ACTE PREMIER

LA BARONNE

Après notre petite fête... sans ça, qui est-ce qui servirait nos invités?... mais chutl voici quelqu'un...

LOUIS PAGLOT, entrant par le cabinet, à la cantonade.

Vous êtes bien bon, monsieur le Baron, c'est entendu!

VOIX DU BAROX.

Pensez à ma lettre, n'est-ce pas, cher Monsieur?

LOUIS PAGLOT.

Soyez tranquille, je vais la remettre au commissaire de police. A tout à l'heure, monsieur le Baron, à tout à l'heure, (a la Baronne et à Anuandine.) Votre respectueux serviteur, Mesdames.

Sortie.

LA BARONNE

Encore un de ces types!... Il a l'air bien commun.

ARMANDINE

Mais non, maman, je l'ai trouvé gentil, moi...

LA BARONNE

Tais-toi! une jeune lille bien élevée ne trouve gentil que l'homme que sa mère lui désigne...

ARMANDINE

Bien, maman.

LA BARONNE

Il faudra absolument que j'éclaircisse le mystère de ces visites! en attendant, occupons-nous de ton bonheur. Pancrace va venir... Brusque la situation. Mets le docteur au pied du mur et nous affichons les bans.

ARMA.NDINE.

Alors il ne faut pas que je le mette au pied d'un mur où il y aurait : « Défense d'afficher ».

LA BARONNE

Ne plaisante pas... 11 faut en finir... Le docteur est très épris de toi. 11 a un nom, une fortune, du moins je le suppose. Je désire beaucoup ce mariage. Ta sais dans quelle situation de gêne nous vivons en ce moment. Cette union aurait le double avantage de faire ton bonheur et le nôtre, puisque nous aurions ainsi une bouche de moins à nourrir.

ARMANDINE

Oui, maman.

LA BARONNE

Je te laisse. Sois prudente et adroite... S'il se permettait quelque privauté, ne... le décourage pas trop. Du reste, s'il allait trop loin, je serai là derrière cette porte, prête à surgir au moindre appel. Atout à l'heure, mon enfant!

Sortie.