LE CHATEAU DE CRÈC Y

une iiiaclîine hydraulique , rappelant en petit celle de Marly, pour monter l'eau dans les bassins de son beau palais. C'est aujourd'hui l'ancienne filature de bourre de soie cju'un M. Poisson fonda et dont il avait commencé la première fabrication à Essonne.

Sa veuve y habite encore, et se dit, par son mari, parente de madame de Pompadour, au même titre que la famille Poisson, de Pithiviers, cjui a donné un célèbre mathématicien , membre de l'Académie des Sciences, membre du Bureau des Longitudes, pair de France, mort en 1840.

L'autel que fit construire madame de Pompadour, dans l'église, est consacré, ce qui est fort intéressant au lendemain de la grande cérémonie et manifestation chrétienne de Montmartre, au Sacré- Cœur de Jésus. Son tableau mérite l'attention des connaisseurs. L'autel dédié au Sacré-Cœur fut fait au temps où la reine Marie Leczinska obtint du clergé gallican l'autorisation de faire dire la messe sous l'invocation du Sacré-Cœur dans toute l'étendue du Royaume. L'autel de Crécy est donc, par cela même, un des premiers construits en l'honneur du cœur de notre Divin Maître. Cela prouverait assurément qu'au milieu même des désordres de sa vie, madame de Pompadour avait conservé la foi et de vrais sentiments religieux. On remarque encore dans les fenêtres de l'église de Crécy quel-

ET MADAME DE POMPADOUR. .'il

ques parties de vitraux de couleur aux armes de la marquise : D'azur à trois tours d'argent, maçonnées de sable.

Ainsi ({ue nous l'avons vu précédemment et après l'attentat de Damiens, madame de Pompadour, voyant que ses séjours à Crécy devenaient une source de difficultés et de grandes dépenses pour l'Etat, se décida enfin à vendre cette terre à M. le duc dePenthièvre. Depuis quelque temps déjà, elle ne s'y plaisait plus à cause du grand éloignement où elle était de Versailles et de Paris.

Madame de Pompadour avait fondé à Crécy l'hôpital de Saint - Jean , dont les bâtiments appartiennent aujourd'hui à M. Langlois, ancien marchand de fer à Dreux. C'est en vendant pour cinq ou six cent mille livres de diamants que madame de Pompadour parvint à doter cet établissement dans lequel trente -deux hommes et seize femmes étaient soignés par des sœurs grises.

On a souvent contesté la fondation d'un hôpital à Crécy par madame de Pompadour. La vérité est que ce n'est pas à Crécy môme que fut fondé cet hôpital. Voici ce que nous lisons à ce sujet dans les registres de l'état -civil de la commune de Saulnicres : '< Cette dame s'étoit proposé de faire un » hôpital du château de Majainville; mais y ayant » conchiil Lonis X\^, roi de Franco, on persuada h

LE CHATEAU L>E CRKCY

» ce monarque que ce bâtiment étoit caduc ; ce » qui détermina à en bâtir un sur la limite de cette » paroisse et de celle de Couvé. Il est à croire que » ce dessein fut pris pour ne pas donner lieu à se » plaindre de ce qu'on transféroit le chai)elain de » Majainville pour la desserte de cette nouvelle )' maison. On affecta même de construire la cha- » pelle dans le milieu du chemin qui vient de La > Bélassière à Couvé, et on plaça la porte d'entrée » de l'hôpital sur la paroisse de Saulnières. Ce fut '. donc pour cette construction que, le l"*"" juillet » 1755, on abattit le château de Majainville, et au » mois de septembre suivant on jetta les fonde- » ments de l'hôpital. Le 28 septemlDre 1756, la cha- » pelle fut bénite par maître Nicolas Châtel , curé » d'Aunai, qui y célébra la mes.se pour la première ' fois le jeudi 30 de ce mois : ce fut la messe du » Saint-Esprit, avec un discours d'actions de grâces » et le Te Deinn. On y rassembla des pauvres in- )' firmes, dont les premiers furent Catherine Barbé » et François Yoxeur, de cette paroisse. Ils furent )' tous servis par la dame de Pornpadour et le mar- >' quis de Gontaut-Biron, à leur diner. Le nombre >' devoit être de 50 pauvres. Le sieur Charles-Gau- » dence Collet , chapelain de Majainville , fut le ') desservant, et la maison fut régie par la dame >• Jeanne - Antoinette Villeneuve, veuve du sieur

