LE PETIT-PARC

Le Petit-Parc de Louis XIV existe encore, avec son mur percé de 16 portes ou grilles. Il renfermait la Ménagerie et sa ferme, le village de Choisy (détruit), la mare aux Bœufs, devenue le bassin de Choisy, le Grand-Canal, l'Etoile-Royale, au bout du Canal, d'où partaient la grande avenue de Villepreux et huit allées; la ferme de Galie, Trianon, le plateau, la ferme et les bois de Satory, le bois du Cerf- Volant et la pièce d'eau des Suisses. Sa contenance est de 5,083 arpents et 50 perches, soit 1,738 hectares.

Les fermes de Galie et de Chèvreloup avaient été vendues pendant la Révolution, le 19 mars 1797, par les administrateurs du département de Seine-et-Oise; elles furent rachetées, le 25 février 1806, par Napoléon Ier.

Le Petit-Parc a toujours servi aux chasses des rois ou des empereurs. L'abondance du gibier y était telle sous Louis XV, qu'en 1750 le Roi tua lui seul, en trois heures, 318 pièces.

Actuellement, la chasse du Parc est louée à M. Gordon- Bennett, ainsi que le pavillon de la Lanterne, à côté de la Ménagerie.

Dès le règne de Napoléon III, la ferme de Satory fut cédée à la Guerre, qui construisit sur le plateau les docks du Génie.

En 1874, on créa les docks de l'Artillerie. Aujourd'hui, le plateau de Satory est occupé par un polygone d'artillerie, un autre pour le génie. Sur ces terrains ont lieu les manœuvres de la garnison de Versailles.

Sous Louis-Philippe et Napoléon III, des courses de chevaux y eurent un grand succès.

Un polygone ou école de chemins de fer a été créé en 1875, à côté de la gare des Matelots, sur le chemin de fer de l'Ouest.

En 1878, le Stand de Versailles a été établi dans la plaine du Mail.