CHAPITRE VI

LE RÈGNE DE LA DU BARRY

ON crut, un moment, que la mort de la Pompadour amènerait un changement dans la conduite du Roi. Il avait déjà cinquante-quatre ans et Ton pouvait espérer que Tâge amènerait la sagesse. Il se rendait compte de son impopularité : c< On me nommait ci-devant, le Bienaimé disait-il, je suis aujourd’hui le bien haï ». La mort du Dauphin (1765) suivant de près celle de la favorite, puis celle de la Dauphine (1767) et enfin celle de la Reine (1768) pouvaient lui inspirer de sérieuses réflexions. Il pensa, en effet, à régulariser sa vie et à épouser une archi-duchesse ; mais ce fut une courte velléité. Une fois de plus, fut vérifié le dicton :

Chassez le naturel, il revient au galop L

Une fois de plus on put reconnaître la vérité de cette parole que le châtiment de ceux qui ont trop aimé les femmes est de les toujours aimer.

Le Roi se rendait à la Muette incognito, sous le titre

1. Destouches, le Glorieux. L’auteur ne fait que traduire le : Naturam expelles furca tamen usque recurret.