SCENE III
Les Mêmes, moins SOTTENAY et COURTVALLON.
LE COMMANDANT
Et dire qu'ils sont des milliers comme ça ! méchants pantins qui, comme si la nature ne les avait pas rendus déjà assez ridicules, ont encore voulu ajouter à son œuvre ! Ils se sont fait une mode à eux ! Ils ont inventé le veston. Ils ont bien fait, du reste. Puisqu'ils ne pouvaient montrer ni leurs talents, ni leur esprit, ni leur cou-
ragei... au moins... (Rira géoéral. La mntiqne eontinue, les groupes se dispersent. Le commandant regarde Henri qai s'éloigne.) Il UC rit
pas, lui!... il ne rira plus. Pauvre garçon !...
Le commandant remonte en râvaat jusqa'à la terrasse. La priucesse et madame de Juliano sortent des salons et descendent l'escalier du péristyle.
LA PRINCESSE, A madame de Joliano.
Gomment n'avez-vous pas remarqué que monsieur de Parisiane ne quittait pas mademoiselle de Givres des yeux?
MADAME DE JULIANO
Non.
Là PRINCESSE.
Que regardiez-Yous donc ?
MADAME DE JULIANO
Je regardais le capitaine.
LA PRINCESSE
Vous étiez excusable, mais le marquis ne Test pas.
58 LB CHEMIN hK DAMAS
MADAME DE JULIANO
En effet, qu'espère-t-il?
LA PRINCESSE
Eh! mon Dieu! peut-être que mademoiselle de Givres consentirait à devenir marquise?
MADAME DE JULIANO
Estelle, celte gentille enfant, greffer ses dix-huit printemps sur ses cinquante hivers?... La violette sous la neige... mais il rêve tout debout, votre marquis.
LA PRINCESSE
Nous le réveillerons 1... en faisant sonner à ses oreilles (qui ne veulent pas entendre) de bonnes et dures vérités.
MADAME DE JULIANO
Un carillon de la Samaritaine.
LA PRINCESSE
Savez-vous où sont ces dames?
MADAME DE JULIANO
Au bas de la terrasse, sous les grands orangers.
LA PRINCESSE
Rallions-les... J'ai en tête un scénario de comédie dans laquelle chacune de nous aura un rôle... mais il ne faut pas que le marquis sorte de la villa.
MADAME DE JULIANO
NoQs ferons, s'il le faut, le jea des rabatteurs... j'ai chassé à Ghantiilj;.
LA PRINCESSE, l'entraînant.
Oui, je le jure, le renard sera forcé.
MADAME DE JULIANO, UsoiTant.
Moi, je demande la patte.
Elle! desceodeat rapidement Tescalier.