ET MADAME DE POMPADOL'R. 53

» Delamare de Bordeaux, jusqu'au mois de sep-

» tembre 1757. Alors le domaine de Crécy passa

» entre les mains de S. A. S. Ms-" Louis-Jean-Marie

n de Bourbon, duc de Penthièvre, le 20 septembre

■» 1757, et l'hôpital fut confié à la conduite de six

» filles de la Charité , servantes des pauvres , tirées

)) de leur communauté do Saint-Lazare de Paris. »

Madame de Pompadour était vraiment bienfaisante et généreuse : je trouve dans le manuscrit de ses dépenses publié par M. Le Roi, bibliothécaire à Versailles, qu'elle fit à Crécy, en deux fois , quarante-deux mariages à V occasion de la naissance des princes , et qu'elle dota mari et fetnme à raison de 300 livres et 200 livres pour liahit , soit, 24,000 livres.

Ce n'est pas seulement à Crécy que madame de Pompadour fit de ces sortes de mariages. A la date du 5 octobre 1751, nous trouvons dans les archives de la commune de Boissy-en-Drouais la mention du mariage de Toussaint Hublet et de Catherine Toutain , cette dernière « du nombre des quatorze » filles dotées par madame la marquise de Pompa- » dour, dame de cette [)aroisse, en réjouissance de » la naissance de i\ls'' le duc de Bourgogne. »

Dans les registres de la i)aroisse de Saint-Pierre de Dreux, nous lisons la notice suivante :

c( Pierre Michel , tisserand , et Marie-Marguerite » Leblanc, furent mariez le 9 novembre 1751, do- » tez et habillez par madame la marquise de Pom- » padour, dame du château de Grécy, en réjouis- » sance de la naissance de M^"" le duc de Bourgogne : » pour lequel mariage on a payé un louis d'or de « 24 livres au curé et une médaille d'argent pesant » environ 4 livres , avec cette inscription Naissance » de M'J'' le duc de Bourgogne, iloi, et le buste de » Louis XV, son ayeul, âgé de 42 ans. Ladite dame » avoit déjà doté et habillé plusieurs garçons et » filles dans toutes ses paroisses de Créci, pendant » le voyage du Roy audit château , à la fm du mois » de septembre. »

Les mêmes registres nous fournissent encore l'énumération des titres officiels de madame de Pompadour et quelques détails intéressants sur les fêtes célébrées pour la convalescence du Dauphin : « Le » samedy 9 septembre 1752, voyage du Roy au » château de Créci, et le 12, feu d'artifice sur l'eau » en réjouissance de la convalescence de Ms"" le )) Dauphin, et le 13, Te Deum dans l'église de » Couvé, et 8 mariages dotez par très -haute et y> très-puissante dame Jeanne -Antoinette Poisson, » marquise de Pompadour, baronne de Brette, la » Rivière et Saint-Cyr-la-Roche, dame de Crécy,

ET MADAME DE PÛMPADOUR. 55

» Couvé, Tréon, Aunay, Garancières, Le Boullay- » des-deux-Eglises, Saint-Rémi-sur- Avre , Boissy- » en-Drouais et autres lieux, i»

Son testament, que nous publions, nous donnera une nouvelle preuve de sa générosité :

Je, Jeanne- Antoinette Poisson, marquise de Pompadour, épouse séparée de biens de Charles-Guillaume Le Normand, écuyer, ai fait et écrit mon présent testament et ordonnance de ma dernière volonté, que je veux être exécutée en son entier.

