LES JARDINS

Comme le Trianon de Porcelaine, le Trianon de Mansart se distingua par l'excellente tenue des jardins et l'abondance des fleurs. « Tout y est parfumé, disait Piganiol, on n'y respire que violettes, orangers et jasmins. »

Devant le château étaient plusieurs grands parterres à Y anglaise (à grands dessins bordés de buis taillés et à petites allées tortueuses), appelés aujourd'hui parterres français; le jardin du Roi, dans l'angle formé par le bâtiment de son appartement et l'aile droite; le bosquet des Sources, dans l'angle formé par la Galerie et le Trianon-sous-Bois. Nous avons déjà dit que la princesse Palatine fut l'un des hôtes de l'aile droite. Dans une de ses lettres, elle parle de ce bosquet des Sources, « si touffu qu'en plein midi le soleil n'y pénètre pas. Il y sort de terre plus de cinquante sources qui font de petits ruisselets larges d'un pied à peine, et que, par

1 Leurs vues de Versailles sont aujourd'hui au Musée de Versailles.

2 Jean-Baptiste Mounoyer, qu'on appelait communément « Baptiste », était un très habile peintre de fleurs, genre alors peu pratiqué. Son fils (Antoine) et son gendre, Blain de Fontenay, furent aussi des peintres fleuristes. (Olivier Merson, La Peinture française au XVIIe et au XVIIIe siècle.)

3 Ces quatre tableaux : Le Débarquement de Ctéopâtre, David sacre roi, Ulysse remettant Chryséis à son yère, Vue d'un port de mer, sont maintenant au Louvre.

conséquent, on peut tous enjamber; ils sont bordés de gazon et forment de petites îles suffisamment larges pour y mettre une table et des chaises, de façon à pouvoir y jouer à l'ombre. Il y a, des deux côtés, de larges degrés, car tout est un peu en pente; l'eau court aussi sur ces degrés, et fait de chaque côté une cascade. C'est, comme vous voyez, un endroit très agréable. De mon côté, les arbres entrent presque dans mes fenêtres; aussi appelle-t-on les corps de logis où sont la princesse de Conty, Monsieur le Dauphin, moi et Madame la Duchesse, Trianon-sous-Bois ». Ce charmant bosquet fut détruit, avec le jardin du Roi, lors de la replantation de Trianon, en 1775.

Entre le château et la tête du Canal étaient les parterres de (leurs. Plus loin, venaient la Cascade ou le Buffet, la plus belle des fontaines de Trianon, dessinée par Mansart, aujourd'hui remarquablement restaurée1; — la Petiie-Gerbe ; — la pièce du Dragon; — la salle d'Atalante; — la salle Triangulaire;

— la salle de Zêphire et Flore; — la salle des Grands-Portiques; — la salle des Deux-Ronds, où l'on voyait deux beaux vases de Girardon faits pour Colbert et donnés au Roi par Seignelay ; — la salle ronde des Quatre- Figures ; — la salle de Diane ; — la salle de Mercure ; — le jardin des Marronniers, où se trouvait le groupe de Laocoon, copié par Tubi ;

— la salle ronde des Six-Figures.

Ces beaux jardins, dessinés par Mansart, ont gardé à peu près leur ancienne disposition, mais les noms ont changé. Toujours instable, Louis XIV lit faire de nouvelles fontaines en 1695 ; cinq ans après, le parc ayant été agrandi, d'autres parterres furent créés. Tous les ans, de nouveaux arbres étaient plantés en présence du Roi. et on les taillait sans cesse devant lui, d'une façon différente, car un de ses plus grands plaisirs était de se tenir dans les lieux où il faisait travailler et d'y surveiller les travaux-.

1 C'est une sorte de grand escalier en marbre blanc et de Languedoc, avec ornements en bronze doré; le dessus supporte les statues de Neptune et d'Amphitrite; les faces des gradins sont décorées de bas-reliefs. Les sculpteurs du Buffet sont Van Cléve, Mazière, Granier, Poirier, Le Lorrain, Lemoiue, Hardy et Lapierre.

2 D'après le Cicérone de 1804, les jardins de Trianon furent remaniés par l'architecte Le Roy.

LE GRAND-TRIAXOX 623