ÉTOILE DE CONFLANS

Après avoir traversé Poissy, le chemin de fer qui avait décrit une courbele rapprochant du Sud, reprend dans une direction contraire une ligne oblique qui le reporte vers le Nord. A la sortie de la ville et à une faible distance de ses premiers édiûces on passe devant une vieille grange à laquelle se rattache encore un précieux souvenir moyen-âge. Cette construction, conservée avec un soin qu'on peut appeler religieux, porte le nom de Grange de la Reine Blanche.

Ce fut là, dit la tradition, que cette pieuse et sainte femme accoucha de saint Louis : elle s'y était momentanément retirée pour se soustraire à l'incommodité que lui causait le bruit des cloches des églises de Poissy. Cette version, si elle est véritable , contredit un peu celle que nous avons donnée à propos du chevet de l'église fondée par Philippe-le-Bel.

A deux kilomètres de Poissy la voie ferrée entre

et pénètre dans la vaste forêt de St-Germain, au milieu de laquelle se trouve le hameau de I'Etoile de Con flans dont la station dessert Conflàns-Sainte- Honorine, situé sur l'autre rive de la Seine, à l'embouchure de TOise.

Les souvenirs se pressent en foule dans la traverse de cette forêt qui a vu tant de générations de rois et dont la bruyante locomotive est venue troubler les solitudes et jeter sur la verte cime de ses arbres séculaires les noirs tourbillons de son épaisse fumée.

Cette forêt, dans laquelle neuf ponts sont établis, est traversée en tranchée par la ligne du railway. Au dernier de ces ponts est le commencement d'un remblai immense qui se prolonge presque sans interruption jusqu'à Mantes.