter leur fuite. Cependant elle doit exister, parce qu'il faut que le langage qui commande l'action change suivant les circonstances. Nous croyons entendre les mêmes sons répétés , mais il est certain que nous nous trompons. Lorsque vous écoutez deux hommes qui causent dans une langue étrangère, vous croyez toujours qu'ils parlent trop vite, et qu'ils doivent avoir beaucoup de difficulté à se comprendre. Une cuisinière de ma connaissance, entendant deux Allemands baragouiner ensemble, s'écria : n Quel plaisir peuvent-ils donc avoir à parler ainsi ? c'est bien la

]j(MM^4a. bavarder poiurne pas, savoir ce qu'on

" s|3 dit: 9 Ëh bi^nj le langage des bètes doit bous

V paraître* £ent fois {dus monotone, mille fois

plu^o^an^e,» parce qu'il se rapporte bien moins

^vec nos .babitudes.

Sans doute Timitation accoutumera bien le jeune animal aux mouvements nécessaire^ pour s^ nourrir ; mais, lorsque les dangers se multiplient, ce langage n'est plus suffisant. L'instruction devenant plus compliquée, les mots devien* nent plus nécessaires pour la transmettre ; sans une langue articulée l'éducation d'un renard serait impossible. £n effet, dans les pays où Vçn fait une guerre suivie à cet animal , les renar** deaux, en sortant du terrier pour la première fois, sont plus défiants que les vieux renards, dam les contrées où l'on ne leur tend point de

pièges.

Cette seule observation , incontestable d'ailleurs, démontre le besoin qu'ils ont du langage; iîar comment, sans cela, pourraient-ils ae^érir cette science des précautions qui su{^M>se une suite de &its connus, de comparaisons âdies, de jugements pentes* Il est probaUe que le diotioimaire des bêtes n'est pas bi^a long , mais il est proportionnel aux besoins ; chez, les camas* siejps il doit être plus riche que çkw les herbivpres. Le chevreuil n'a« :qu'|}ne chose klaÎM,

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c'est de se préserver de la main de l'homme et de la dent du loup ; mais le loup doit non seulement se sauver des pièges que nous lui tendons, mais encore il doit chaque jour imaginer de nouvelles embûches pour saisir une proie dont il a besoin. Vous voyez qu'il doit savoir plus de choses que le chevreuil, et par conséquent le renard doit en savoir encore plus que le loup. En effet , le loup ne se sauve que de l'homme , mais le renard doit éviter l'homme et le loup. Etant plus faible, courant moins vite que le loup, il doit recourir à l'adresse dans beaucoup de circonstances où l'autre agit à force ouverte. Sa mémoire se charge d'un nombre de faits qui donnent à son instinct une grande étendue. Toujours en embuscade , se glissant dans les sillons , partagé entre la crainte d'être surpris et la nécessité de surprendre lui-même, la finesse, la patience, la ruse, sont les conditions nécessaires de son existence.

Vous croyez le renard bien loin dans la forêt ? pas du tout , il est à dix pas de votre basse-cour, guettant le moment d'enlever une poule pour son dîner. Si vous laissez la porte ouverte pendant la nuit, il tuera tout ce qu'il rencontrera ; il n'a besoin que d'une poule aujourd'hui, mais il emporte les autres dans son terrier, elles serviront plus lard, dans des moiiicnls dc disette. Ce ne

flerak tmq- s^ ne prenaot que k» oîsemix ée bicsM-coiir^ mftifttee flibuscier atMirjcmrs mn croc garni deperdteaux et de Uèvvw ; il Tk de eaft> In y iàeJài$sxks et de lapereauXé €€6 demiors for* ment ia noupritare habituelle ^ c'est «on pain quotidien. Une chose fort remafquabie et qiû piroiiTedu calcul chez le renard, c'est que s'il demeure près d'une ferme où le gibier se trouve en quantité suffisante ^ il ne s'avisera jamais d'enlever une volaille ; il sait que ce délit don^ serait l'éveil sur sa présence dans les environs, tti qu-U pourrait être victime de la colère du fermier, il se contente de manger du gibier à âÎ9CiÀion'; comme on n'ai sait pas le compte, on ne s'aperçoit point du vol.

