ACTE DEUXIÈME

LA PRINCESSE, à part.

Monsieur Henri?

LE MARQUIS

Je ne la reverrai plas*... jamais je n'aurai rien d'elle.

(Apercevant le bouquet à terre.) Ah ! 06 boUquet qu'elle tenait

tout à riieure...

II le ramasse Tivement.

HENRI

Mais ce sont les fleurs que je Cherche!...

LA PRINCESSE, à part.

Monsieur Henri va croire...

HENRI

Il ose les toucher de ses lèvres !

LA PRINCESSE, à part.

J'ai peur.

HENRI; il allait s'élancer, il s'arrête.

Le nom de mademoiselle de Givres ne doit pas être

prononcé I... Quel prétexte ?... (Le marquis vient de l'apercevoir,

le marquis salue.) J'ai trOUVé.

Il regarde fixement le marquis et passe.

LE MARQUIS, après nn mouvement.

Pardon!... j'ai eu l'honneur de vous saluer, monsieur...

(Henri se retourne, regarde le marquis et continue son chemin.) MOU-

sieur ?...

HENRI, revenant.

Monsieur.

LA PRINCESSE

A tout prix, il faut empêcher...

Rien !. . . (a. part.) Elle Taime !

HENRI

J*avais cru jusqu'ici que l'on a'iaterpellait les gens que lorsqu'on avait quelque chose à leur dire ?

LE MARQUIS

J'ai quelque chose à vous dire en effet, capitaine... c'est, que je suis bien décidé à éviter la querelle que vous êtes décidé, vous, à me^chercher.

Il remoQte.

HENRI, riaot.

Âh! vous avez deviné?... Eh bien» ma foi, monsieur, je vous Tavoue, depuis votre duel avec Arman<f de Greoze, (Le marquis s'arrête.) j'ai toujours sôuhaité me trouver en face de votre épée comme il s'y est trouvé lui-même.

LE MARQUIS, revenant.

Et... pourquoi?... (Un groupe s'est formé à qnelqoes pas et suit la qnëre^e. — Répétant.) PoUrqUOl?...

HENRI

Parce que!...

LE MARQUIS

Ne me suis-je pas conduit en cette occasion, selon les règles de l'honneur ?

HENRI

Je n'ai rien à répondre, monsieur.

LE MARQUIS

Pardon !... vous êtes jeune, et je sais par expérience jusqu'où peut entraîner l'ardeur de la jeunesse ; si nous étions seuls, je ne renouvellerais pas même ma question, mais.,, on nous écoute, permettez-moi de vous la poser