LE MARÉCHAL DE BOIS-DAUPHI

(Peint d'après un portrait qui est dans la collection du château de Beauregard. )

Urbain de Laval, marquis de Sablé, comte de Bresteau, seigneur de Prévigné et de Bois-Dauphin, maréchal de France, chevalier de l'ordre du Saint- Esprit, gouverneur d'Anjou, fils aîné de René de Laval , deuxième du nom , et de Jeanne de Lenoncourt-Nanteuil , naquit dans l'année j55j. Il se distingua par son courage au siège de Livron, à celui de La Fère, et dans plusieurs autres occasions. Il se rangea du parti de la ligue, et fut fait prisonnier à la bataille d'Ivry. En 1592, il commandait dans Château-Gontier pour l'union; il fit surprendre le château de Sablé, et s'empara de la ville; maître de ces deux places et de Laval, après s'être vu, quelques mois auparavant, sans aucun !i( m <!r retraite, il incommoda vivement le parti de In cour dans le Maine el l'Anjou.

Plus tard j il fit sa soumission à Henri I\ . (Je prince

le nomma maréchal de France après la mort de Matignon, et le fît chevalier de ses ordres et gouverneur d'Anjou.

Sous le règne suivant, il jouit d'un tel crédit à la cour, que Marie de Médicis lui donna, en i6i5, le commandement de l'armée qu'on opposait au prince de Condé. Bois-Dauphin, qui n'était point un grand capitaine, ne sut pas profiter de cette belle position et des avantages qu'il avait à la tête de troupes nombreuses et bien équipées. Malade, abattu par l'âge, il ne déploya point l'énergie nécessaire. Il s'en tint à l'ordre de la cour qui lui défendait de rien hasarder, et laissa échapper plusieurs fois l'occasion presque certaine de défaire l'armée du prince de Condé. Blâmé par tout le monde, accusé à la cour, privé de tout commandement, il se retira dans une de ses terres, et y mourut le 27 mars 1629.

Il avait épousé Madeleine de Montecler, dame de Bourgon.