LE CHATEAU DE CREOY

660 livres. — Une traverse d'or clans une

boîte de laque , 84 livres. » J'appelle ici votre attention , Messieurs , sur cette talDatière ornée de la vue de Crécy.

Malgré mes nombreuses recherches, pour trouver une vue ancienne de Crécy, je n'ai pu rencontrer qu'au cabinet des estampes de la Bibliothèque nationale, deux petites gravures fort rares ', au-dessous desquelles se trouve la note ci-après, de M. Joly, conservateur des Estampes, révoqué en 1793. Evidemment ces gravures sont celles pour lesquelles madame de Pompadour avait commandé la taliaticre à cercle d'or le 26 mars 1757, à son orfèvre Duvaux :

« Château de Crécy, situé dans l'Isle-de-France, pi'oche Dreux, et relevant de la terre de Rambouillet. M. le marquis de Crécy, lieutenant-général des armées du Roy, avait fait bâtir ce superbe château et en avait tiré le plus grand parti à cause des eaux qui en font l'ornement et qui, par leur étendue, occasionnent un aspect piquant et agréable à ce beau lieu. C'était ce qui avait excité madame la marquise de Pompadour à traiter de l'acquisition

1 VAitniKtin d'Eiire-cl-Loir de 1854 contient ces deux vues tiii château de Crécy. La conservation des pierres nous a permis il'cn l'aire un nouveau tirace cl d'en orner celte notice.

de cette terre avec M. le marquis de Grécy. Devenue propriétaire, elle y fit faire beaucoup d'augmentations et d'embellissements. Puis elle proposa à M. le duc de Penthièvre d'acquérir cette terre produisant 30,000 francs de rente en considération de ce qu'elle était enclavée dans la seigneurie de Rambouillet. Elle la lui vendit un million comptant et 100,000 livres en rente viagère que la France paya pendant quatre années que vécut madame de Pompadour après le traité (1760).

« Ces deux petites estampes sont rares. Elles ont été gravées pour servir à une tabatière appartenant à madame de Pompadoui-. Elles nous ont été données par M. le comte de Buschy en 1771. L'une est la principale entrée, l'autre la façade du côté des jardins. »

Nous sommes parvenus, Messieurs, dans le Livre- Journal, à la date du 2*2 septembre 1757, et vous y remarquerez le grand déménagement qui eut lieu depuis cette époque jusqu'au 10 octobre de la même année, sur l'ordre de madame de Pompadour, pour enlever de Grécy tous les tableaux et tous les objels de prix ([ui s'y trouvaient. Go démonagomont avait pour motif la tentative d'assassinat conunise |)ar Damienssur le P»oi , ainsi que les suites désastreuses de la yucrre.

Le 5 janvier 1757, Damiens frappa Louis XV (riiii coup de couteau au moment où ce prince sortait du château de Versailles pour monter en voiture et se rendre à Trianon. La blessure ne tut point dangereuse et Damiens saisi après cet attentat fut condamné à mort et écartelé en place de Grève, le '■2S mars de la mèine année.

Laissons parler le Livre-Joinnal de Duvaux (jui nous donne après cet attentat les détails du déménagement de Crécy :

« N" 2,882. — Du 22 septembre 1757.

« La quantité des caisses fournies, les laçons de celles qui se sont faites à Crécy pour le transport des porcelaines, fayences, meubles, linge, y compris les fournitures de papier blanc et gris, les découpures de papier, ficelle, étoupe, cordages, les journées du sieur Delorme , layetier, celles de mon garçon , restés l'un et l'autre une semaine , de deux compagnons restés trois semaines pour les façons des susdites caisses, l'emballage du linge et dépenses et voyage et voitures, 985 livres. On tiendra compte des caisses que l'on reprendra. »

« N« 2,916. — Du :iO octobre 1757.

ET MADAME DE POMPADOUR. 'l^^

« Un port à Champs d'un homme qui a porté hi vaisselle d'argent de Crccy , prise à l'hôtel de Paris, 6 livres. Les voyages et journées d'un garçon qui a esté à Champs pour clouer et ajuster deux panneaux de papier des Indes pour la garde-robe d'en bas, 8 livres. »

« N» 2,942. — Du 9 décembre 1757.

'( 15 vases de porcelaine de France pour les plantes de fleurs rapportées de Grécy, les dits vases s'estant trouvés cassés , à 7 livres 10 sols pièce, 90 livres. 4- dits plus grands à 15 livres, 60 livres. Nettoyages et réparation des dits bouquets, le port à Versailles, 13 livres. «

c( N» 2,946. — Du 10 décembre 1757.

