CHAPITRE XXII

M. de La Jonquière demande à rentrer en France.

Nous venons de voir avec quelle vigueur et quelle énergie M. de La Jonquière repoussait les

eevahissements de voisins avides de s'emparer de nos possessions. Pour le récompenser de ses services le roi lui avait accordé le cordon rouge le 15 avril 1750.

De quelle utilité son expérience, son activité n auraieut-elles pas été à la colonie dans la guerre qui se préparait, et que les Anglais commencèrent par un crime contre le droit des gens en faisant saisir, sans déclaration de guerre (1), trois cents navires marchands, en faisant enlever (8 juin 1755) « d’une manière peu honorable (2) » par l’escadre de l'amiral Boscawen les vaisseaux du Roi l’A/cide ct le Lys. Etrange coïncidence, en même temps

4. « Tout ce que vous reprochez à Louis XIV ne peut entrer en comparaison avec 300 vaisseaux pris par les Anglais en 1756

sans décisration de guerre. » Josepn DE MAISTREe. 2. HeNRrt Rivière, Histoire de la marine.

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avait lieu le meurtre du parlementaire français, Jumonwville, imputé au major Georges Washington! « monument de perfidie qui doit indigner tous les siècles » a dit l'académicien Thomas.

Les petites causes produisent parfois de grands effets. Le grain de sable qui changea les destinées de l’Angleterre sous Cromwell, se retrouve souvent dans les événements humains.

Dès le 19 octobre 1751, M. de La Jonquière demandait son rappel à l’occasion d'une lettre que lui avait écrite le ministre, le 7 mai précédent. Avant de donner cette lettre et la réponse de M. de La Jonquière, un mot de l'affaire Desaunier qui fut la cause de la lettre et de la réponse.

Le 6 mars 1747, c’est-à-dire deux ans avant l’arrivée de M. de La Jonquière au Canada, le ministre écrivait au gouverneur : « Examinez de concert avec M. Hocquart s’il convient d’expulser les demoiselles Desaunier (1) »

Depuis longtemps elles étaient accusées de faire le commerce avec les Anglais. M. de La Jonquière en ayant acquis la preuve leur donna l’ordre, le 26 septembre 1750, de quitter le sault Saint-Louis dans un délai de cinq jours. En même temps il rendit

4, Archives de la marine,