L'EGLISE PAROISSIALE

L'église Saint-Lnin est, au pointde vue artistique, le complément du château. A la Vérité les archives sont muettes à cet égard, mais ses pierres parlent

un langage très clair.

Histoire. — Élevée en bordure du bourg, presque à la campagne, du côté opposé au château, l'église actuelle appartient à des époques différentes L'abside remonte au xiii6 siècle, la façade n'es! que du commencement du xvic et loul le reste de l'édifice

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se place entre i56o environ et i58i. C'est que depuis Longtemps une église gothique se dressait en cette place Lorsque Diane de Poitiers conçut,

du moins avons nous toute raison de Le supposer, le projet de la remplacer par une église de style nouveau. Nul autre qu'elle en effet ne pouvait désirer cette transformation et oser L'entreprendre La date de i58i nous est donnée par une clef de voûte. Elle indique l'année où la construction, quoique inachevée fut arrêtée. Quant à celle de son début, comme le système de construction des bas cotés, la ligne des piliers, le dessin des voûtes, le profil des ouvertures nouvelles, enfin le genre des motifs décoratifs sont de ce style sobre, net, robuste, que Philibert de L'Orme a instauré chez nous, nous pouvons la placer dans les années qui suivirent celles des grands travaux au château, c'est-à-dire entre 1 555 et i56o.

Description architecturale — Le caractère de l'église est disparate On procédait progressivement à la transformation. Démolitions comme constructions se faisaient par parties. C'est pourquoi le chœur est resté gothique du moins à l'extérieur, car à l'intérieur, un revêtement peu heureux, lui donne une apparence pseudo-antique et surtout écrasée qu'accuse la faible hauteur de la voûte bien plus basse en cette partie ancienne que dans les nefs nouvelles. Celles-ci, au nombre de trois, sont entièrement du style de Philibert de L'Orme. Leurs voûtes, aplaties, sont construites non plus

L EGLISE PAR0ISS1 \LK i i .)

sur des nervures d'ogives, mais sur deux bandeaux

Photo Brooll Dividis.

Église paboissiale Saint-Lain

croisés. La nef du milieu, la plus haute, ae recul d'ailleurs jamais cette voûte; celle que l'on y voit

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esl <lc date récente Enfin la façade, avec >«m haut pignon, percé d'une belle rosace el d'une ouverture rectangulaire el allongée, avec surtotil son joli portail géminé du style de transition porte les caractères distinctifs <lu \\r siècle commençant.

Le bas côté gauche, inachevé, réserve un quadrilatère qui sans nul doute devait être occupé par un clocher symétrique et analogue à celui qui flanque, à droite, la façade dont il vient d'être question, el qui, commencé jadis d'après le vieux style gothique, fut continué dans le style nouveau. Cela ferait même supposer que la façade ancienne qu'on encadrait de la sorte devait être conservée.

Nous ignorons le nom de l'architecte de celte transformation. Ce n'est pas Ph. de L'Orme. Il quitta Anet trop tôt et mourut bien avant la cessation des travaux. D'autre part, lui qui a tant parlé de ses différentes œuvres, il n'a jamais rien dit de l'église d'Anet. Rien n'empêche de supposer que Saint-Lain soit dû à l'un de ces artistes de l'Ecole d'Anet dont nous avons vu que l'existence s'imposait \

Décoration — L'église n'offre plus guère de détails d'ornementation intéressants. La façade pourtant est assez riche. On y retrouve le genre de décoration encore gothique en grande partie qui

1 Un modeste monument, dû à L'initiative de M. D. Roussel, indique sur le côté droit de l'abside, l'emplacement où. dans le cimetière,

depuis i~[)~>. reposent les restes de Diane de Poitiers.