POUR LES ANNÉES

Le marquis de Laborde a publié dans la Revue universelle des arts 1 des extraits de quatre volumes des comptes des bâtiments du palais de Fontainebleau pour les années 1639-1642. Ces volumes faisaient alors partie de la Bibliothèque municipale de Nevers dans laquelle ils étaient entrés on ne sait comment, et le marquis de Laborde terminait ainsi Y Avant-propos de sa publication : « Ces comptes de bâtiments ne peuvent donc nous donner des renseignements bien importants, mais ils auraient une véritable utilité pratique si le gouvernement pouvait obtenir, par quelque juste transaction, leur dépôt dans la bibliothèque du château de Fontainebleau. L’architecte de cette belle résidence trouverait dans leur étude des indications précieuses sur les altérations au plan primitif et sur des changements graves qui, loin de faire autorité, devraient disparaître dans une restauration. »

Le marquis de Laborde se montrait peut-être un peu sévère pour ces comptes dont il n’a jugé à propos d’extraire qu'une quinzaine de pages d’impression ; on verra que ces volumes contiennent en réalité une foule de renseignements curieux qu’il est bon de mettre en lumière et de publier. Dans tous les cas, le vœu émis par le savant directeur des archives de France a été en partie exaucé; si aucun architecte jusqu’ici n’a songé à les utiliser, les volumes ont du moins fait retour à la bibliothèque du palais de Fontainebleau. Quand Champollion-Figeac entreprit la rédaction de son grand ouvrage sur le palais de Fontainebleau, ouvrage qui du reste fourmille d’erreurs et de lacunes, il obtint, en 18 66, d’échanger les manuscrits possédés par la bibliothèque