SCÈNE PREMIÈRE LE COMTE, LA COMTESSE,et Leurs Invités

Au lever du rideau, entrent du food à droite un maître d'hôtel suivi di; deux valets portant chacun un plateau sur lequel est un service à thé on café qu'ils déposent l'un sur le guéridon devant la terrasse, l'antre snr la table de gauche près de la fenêtre. — Les domestiques vont et viennent allumant les bongies et disposant les tables sur lesquelles seront servis le thé et le café. Tout le service se fait dans le plus grand silence. Bientôt, le maître d'hôtel qui, tenant la porte de droite entrebâillée, semblait écouter au dehors, fait un signe aux valets. Ceux qni étaient dans les salons, allumant les candélabres, disparaissent aussitôt en fermant les portes; et ceiu qui doivent Caire le service du fumoir, prennent aussitôt leur poste respectif. — Le maître d'hôtel ouvre la porte toute grande et se range pour laisser passer les invités qui sortent de table. Alors et successivement, et échangeant des conversa-

2 LE CHEMIN DE DâHâS

tioDt iDintelIigibles pour le publie, arrivent : LA COMTESSE, DE GIVRESy au bras d'un ofCcier, puis ie GENERAL, en bourgeois, donnant le bras à MADAME DE LAURADE,

PRINCESSE DANILOWITZ, avec MADAME DE JULIANO, MADAME DE ZÈBRE, ESTELLE DE

GIVRES et une autre dame, et servant à séparer l'entrée de ces pria* cipaux groupes, quelques personnages muets. Tous ces groupes se disper* sent alors dans le fumoir, et le service se fait pendant tout ce qui suit.

M.ÀDAHE DE LAURÀDE, qui est allée à madame de Givres.

Chère comtesse, vous aurez pour votre fête un délicieux décor ; et la mer, je le parie, se fera phosphorescente tout exprès pour ajouter à la magie du tableau.

MADAME DE JULIANO

Ah! comtesse!... quelle triomphante idée vous avez eue de quitter votre situation officielle pour venir habiter cette villa!

LA COMTESSE

C'est vrai! car depuis que nous sommes installées ici, notre chère enfant s'est tout à fait rétablie. L'air de Bordeaux, je crois, ne lui valait rien.

MADAME DE LAURADE.

Tout est donc pour le mieux dans le meilleur des Arcachons possible. Bordeaux s'en trouvant à deux pas, monsieur le général de Givres tenant garnison dans le chef-lieu de la Gironde a ses régiments sous la main, mademoiselle Estelle retrouve ses belles couleurs, et nous, nous retrouvons Paris.

MADAME DE ZÈBRE

Pardon, général, je suis peut-être indiscrète, mais votre jeune aide de camp, le capitaine Henri Robert... comment se fait-il que nous ne l'ayons pas vu?