Je recommande mon âme à Dieu, le suppliant d'en avoir pitié, de me pardonner mes péchés, de m'accorder la grâce d'en faire pénitence et de mourir dans des dispositions dignes de sa miséricorde, espérant apaiser sa justice par les mérites du sang précieux de Jésus- Christ, mon Sauveur, et par la puissante intercession de la Sainte Vierge et de tous les Saints et Saintes du Paradis.

Je désire que mon corps soit porté aux Capucins de la place Vendôme à Paris, sans cérémonie, et qu'il y soit inhumé dans la cave de la chapelle qui m'a été concédée dans leur église. Je laisse à M, Collin , en reconnaissance de son attachement à ma personne, une pension de 6,000 livres, i\ M. Quesnay 4,000 livres, à M. Nèsmes 3, 000 livres, îi Leflorc, piqueur , 1,200 livres.

A mes trois femmes, à mademoiselle Jcauiwtou, à

mes trois valets de chambre, cuisiniers, officiers, maître-d'hôtel, sommelier, concierge de chaque maison, le revenu à lo pour cent du fonds de 5oo livres, et pour rendre mes intentions plus claires, je vais citer un exemple : madamoiselle Labatty est à moi depuis 12 ans, si je mourois en ce moment, on lui pairoit C,ooo livres de rente viagère, faisant douze fois cinquante, à dix pour cent de 5oo livres de fonds, attendu que chaque année de service il lui sera augmenté 5o livres de plus.

Je laisse à mes laquais, cochers, suisses, porteurs, portiers, jardiniers, femmes de garde-robe et de bassecour, le fonds de 3oo livres, dont on leur payera le revenu en suivant la même méthode que je viens d'expliquer dans l'article précédent.

Je laisse au reste de mes domestiques qui ne sont point compris dans les deux articles ci-dessus nommés , I 5o livres en fonds, dont il leur sera fait la pension de la même manière expliquée ci-dessus.

Plus j'ordonne que toutes les pensions et fondations faites de mon vivant auront leur pleine exécution. Plus, je donne à mes deux femmes de chambre tout ce qui concerne ma garde-robe en habits, linges, hardes, y compris les dentelles.

Plus je donne à ma troisième femme de chambre une gratification de 3oo livres , non compris sa rente viagère. Plus, à la femme de garde-robe servant journellement auprès de ma personne, 1,200 livres de gratification, non compris sa rente viagère.

Plus à mes trois valets de chambre, chacun 3,ooo livres de gratification.

Je supplie le Roi d'accepter le don que je lui fais de mon hôtel de Paris, étant susceptible de faire le palais d'un de ses petits fils '. Je désire que ce soit pour monseigneur le comte de Provence.

Je supplie aussi Sa Majesté d'accepter le don que je lui fais de toutes mes pierres gravées par Guay, soit bracelets, bagues, cachets, etc., pour augmenter son cabinet de pierres fines gravées.

Quant au surplus de mes meubles et immeubles , biens de quelque nature et en quelques lieux qu'ils soient situés , je les donne et lègue à Abel - François Poisson , marquis de Marigny , mon frère , que je fais et institue mon légataire universel , et en cas de mort , je mets en son lieu et place M. Poisson de Malvoisin, maréchal des logis de l'armée, actuellement chef de brigade des carabiniers et ses enfants.

