LES TRANSFORMATIONS INTÉRIEURES DU CHATEAU SOUS LOUIS XV

Nous avons vu que du château de Louis XIII il ne restait rien que la cour qui devint la cour de Marbre et l'escalier à vis de la Journée des Dupes. Mais le château de Louis XIV lui-même subit, h l'intérieur, une série de transformations, sous ses successeurs immédiats et, après la Révolution, sous le règne de Louis-Philippe.

L'évolution du goût, dans les divers arts, qui s'était déjà manifestée vers les dernières années du règne du Grand Roi, s'était accentuée s"ous la Régence et sous Louis XV, et se fît sentir à Versailles d'une manière frappante. Les registres des Bâtiments du Roi nous montrent le caractère de ces innovations. Ainsi, dans la plupart des appartements, la décoration fut modifiée : les lambris de marbre furent remplacés par des panneaux de menuiserie sculptés; les petits appartements prévalurent, et le goût du changement chez Louis XV amena successivement la destruction des appartements particuliers de Louis XIV, de la galerie de Mignard (1750), de l'escalier des Ambassadeurs (4752); enfin, extérieurement, de l'aile du Château que Gabriel rebâtit en 1772-1773. Si l'argent n'avait pas manqué, le château de Louis XIV, du côté de la cour, eût été à peu près complètement détruit.

Les petits appartements de la Reine datent en réalité de Louis XVI.

Louis-Philippe, pour l'organisation de son musée, fit abattre, dans les deux ailes, tous les anciens appartements, la plupart entresolés, des princes et des grands de la Cour.

Il ne reste, à proprement parler, du château de Louis XIV que les grands appartements du Roi, la Grande-Galerie (des Glaces) avec ses deux salons, l'escalier de Marbre, quelques salles des grands appartements de la Reine, la Chapelle et, « çà et là, quelques parties de la décoration primitive de diverses pièces remaniées sous Louis XV... Il n'y a presque rien de Louis XIV au rez-de-chaussée. Au premier étage, le salon d'Hercule tout entier est de construction Louis XV: la chambre de la Reine elle-même a été complètement refaite par Marie Leczinska * » .

En réalité, les premières transformations du Versailles de Louis XIV datent de son successeur immédiat.

Cependant, Louis XV respecta les grands appartements. On les gardait pour les fêtes et certaines cérémonies. En 1729, on plaça sur la cheminée du salon de la Paix le tableau de François Lemoyne, représentant Louis XV pacifiant V Europe-,