ACTE DEUXIÈME

maader ça... car, Tois-tu, père... ce que j*éprouve pour elle, c'est plus que de la passion ! un mot de sa bouche me rend bète, un regard de ses yeux me rend fou ! et ces deux mots : Je faime! que je ne pais lui dire, à elle!... une fois seul, en rase campagne, je les jette à l'espace, aux buissons du chemin!... je les crie aux oreilles de mon chojral !

LE COMMANDANT

. Gomme c'est bien mon sang.

HBNBI, l'aaimaiit.

Eh bien ! ces deux mots-là... je les lui dirais peut-être en un instant d'oubli ; et c'est ce qu'il ne faut pas 1 et c'est ce que je ne veui pas!... mais... je ne yeux pas non plus être un beau matin témoin du bonheur d'un autre. Un autre! son mari!... Tiens! à cette pensée-15, ma raison déménage, et j'ai comme du sang dans les yeux!...

LE C0MMANDA.NT.

Il n'y a pas à dire, j'ai été comme ça.

HBVRI.

Si je te disais que dès que quelqu'un... n'importe qui... un danseur, un passant, le premier venu, attache trop longtemps son regard sur... elle, j'ai des envies folles de lui sauter à la gorge et de l'étrangler... Et tiens, ce marquis, ce marquis de Parisiane, que je haïssais déjà à propos de l'histoire que tu sais? depuis qu'il est ici, je l'ai observé , il est sans cesse sur sa route, tout est pour lui prétexte à se rapprocher d'elle ; ses yeux de satyre ont l'air de déranger les chastes plis de sa robe... Eh bien!... si je reste, et s'il lui sourit encore, s'il lui dit encore nn mot à voix basse, s'il a seulement le malheur de toucher à son éventail, je te jure Dieu que je lui

cherche querelle à propos de n'importe quoi et que je lui crache au yisage.

LE COMMANDANT

Je comprends ça. J'ai démoli un dragon qui avait chipé un gant à ta mère. (Arec effort.) Va-t'en donc !... mais c'est égal, je ne suis pas heureux! et toi non plus, mon pauvre garçon! (irès-ém».) Ah! que le diabla t'emporte ! avec ton anique amour! Gomme si tu n'aurais pas pu te contenter d'une douzaine d'amourettes.

HENRI, çatté forcée.

Eh hien, là-has, j'en aurai ; des belles juives d'Alger avec des yeux à deux battants, et des cheveux ondulés comm« les flots de la mer Noire ; j'égrènerai les perles des colliers au lieu d'égrener le chapelet de mes litanies amoureuses; vienne alors une bonne expédition et les coups de fusil feront envoler ce petit dieu bête qui faisait pleurer le capitaine et dont rira le chef d'escadron.

LE COMMANDANT

Tu souffres bien, hein?

HENRI, tombant dans ses bras.

Ah! je t'en réponds!

Coortyallon et de Sottenay paraissent an fond.