SCÈNE XXXXI

Les Mêmes, puis LE COMTE et LA COMTESSE DE PRÉSALÉ, M. et MADAME DUPONT, EU- DOXIE, LOUIS PAGLOT.

FIRMINj annonçant.

Le comte et la comtesse de Présalé... braves gens... honnêtes... distingués... le cœur sur la main...

LE BARON

Que dit-il ?

Il est fou.

Le comte et la comtesse entrent. Salutations, amabilités. LE COMTE.

Bonjour, cher ami.

LA BARONNE, allant à la comtesse.

Ma toute belle que c'est aimable à vous de venir assister à notre modeste soirée.

LE BARON

Et doublement aimables d'arriver les premiers.

LA COMTESSE

Etre avec vous, ça nous est une véritable joie...

LE COMTE

C'est vrai... J'aime bien être ici... Le cercle me

rase, et j'y prends cégulièrement une culotte... le théâtre me rase et ça coûte cher... Au moins, chez vous, si je me rase, ça ne coûte rien.

LA COMTESSE, qui a lente de l'interrompre.

Hum! lium !

LA BARONNE, à part.

Charmant!

FIRMIN, annonçant.

Monsieur Dupont... travailleur... économe... Madame Dupont... courageuse... dure à la peine.

Dupont et madame Dupont restent stupéfaits sur la porte, sans entrer. Eudoxie est avec eux.

LE BARON

Imbécile!... voulez-vous vous taire... qu'est-ce que vous racontez-là ?...

FIRMIN

Monsieur le baron m'a dit d'annoncer les noms et qualités !.. .

LA BARONNE

Quel idiot!

FIRMIN

Vous me réprimandez parce que j'ai dit que M. le comte avait le cœur sur la main.

LE BARON, hors de lui.

Crétin !

FIRMIN

Madame Dupont n'est pas dure à la peine ?

LE BARON

Fichez-moi le camp!... je vous donne vos huit jours!...