Je nomme pour exécuteur de mon présent testament M. le prince de Soubise, auquel je donne le pouvoir d'agir et faire tout ce qui sera nécessaire pour l'entière exécution d'icclui, et notamment d'indiquer tels fonds, rentes et effets de ma succession qu'il jugera à propos pour pourvoir au payement exact de toutes les pensions viagères par moi léguées, et, au cas qu'il ne s'en trouve pas de convenables, je lui donne le pouvoir de prendre sur les deniers comptants qui proviendront de la vente

• Le palais de l'EIysce.

o8 LE CHATEAU DE CRECY

de mes meubles , la somme suffisante pour être employée en acquisitions de fonds ou rentes , dont les revenus serviront à acquitter les dites pensions viagères, comme aussi de nommer et de choisir telle personne qu'il jugera à propos et aux appointements qu'il lui fixera , pour faire la recette des revenus destinés par mon exécuteur testamentaire , et faire le payement des dites pensions viagères à chacun des dits légataires ; lesquels, au moyen de la dite délégation et destination, ne pourront rien prétendre ni avoir aucun privilège ni hypothèque sur tous les autres biens de ma succession.

Quelque affligeante que soit pour M. de Soubise cette commission que je lui donne, il la doit regarder comme une preuve certaine de la confiance que sa probité et ses vertus m'ont inspirée pour lui. — Je le prie d'accepter deux de mes bagues, lune, mon gros diamant couleur d'aiguë marine , l'autre , une gravure de Guay représentant ÏAtiiitie^. Je me flatte qu'il ne s'en défera jamais, et qu'elles lui rappelleront la personne du monde qui a eu pour lui la plus tendre amitié. Fait à Versailles, le i5 novembre ijDj.

Jeanne-Antoinette POISSON, Marquise de Pompadour.

1 Un groupe de Pigalle représentant l'Amour et l'Amitié et qui avait été fait pour madame de Pompadour, se trouve actuellement (dit M. Tarbé dans la vie et les œuvres de J.-B. Pigalle) au ministère des affaires étrangères, à Paris.

Au dos est écrit :

Je substitue à Abel - François Poisson, mon frère, marquis de Marigny, ma terre du marquisat-pairie de Ménars et ses dépendances, et telle qu'elle se trouvera le jour de mon décès, et à ses enfants et petits-enfants mâles, et toujours à l'aîné. S'il n'a que des filles, la substitution n'aura pas lieu, et la terre sera partagée entre elles.

Au cas de mort de mon frère sans aucune postérité, je mets en son lieu et place, et aux mêmes conditions, M. Poisson de iVIalvoisin, actuellement chef de brigade des carabiniers.

A Versailles, le 3o mars 1661.

Jeanne-Antoinette POISSON, Marquise de Pompadour.

Codicille dicté par madame de Pompadour :

Ma volonté est de donner, comme marque d'amitié pour les faire ressouvenir de moi, aux personnes suivantes :

A madame du Roure , le portrait de ma tille en boîte garnie de diamants. Quoique ma fille n'ait pas l'honneur de lui appartenir, elle lui fera resouvenir de l'amitié que j'avais pour madame du Roure.

A madame la maréchale de Mircpoix, ma montre neuve de diamants.

A madanie de Chàtcaurenaud , une boîte du portrait

du Roi, garnie de diamants, qu'on devait me livrer ces jours-ci.

A madame de Ciioiseul , une boîte dargent garnie de diamants.

A madame la duchesse de Gramont. une boîte avec un papillon de diamants.

A M. le duc de Gontaut , une alliance couleur de rose et blanche de diamants enlacée d'un nœud vert , et une boîte de cornaline qu'il a toujours beaucoup aimée.

A M. le duc de Choiseul , un diamant couleur aiguemarine et une boîte noire piquée à pans et un gobelet.

A M. le maréchal de Soubise , une bague de Guay représentant l'Amitié; c'est son portrait et le mien, depuis vingt ans que je le connois.

A madame de Vamblemont, ma parure d'émeraudes.

Si j'ai oublié quelqu'un de mes gens dans mon testament , je prie mon frère d"y pourvoir et je confirme mon testament; j'espère qu'il trouvera bon le codicille que l'amitié me dicte et que j'ai fait écrire par M. CoUin, n'ayant que la force de le signer.

A Versailles, le i5 avril 1764.

La marquise de POMPADOUR.

