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Georges, il ne faut rien faire par rapport à ce dernier qui puisse retardér l'escadre du Roï en quelque facon que ce soit... je ne puis que m'en rapporter à vous pour les arrangements que vous pouvez avoir à concerter avec M. le marquis de La Jonquière pour tout ce qui concerne le reste de l'expédition. » Le 5 mai le ministre écrit encore «.. Quoique la manœuvre qu'a faite M. de La Jonquière ces jours derniers de mettre tous les matins à la voilen'ait pas eu de succès jusqu'alors, elle me fait espérer qu'il aura profité du premier instant favorable pour sortir du pertuis pour continuersa route...»;et le 10 mai:« 5e suis toujours impatient d'apprendre le départ des escadres commandées par M. de La Jonquière et M. de Saint- Georges... » enfin le 21... « J'ai appris avec beaucoup de plaisir le départ des flottes commandées parM.de La Jonquière et M. de Saint-Georges. »

Le ministre raisonnait just» en recommandant de presser le départ de la flotte, mais on ne commande pas aux éléments. M. de la Jonquière partait le 10 mai, et à bord du Sérieux écrivait au ministre : « Voilà enfinle vent qui paraît se déterminer dans la partie E. N. E. et E. avec l’espérance de beau temps ; je suis actueliement sous voile atten-

dant en panne tous les vaisseaux qui sortent sous

mon escorte au nombre de trente-sept y compris les neuf vaisseaux de M. de Saint-Georges et ceux du Roy... » Il annonce qu'ayant appris qu'une escadre anglaise de quatorze vaisseaux de guerre élait à la Cape par le 49° et les 7° à 8° de longitude et que deux autres escadres ensemble de quatorze vaisseaux étaient à la hauteur de Belle-fle, il allait prendre sa route par les côtes d'Espagne où il n'y aura pas tant à craindre que vers celles de Bretagne.

Comme l’annonçait M. de la Jonquière des escadres anglaises l’attendaient.

On lit dans les historiens anglais :

« L'amiral Anson (1) par ses moyens d'information, avait connaissance du projet de l'expédition française et, en sa double qualité de Lord de l’amirauté et de commandant en chef de la flotte, il prit soin d’avoir sous ses ordres une puissance supérieure et un nombresi considérables de croisières qu'il était impossible à l'ennemi de lui échapper.

« Ayant avec lui le contre-amiral Warren et quatorze vaisseaux de ligne, il alla croiser à la hauteur du cap Finistère, et là, pendant tout le