APPARTEMENT DES BAINS

L'appartement des Bains se composait de cinq grandes pièces : le vestibule (56), la salle de Diane (55), le salon (54), la chambre des Bains (53) et le cabinet des Bains (52). Ces diverses salles étaient décorées avec luxe; elles étaient revêtues des marbres les plus beaux et les plus rares, amenés de tous les points de la France. Félibien, qui a vu les restes de cet appartement, ne parle que de marbres, de colonnes à bases et à chapiteaux de bronze doré, ouvrages de Caffieri, de dorures, de sculptures et de peintures. Les planchers étaient de marbre ou de marqueterie. Le cabinet des Bains renfermait une grande cuve octogone, en marbre, achetée 9000 livres en 1673 \ et d'autres cuves ou baignoires de marbre richement sculptées. Il y avait à la chambre des Bains un grand miroir de marbre, décoré d'ornements d'orfèvrerie et de cuivre doré*. Toutes les croisées avaient des fermetures en cuivre ciselé et doré.

En décembre 1684, Louis XIV, ou plutôt Mme de Maintenon, enleva à Mme de Montespan le logement qu'elle occupait au premier ôHge à côté de celui du Roi. Ce fut la première marque publique de sa disgrâce, qui suivit de près le mariage du Roi. On donna à la marquise l'appartement des Bains ; mais, pour le rendre habitable, il fallut enlever beaucoup de marbres et poser des parquets de menuiserie3. Mme de Montespan prit possession de son nouvel appartement le 26 janvier 4 685 S et l'occupa jusqu'au 15 mars 1691, époque de

1 Comptes des Bâtiments. — Cette cuve, enfouie sous le parquet, fut retrouvée en 1750 et transportée à l'Ermitage, chez Mme de Pompadour, où elle est encore et sert de bassin au jardin.

a Comptes de 1678.

5 Dangeau, 1684, 5 décembre.

* Idem, I, 112.

son départ de la Cour. Elle chargea alors Bossuet d'annoncer à Louis XIV que le parti qu'elle prenait était un parti de retraite pour toujours, et qu'elle demeurerait une partie du temps à Fontevrault et l'autre à Saint-Joseph. Elle s'en alla d'abord à Glagny et, quelques jours après, elle partit pour Paris.

Louis XIV donna aussitôt l'appartement des Bains au duc du Maine, et on fit enlever immédiatement les meubles de Mme deMontespan. Aussi quelques jours après, Mme de Montespan disait tout haut qu'elle trouvait qu'on s'était un peu hâté de faire ce déménagement, qu'elle n'avait pas renoncé absolument à la Cour, et qu'elle verrait encore le Roi quelquefois *.

En 1714, l'appartement des Bains était occupé par le comte de Toulouse; le duc du Maine était alors logé dans l'aile du Nord, aurez-de-chaussée2. Sous Louis XV, la comtesse de Toulouse et le duc de Penthièvre occupèrent cet appartement. Une partie (56, 57, 58 et 59) fut donnée à Mme de Pompadour en 1750. Mesdames Sophie et Victoire y furent logées à la fin du règne de leur père et sous Louis XVI. Sous Louis XVI, Madame Adélaïde vint occuper l'ancien appartement de Mme de Pompadour. De nos jours, M. le duc de Cazes, ministre des affaires étrangères, avait établi sa chambre à coucher dans la salle n° 54.

La décoration de l'appartement des Bains fut complètement refaite, sous Louis XV, quand il fut donné à Mesdames Sophie et Victoire. Il ne reste actuellement que quelques débris du temps de Louis XIV : les volets de la salle des Bains (53), un bouton de porte en cuivre ciselé et doré, représentant un soleil (salle 55). A son tour, la décoration de Louis XV a été presque détruite sous Louis-Philippe. On remarque encore la corniche de la salle 53, la gorge des plafonds des salles 54 et 55, qui sont au nombre des plus charmantes œuvres de l'art décoratif du xviii6 siècle, les volets sculptés des salles 54 et 55; le reste a été détruit. Cette destruction, accomplie pour transformer ces belles pièces en magasins de portraits de

1 Dangeau, 1691, 15 mars-et 15 avril.

2 Salles 2, 3, 4, 5, 6 et 7.

APPARTEMENT DU DAUPHIN

maréchaux, est au nombre des plus regrettables parmi toutes celles qu'ont exécutées le fondateur du musée et son architecte.