« Transport à Champs du buste du Roy en marbre à deux hommes, 12 livres. »

Ainsi se termine le curieux et instructif Livre- Journal de Duvaux en ce qui touclie le château de Crécy : Transport du buste du Roi à Champs ! C'est là une sorte d'oraison funèbre. Le Roi s'éloignait delà favorite; sans rompre complètement avec elle, il la iiégligeiiil , cl cllo en ('M;iil n'-dnih^ .•ni in.irhre

représentant son royal amant qu'elle faisait transporter dans son château de Champs, bâti sur les dessins de GhambUn, et qu'on voit encore sur une des collines du département de Seine-et-Marne. (Quelques années après, madame de Pompadour mourait (le 15 avril 1764) à l'âge de 44 ans : ses restes ne furent pas déposés, comme l'ont cru quelques habitants de Dreux, dans l'église des Capucins de cette ville, dont-elle était cependant une des bienfaitrices, mais dans un des caveaux de l'église des Capucines de Paris. Le jour de son convoi, il pleuvait à verse; Louis XV, qui derrière les rideaux de son appartement de Versailles regardait partir le cercueil, dit: « Madame la marquise aura aiijoid'd'hui ku mauvais temps pour son voyage. »

Et ce fut tout ce (jui sortit du cœur du royal amant.

Les poètes et les satiriques tirent maints couplets sur cette femme célèbre, voici une sorte d'cpilaphe qui courut Paris.

Ci-iiit frt'tioli' — l'ompadour Oui cliannait In villo ot la cour.

Im'iiuik.' infidrk' t't maîtresse aLTomiilie , l.'iiinour et l'hymea n'ont pas toi-t , Le premier, de pleurer sa vie , ]Lt l'autre, de pleurer .-a morl.

Voltaire avait été plus galant ; la surprenant un jour crayonnant une tète , il lui avait adressé ce joli ([uatrain :

Pompadour, Ion crayon divin Devrait dessiner ton visage ; .laniais une pins lielle main N'anrait fait un pins l)el onvi'at;e '.

' Vdltairr. Ik'iuiiot , XIV , iOX.

N terminant cette notice, que vous dirai-je. Messieurs, de ce qui reste du château de Crécy! Hélas, presque plus rien !

Il y a cependant encore dans l'église du village deux tableaux signés par Vien portant la date de 1750. Ils représentent les patrons de Crécy, saint Eloi et saint Jean-Baptiste. Ce dernier était le patron de Jeanne-Antoinette Poisson , marquise de Pompadour. Les vieillards de cette coninmne savent par tradition que le jour de la Saint-Jean on tirait de beaux feux d'artilice en l'iionneur de la puissante dame du lieu « sur les vcrtugadins de gazon » qui cntouraio)il \c clirilc'iu cl (loiniiiuicnl toiile la con-

trée '. Des terrasses de ce palais on jouissait d'une admirable vue sur la vallée. On apercevait dans le lointain les hautes tours de votre belle cathédrale de Chartres qui fait l'admiration de tous les archéologues de l'Europe. Louis XV avait choisi ce beau lieu où il trouvait déjà un grand château bâti par M. de Grécy, parce qu'il rappelait à madame de Pompadour le riant site de Bellevue aux environs de Paris. Le peintre Desportes y avait travaillé longtemps et y avait fait de magnifiques peintures pour son premier possesseur. On a remarqué que Desportes, sans doute en bon souvenir de son séjour chez M. de Crécy, se plaisait à mettre dans ses horizons le clocher de ce village.

M. Lacase, généreux amateur qui a laissé au Louvre sa belle collection de tableaux, pensait, d'après ce qu'il a dit à M. l'abbé Haret, curé actuel de Crécy , qui l'a beaucoup connu , que Brune et Blanche -, une des toiles de sa galerie, était un des dessus de porte de la salle à manger de la première construction de Crécy. Les parents de M. Lacase étaient propriétaires du grand bâtiment

' Voir sur Grrcv, les Méinoires de la iluchesse de Luyiics, de inadaiiio du Ilaussel; Saiiile-Boiivo dans ses Ijimlis: Balzac dans son roman Le Cnusiii Pauvre.

' Noms des deux cliioniio? de cliassp do M. de Créev.

ET MADAME 1)K l'oMPADOlK. i'.t

appelé VAiidience où se trouvaient des peintures de Vanloo, et entre autres la Justice qui fut achetée par M. Lamésange, ancien maire de Dreux, et qui a été comprise dans sa vente \ L'Audience, grande maison à paratonnerre qui existe encore aujourd'hui, était l'ancien bailliage.

Le graveur sur pierre fine, Guay, venait souvent à Crécy où il avait son appartement particulier et son « touret. » C'est sous ses yeux et en partie à Crécy que madame de Pompadour qui avait, ainsi qu'on le sait, un véritable talent de dessinateur, a reproduit en gravure les belles pierres de Guay.

Le premier château de Crécy fut fort agrandi et embelli par madame de Pompadour. Les meilleurs artistes de son temps furent appelés pour le décorer, et entre autres Pigale pour les sculptures de l'intérieur et des jardins, ainsi que le peintre Vien, directeur de l'Académie de Rome. Ce dernier s'inspira de ses deux tableaux de l'église de Crécy pour ses autres peintures religieuses et particulièrement pour son saint Germain-l'Auxerrois de Paris.

Madame de Pompadoiu" fit construire à Crécy

' Notre iiilclligciil Id'ocaiilciir de Dreux, le siciir l.aiiiiriiy, avait nchoté, il y a vingt ans, pniir 350 francs, Ion! le ni(il)ilior il(! la chambre à conclier de madaino (in l'itinpadonr (jui fut revendu liienlûl après, en Au^lelcrre . pdiii- inie souinie cdiisidéralile.