ROUEN

La longueur des tunnels pratiqués sous la ville et les boulevards de Roi en , n'est pas moindre de 4 kilomètres; quelques-unes de ces voies souterraines sont creusées dans le sol à une profondeur de plus de

20 mètres et leur ensemble forme un circuit ou con-

tour qui conduit presque toujours à ciel fermé, au dernier tunnel, celui de Sain te- Catherine, long de 1,050 mètres.

Le percement de cette montagne est l'œuvre qui a le plus longtemps exercé la patience des travailleurs. Dur a été le labeur, et sa conduite à bonne fin n'est pas une des luttes les moins glorieuses que la main de l'homme ait eu à soutenir contre les rebelles empêchements de la nature. La dureté de la pierre, la non homogénéité des éléments dont cette montagne est composée, des nappes d'eau sans cesse ruisselantes et dont l'étanchement paraissait impossible , contrariaientchaquejourla direction du travail et semblaient devoir mettre à bout les ressources de la science des ingénieurs : t On aurait dit, suivant l'expression de

•on

.ei

ni

lie pet!

t. Viau, que le génie de la montagne se révoltait •antre celui de l'homme pour lui disputer le passage. > ,e génie opposant a été vaincu , les flancs de la mongne sont percés à jour et la locomôtive les franchit >ur nous conduire , en traversant un pont d'une conuction hardie, à Quatre-Mares, sur la rive gauche v la Seine où se soude le chemin du Havre à Rouen ; chemin de Rouen à Paris.

Avant de continuer notre voyage nous jetterons rapide coup-d'œil sur le beau pays, au milieu duquel s'opère cette jonction, et nous ferons, dans cette ville de Rouen que nous n'avons pas vue encore, une promenade de quelques heures.