Le commodore Anson s'était enrichi par d'heureux hasards

ses richesses ajoutèrent de l'éclat à ses talents et le roi le créa pair; Hume, Histoire d'Anglelerre.

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MARQUIS DE LA JONQUIÈRE sl

mois d'avril, exerça son armée à se former en ligne

et en ordre de bataille.

« Le matin du 14 maila flotte française fut signalée et aussitôt attaquée.

« Anson fit d'abord le signal de se former en li: gne de bataille,mais voyant bientôt queles Francais étaient très inférieurs :n force, 1l donna le signal d’une chasse générale. les navires de guerre se battirent bien. »

Tous les historiens ont raconté le combat du cap Finistère et rendu hommage au courage de nos marins. Les journaux du temps: la Gazette de France, le Mercure, le Journal de Verdun con:tiennent un récit détaillé et très exact des circonstances du combat et font le plus grand éloge de la conduite de l’escadre française. La Gazette de Hollande, favorable aux Anglais, donne moins de détails. Un auteurcontemporain, Voltaire, dans son Précis du siècle de Louis XV, dit : « Cette victoire des Anglais était plus utile qu'étonnante, les amiraux Anson et War.en avaient dix-sept vaisseaux de guerre contre six vaisseaux du roi dont le meilleur ne valait pas, pour la construction, le moindre navire de la flotte anglaise. Ce qu'il y avait de surprenant c'est que le marquis de La Jonquière, chef de cette escadre, eût soutenu longtemps le

combat et donné encore à un convoi le temps d'échapper. Le capitaine du vaisseau Le Windsor s'exprimait ainsi dans sa lettre sur cette bataille ; « Je n'ai jamais vu une conduite meilleure que celle du commodore français et, pour dire la vérité, tous les officiers de cette nation ont montré un grand courage ; aucun d’eux ne s’est rendu que quand il lui a été impossible de manœuvrer (1) ».

M. d’Aubigny, capitaine du vaisseau Le Sérieux qui portait M. dela Jonquière, dans son rapport (2) au ministre daté de la rade de Spithead, le 26 mai 1747 s'exprime ainsi «... Le vaisseau Le Sérieux se défendit au canon et à la mousquetterie des deux côtés avec 3, 4, el 5 vaisseaux pendant près de # heures, il reçut beaucoup de coups à l'eau; Les vergues, les voiles et les manœuvres ont été entièrement hachées ; il y a eu 123 hommes tués et 92 dangereusement blessés... il y eut 2 hommes noyés dans l’entrepont, ce qui alarma si fort l’équipage, et ne pouvant plus se servir du ‘anon ni manœuvrer, qu'ils crièrent qu’on se ren-

dît ». Un grand nombre des blessés avaient perdu

4. Un historien anglais a dit que dan: cette guerre, l'Angleterre dut plutôt ses victoires maritimes au nombre de ses vaisseaux qu’à son courage. Voir aussi : Les Hommes illustres de La Marine française par Graincourt, 1780,