CLASSIFICATION
La classiticatiou des jnsectes ^ subi de nombreuses modifications. Linnée a essayé le premier d'établir des caractères distinctifs, mais il les a tirés seulement de la nature et de la forme des ailes ; sa méthode imparfaite a été perfectionnée par Olivier et par Geoffroy ; ce dernier découvrit les caractères constants et positifs que l*on pouvait tirer du nombre des articles des tarses.
En 1775, Fabricius publia sa méthode, entièrement fondée sm* les parties de la bouche, méthode savante, résultant de nombreuses observations, mais assez difficile.
De Geer posa les bases à'wne classification plus
natuTéHe encore^ en embrassant toutes les parties apparentes des insectes ; enfin Latreille et Duméril, en coordonnant les travaux de leurs prédécesseurs, ont établi la division en douzp ordres, que nous avons précisée plus haut.
Deux ordres, celui des Coléoptères et celui des Lépidoptères ou papillons, fournissent les sujets les plus propres à former dès collections. Ils se préparent et se conservent mieux que tous les autres.
COLEOPTERES
Le nombre des insectes de cet ordre est immense ; on les divise en quatre sections d'après le nombre des articles des tarses, savoir :
l*» Les PentamèreSy cinq articles à tous les pieds.
2^ Les Eétéromères, quatre articles aux tarses des deux pattes de devant, et cinq aux autres pieds.
30 Les TétramèreSy quatre articles à tous les pieds.
40 Les Trimèresy qui n'ont aux tarses que trois articles.
Les Pentamères se divisent en plusieurs familles parmi lesquelles on distingue :
Les Carnassiers^ où se trouvent Jes Cicindèles, les Carabes, les Gyrtns.
Les Serricornes, dont les TaupinSy les Lampyres, le Vrillettes, etc., font partie.
Les Clavicomes, où sont les Dermestes, les fftsfer5.
Les Lamellicornes, contenant les Hannetons, les Lucanes ou Cerf-volants, les Bousiers, etc,
Parm^les Hétéromcres se trouvent les Cantharides, les Melœs,
Les Tétramères offrent les Bruches, les Charançons.
Les Trjmère* comprennent les Coccinelles ou 5«'e«îs^à-2)teti.
Pour étudier les gfenrfs et les espèces, il faut avoir recours aux ouvrages spéciaux de classification, dont un des plus nouveaux et des plus complets est VEncyclopédie d'Histoire naturelle de M. le docteur Chenu, où se trouve un grand nombre de figures.
