LE MARQUIS, LA PRINCESSE

Le marquis reddscead| il est salué an passage par un rire mcquenr

de la princesse.

LE MARQUIS

La princesse !...

LA PRINCESSE

« J'ai toujours été, moi, l'esclave du devoir. » Que ditesvous de la flèche du Parthe ?

LE MARQUIS

Je dis qu'il est à souhaiter pour le comte que la comtesse ait été, de ses devoirs, aussi' esclave que lui.

LA PRINCESSE

Ah ! vous n'êtes pas changé.

LE MARQUIS

Pas trop.

LA PRINCESSE

Mais dites- moi un peu» comment avez-vous pu vous y prendre pour décider la baronne de Vandeuil qui, cependant, ne vous aime guère, à charger sa conscience d'une présentation aussi... délicate que celle-ci! Oh .\ du reste, je ne sais pas pourquoi je m'étonne?... Vous seriez homme à griser saint Pierre pour vous faufiler dans le paradis.

LE MARQUIS

Il faut bien voir un peu de tout. Et puis je ne serais

pas fâché de rencontrer quelques anges, car entre nous je ne crois guère à ces petits oiseaux-là.

LA PRINCESSE

Tenez, yous êtes le diable.

LE MAMQUIS.

Pas plus diable qae votre mari. Le prince fréquentait les mêmes enfers que moi.

LA PRINCESSE

Oh 1 lui, c'était un diable pour rire.

LE MARQUIS

Oui, il lui manquait un... attribut. Mais vous n'avez pas voulu vous venger.

LA PRINCESSE

Oh ! mille grâces; mais je ji*appelle pas se venger donner à un fat le droit de vous tenir pendant une heure au bout de sa lorgnette , tandis qu'il fait à voix basse à son voisin de stalle et à votre sujet, un cours d'anatomie comparée ; je n'appelle pas. se venger : exposer sa fille, alors qu'elle sera grande, à placer pendant une nuit de bal sa main gantée dans celle que toucha jadis la main nue de sa mère.. . Enfin. .. je n'appelle pas se venger : tromper un mari, même quand il ne vaut pas grand'chose... (Toîauit le marquis.) pour uu amant qui, à coup sûr, ne vaudra rien du tout.

LE MARQUIS

Bien obligé!...

LA PRINCESSE

A votre service.

LE MARQUIS

Ah ! tenez, princesse Danilowitz, vous êtes adorable.