IV AVANT-PROPOS

jours à l'impulsion venue de Paris. Le théâtre^ d'ailleurs, était bien plus restreint dans un département, et les sentiments plus difBciles à comprimer. La noblesse et le clergé avaient excité partout la haine et la convoitise des classes inférieures. La division existait aussi bien dans les esprits que dans les fortunes, et l'on ne doit pas s'étonner que le jour où la corde si tendue est venue à se rompre, il y ait eu des excès de tout genre. Hâtons-nous de dire, cependant, que le département de l'Oise, plus heureux en cela que ceux qui l'entourent, n'a eu à déplorer la mort que d'un très-petit nombre de victimes et que les exécutions sanglantes qui l'ont spécialement affligé oiît eu lieu presque toutes à Paris, et sur les ordres d'agents spéciaux envoyés par la Commune d'alors.

C'est que, il faut le reconnaître, la population du département de l'Oise est honnête, laborieuse et relativement aisée ^ Il a pu y avoir pendant

!• Les aotenrs ùu Fojofe dam Us départements de la France^ ouvrage qui parut en 1792, s'expriment ainsi au sujet du département de TOise: c En général, Thomme y est loyal, hospitalier, laborieux, détintéresaé