. C'esftrVPaiuest prodigieux la quffiatilé de W pin«,. de lièvres, de perdreaux, etc.^ que dârrn^ sent les rei^ards^ et, comme le dit Valmont de Bomape : « Si le loup nuit j^usau .paysan , le renard nuit plus au gentilhoimne./ » Ce damier mot peut se traduire aujourd'hui par celui de chasseur. Un jour j'ai £ait bouleverser mide leurs terriers ;; j^aî trouvé dans le fimd un-^énoiv me mm»s d'ossements, de plume», d'aîlea de:ferdrix et de Êiisans ; il y en avait certainentfit deux ou trois; hectolitres. Vous voyez doue de qudJe importance il est pomr im efaasaeur de détruire «oua les renards ifÊ!'à reseontre* Le m*

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nard est un concurrent , un intrépide braconnier, qui chasse le jour , la nuit, en tout temps et sans port d'armes. Il faut le tuer de toutes les manières possibles ; avec lui nous permettons l'affût, les pièges, les bourses, les filets; on peut être impunément empoisonneur ou assassin. C'est surtout au printemps qu'il faut chasser le renard ; quand les femelles sont prêtes à mettre bas, un coup de fusil bien appliqué compte pour quatre ou cinq coups de fusil.

Le renard a besoin de dérober, de guetter, de chasser ; c'est comme un soldat maraudeur, donnez-lui dix rations par jour, il iia courir la prétentaine pour chercher autre chose. Une dame de mes amies avait élevé un renard ; il s'était apprivoisé comme un chien , il allait se promener dans la campagne et revenait ensuite au premier coup de siiïlet. Il passait ordinairement toutes ses journées à courir dans les bois, et la nuit ou le renfermait dans une chambre, où maître renard avait à discrétion de la viande fraîche. Cependant on s'apercevait d'une diminution sensible dans le personnel de la bassecour : on guetta le renard, et on s'aperçut qu'il sortait par la grande porte du château , faisait semblant de s'en aller an loin; mais bientôt, revenant sur ses pas, dans un fossé qui lui servait de chemin couvert, il pénétrait dans une grange

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par une lucarne , il attendait qu'une poule vint dérc^r quelques grains de blé, et la pauvre petite était Inentôt ,punie de son vpL Dans cette manœuvre on trouve la fourberie du paysan et Fastuce de l'écdier.

G>mme on ne prête qu'aux riches , on a généralement attribué au renard plus de finesse qu'il n'en a. Leverrier de La G)nterie nous raconte sâ:*ieusement que, pour se défaire de ses puces , le renard se plonge le cul dans l'eau , et puis le ventre, et puis les épaules, et puis la tête. Les puces fuient l'eau, elles remontent; arrivées au museau , elles vont sur un paquet de mousse que l'animal ti^it à la gueule ; alors le renard plonge, et le voilà débarrassé.

Il y a bien long*temps qu'on raconte cela, . comme si c'était vrai. J'ai trouvé cette ruse du renard décrite dans l'histoire des animaux par Kemaleddin - Aboubbaka - Mohamed - Bea - Issa , plus connu sous le nom d'El Demiri. Ce savant docteur, dont la réputation est grande en Orient, vivait sur la fin du quatorzième siède. Si sa recette était bonne , elle réussirait sur un chien ^ je l'ai essayée, et les puces ne faisaient aucune maoœuyre pour quitter l'endroit mouillé. J'ai tué des renards couverts de millions de puces ; apparemment qu'ils ne connaissaient point le secret de s'en débarrasser; ils n'avaient pa$ lu