DERNIER CARDINAL DE GUISE

Louis de Lorraine, dernier cardinal de Guise, archevêque de Reims, etc., troisième fils de Henri de Lorraine le Balafre et de Catherine de Clèves, né le 22 janvier 1 575, cardinal en 1 61 5, avait plus de goût pour la carrière des armes que de vocation pour l’église. Il suivit le roi dans son expédition du Poitou, l’an 1621 , et se distingua par une rare bravoure au siège de Saint-Jean-d’Angely : étant tombé malade quelques jours après, il se fit porter à Saintes, et y mourut le 21 juin 1621. 11 avait eu le chapeau de cardinal, mais il était seulement diacre, et ri avait jamais chanté la messe.

Il eut avec M. le duc de Nevers une querelle célèbre pour les provisions du prieuré de La Charité. On

raconte qu’étant avec lui chez M. Marescot, maître

des requêtes, rapporteur dans l’affaire, il reçut du duc de Nevers un coup de poing. Le prince de Joinville, qui était présent, voulant venger l’honneur de son frère le cardinal, mit l’épée à la main, et en donna plusieurs coups a plat a Marescot. Le roi ordonna que cette injure fût réparée, et le prince de Joinville fut obligé de dire devant les arbitres : « Monsieur Marescot, en considération de M. le duc » de Nevers , je suis fâché de vous avoir battu; je » vous prie d’oublier cela, et de croire que je serai » votre ami pour l'amour de M. le duc de Nevers . »

Quant au cardinal, il sortit de Paris avec le duc de Nevers pour aller se battre; mais le roi envoya de la cavalerie légère pour s’emparer de leurs personnes : le prélat fut conduit a la Bastille , et de la a Yincennes, où il ne resta que quelques jours.

Le cardinal était galant ; et ses amours avec Charlotte Desessarts, maîtresse de Henri IV, qu’on prétend qu’il avait secrètement épousée, firent du bruit

à la cour. Le président de Gramond a dit de lui : « Non miles quia cardinalis, non item cardinalis » quia miles erat. »