PRINCE DE CONTI

(Peint sur bois.)

François de Bourbon , prince de Conti , souverain de Château-Regnault, seigneur de Bonnestable et de Lucé , chevalier des ordres du roi , gouverneur d'Auvergne , de Paris et du Dauphiné; troisième fils de Louis de Bourbon, premier du nom, prince de Condé, et d'Éléonore de Roye; naquit à La Fertésous-Jouarre le 19 août 1 558.

Il était aux premiers états de Blois en 1^77. 11 se joignit au parti du roi de Navarre en 1587, et s'en retira l'année suivante pour revenir à la cour. Après l'assassinat de Henri III, il reconnut le premier Henri IV roi de France. En 1 590 , il assista à la bataille d'Ivrv, d'où il se rendit à Tours avec une armée dont le roi lui avait donné le commandement , en le

nommant son lieutenant-général dans l'Anjou, la Touraine, le Maine, le Poitou, le Perche, le Berri, le Blaisois, le Vendômois, le Limousin et la Marche. Il s'empara de La Ferté-Bernard, de Châteaudun, et s'en alla retrouver le roi au siège de Paris. Revenu à Tours, il attaqua Savigny, investit Lavardin, démantela le château de Montoire , se rendit maître de Moléon, de Ghemillé, du château de Vaux, de Montmorillon , de Chauvigny, de Mirebeau, de Selles et de Menethon. Vainqueur alors sur tous les points, il retourna à Tours. En i5o,2, il assiégeait Craon, lorsque le duc de Mercœur, venu au secours de la ville, lui livra combat et le força à la retraite en lui tuant beaucoup de monde. Le prince de Cont i se retira à Château-Gontier et de là à Angers.

François de Bourbon assista, en i5g4? au sacre de Henri IV, à Chartres , fut nommé gouverneur de Paris le 17 mai i5g5, et représenta le duc de Normandie au couronnement de Louis XIII.

Il mourut à Paris , sans postérité , le 3 août 1 6 1 4 •> dans l'hôtel de l'abbaye de Saint- Germain -des- Prés. Il fut enterré dans l'église de cette abbaye , au côté droit du grand autel.

Il avait été marié deux fois : i° en janvier i582, ii Jeanne de Coème, veuve; du comte de Monlafié;

a0 le il\ juillet i6o5, à Louise-Marguerite de Lorraine, fille du Balafré.

Le prince de Conti avait une difficulté à parler, et ce fut une des raisons * j 1 1< * les ligueurs firent \aloir devant le pape, en i5()i , pour le déterminer à donner la couronne de France au cardinal de Bourbon plutôt qu'à ce prince, qui pourtant était son aîné.

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