Le même jom', madame de Pompadour expira, âgée de quarante -deux ans et demi, après avoir

ET MADAME DE POMPADOUK. 01

reçu le curé de la Madeleine de La Ville-l'Évêque, qui était venu, de Paris, pour la voir.

Le duc de Penthièvre conserva peu de temps Crécy, et ce furent les Montmorency-Luxeml)ourg qui achetèrent cette propriété et la gardèrent jusqu'à la Révolution.

Le duc de Montmorency-Luxembourg fonda l'hôpital de Saint-Louis, dont les bâthnents existent encore aujourd'hui et furent habités après 1830 par M. deNesle, ancien gouverneur des pages du roi Charles X, et par ses filles mesdames de Chanterac et d'Affrinque. Les registres de la paroisse contiennent la signature de madame la princesse de Lamballe qui habita Crécy pendant que cette demeure royale appartenait à son beau-père, le vertueux duc de Penthièvre.

Florian passa également plusieurs étés à cette époque chez son auguste protecteur. Le duc de Penthièvre l'avait nommé, à l'âge de treize ans, son huitième page, et on raconte que pour se faire bien voir de ses camarades, il dépensa une partie de son argent en café , en liqueurs , et qu'il en gagna « une maladie assez sérieuse, v ce qui lui valut les sages remontrances de son bon protecteur.

Du reste, le naïf Florian n'était pas, comme on l'a peint souvent « le timide et n\cla)\co\ique berger

Florian; » il aimait assurément beaucoup la campagne, mais il ne détestait pas les plaisirs de la ville, et plein de franchise, il avoue dans ses Mémoires que, comme son aïeul, qui dépensait son bien « avec les femmes et les maçons, » il avait été assez heureux pour posséder, avant l'âge de dix-sept ans, une maîtresse, un coup d'épée et un ami.

Tout cela n'était guère innocent, mais homme de bien il s'arrêta à temps, travailla beaucoup en s'amusant tout autant. Sa traduction de Don Quichotte eut un succès mérité ainsi que quelques-unes de ses pièces de théâtre , et ses fables , souvent inspirées durant ses séjours à Crécy et à Anet, sont vraiment charmantes.

Contre ses désirs, il fut enterré dans la petite \'û\e de Sceaux. Il avait fait cependant à l'avance cette jolie épitaphe, pour les bergers attendris qui viendraient jeter des fleurs sur sa tombe, auprès du grand alisier de son village :

Dans cette demeure tramjuille Repose notre bon ami; Il vécut toujours à la ville, Et son cœur fut toujours ici.

Le pauvre Florian fut surpris par la mort en sortant des prisons de la Conciergerie, après le 9 thermidor.

En 1793, le château de Grécy fut presque pillé et dévasté. On vendit les meubles, boiseries, tableaux et sculptures de cette somptueuse résidence. Ce qui restait des produits de Sèvres si estimés de la marquise, des anciennes faïences de Rouen aux armes de Pompadour , de Penthièvre et de Montmorency-Luxembourg fut brisé, dispersé ou vendu dans le pays. C'est ainsi que les amateurs d'art trouvèrent pendant longtemps, disséminés dans les villages voisins , les fragments les plus précieux de ces richesses accumulées depuis près de cent cinquante ans dans le palais de Crécy.

Aujourd'hui le voyageur qui va visiter ce beau séjour de la maîtresse de Louis XV n'y rencontre plus une pierre du château. Les hospices, les fondations religieuses ont disparu dans la tourmente révolutionnaire , et ce pays que la tradition a toujours désigné conmie un des lieux les i)lus sains de France pour les malades, et où la charité avait construit deux hospices, est aujourd'hui un simi)le village sans renom ; les bâtiments de ses hôpitaux sont devenus des maisons bourgeoises, par suite de ces sanglantes révolutions de notre pays qui ont toujours semé après elles la ruine et la destruction de toute fondation iiieusc. On ne ti'ouvera même plus à Auiiay les prétendus éventails de madame