DÉPUTÉ DE BELLECHASSE

Pour satisfaire au désii que nous onl exprime bon nombre des électeurs de 11 villeg (le Bellechasse et des comtés du sud, nous reproduisons ici le discou p o onc par M. Faucher de Saint- Maurice, dépuié de Bellechasse, sur la mo o p eaen ee par iTionorable M. P. Camii B, lour hanl l'exécution d e la sentence le no pronon ee, dans les lerriloire'i du Nord-Ouest, contre Louis Riel, accuse du n e le hau e trahison.

M. l'orateur, j'ai été le premier qui ait envoyé à Ottawi un telej,ran n e en faveur de Louis Rîel. l'ai été un de ceux qui ont le plus protesté. J'ai écrit sous ma signature" et sous ma responsabilité des articles dénon. çant cette exécution.

Pour moi, Louis Riel ne saurait être entouré du nimbe d'un martyr. Je l'ai vu fou dans une asile d'aliéné. Cet hcmnie pour moi n'a jamais été qu'un malheureux, dont l'intelligence a été touchée jjar la main de Dieu. Cela a toujours été ma conviction et je ne suis [tas le seul à la

J'ai vu Louis Riel, je ie répète, fou à l'asile de Beauport, et depuis, lorsque je songe à cet homme, sa figure ne se représente plus à mon imagination que comme celle d'un halluciné. Est-ce que les docteurs I^chapelle, Clarke, Désaulniers n'ont pas émis cette idée ?

Et Mgr. Taché n'a-t il pas dit :

" L'infortuné chef métis était en proie à une mégalomanie et à une , tkéomanù qui, seules peuvent expliquer tous ce qu'il a fait jusqu'au dernier moment."

Lorsque le i6 novembre 1885 s'est dressé l'échafaud de Régina, j'étais de ceux qui pensaient comme l'honorable député de Saint- Hyacinthe. Ne vient-il pas de nous dire ?

" Libéraux et conservateurs s^ donnaient affectueusement la main. Ils avaient des larmes dans les yeux."

Oui, je croyais que le temps se prêtait à une coalition. Le chef de l'opposition lui-même montrait l'exemple. Ne tendait-il pas la main, en ces temps là, à l'honorable M. Chapleau, à celui qui, d'après les éner-

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giques paroles du Dr. Cameron, député libéral de Huutingdon, i! avait tcaité de scoundrel 1 Ne lui- offrait-il pas de se faire alors un piédestal du cadavre de Riel i Ne le tentait-il jas sur ie haut de la montagne en lui montrant toutes les richesses imaginaires, tout le prestige réel du pouvoir ? Lui son ennemi, ne lui disait-iî pas ? soyez le premier ; je serai votre marche pied. Ah ! oui, en ces temp9>)à, nous les patriotes, nous croyions à ces larmes, îi ces manifestations. Nous croyions qu'un parti national pouvait se former, lorsque tout-àcoup deux hommes <|ui ne partagent pas toutes nos idées politiques, mais deux hommes qui ont laissé dans cette chambre deux vides difficiles à remplir, sont venus sonner le glas d'alarme.

L'un, l'honorable M, Joly, député de Lotbinière disait :

—" Je suis d'opinion que les Canadiens-français ont la libre jouissance de leurs droits. S'ils n'en ont pas tiré un meilleur parti, ils ne doivent s'en prendre qu'à eux-mêmes. Je ne vois pas en quoi la formation d'un nouveau parti, It Parti National, pourrait améliorer leur position, mais je crois voir comment elle pottrrait la rendre plus mauvaise et comment ell' pourrait compromettre V avenir dt la Confidéralion."

L'autre un sous-chef celui-là, M, Watts, député de Drummond et Arthabaska, le même qui a vu sa résignation qualifié de défection par VEltdtur, l'organe de son parti, assurait à son tour :

"J'ai dit et je répète que y^ n'ai pas confiance dans la sincérité des xotiurvateurs-nationaux et que je ne voulais pas m'associer avec eux. Mes amis les croient sincères, qu'ils en fassent l'expérience. Je souhaite qu'ils ne soient i>as trompés. Pour ma part [«ur ne pas entraver l'action de mes amis libéraux, j'ai préféré m'effacer."

Voilà comment ces chefs libéraux appréciaient le mouvement qu'encourageaient les députés de Saint- Hyacinthe, d'Hochelaga et du comté de Québec.

Si je n'avais consulté alors que mon intérêt personnel j'aurais pu me retirer de la vie publique, de cette vie où nous n'avons guère d'autre consolation que celle du devoir accompli. Lors de la mort du regretté M. Oscar Dunn, est-ce que les députés de 'i'errebonne, de Rimouski, de Laval, du comté de Québec, de l'Islet, Bagot, Clamplain, Saguenay et Chicoulimi, Jolîette, Chambly, Bonaventure, Saint-Maurice, Charlevoix- Beauharnois, l'Assomption, Montmorency. Soulanges, des Deux Mon, tagnes, Nicolet, Laprairie, Dorchester, Maskinongé, Compton, Vaudreuil, Stanstead, Montcalm, Argentcuil, Québec-centre, Pontiac, Richelieu, Richniond et Wolfe, est-ce que ces députés ne m'ont [)as sollicite' pour

accepter du gouvernement la position de secrétaire de l'Instruction Publique? Ils sont ici présents. Vous même M. le président, dëputé d'Vamaska, ne m'avez-vous pas demandé de me rendre à la coocluaion de mes collègues ? N'ai-je pas répondu ?

Messieurs et chers collègues,

" J'ai donné ma parole à mes électeurs d'être pendant cinq ans leur député. Cette parole est sacrée : je n'y manquerai pas, surtout au moment ou mon collègue le député fédéral est en service de guerre au Nord-Ouest. Je suis invesii presque du double mandat du comté de Bellechasse. Hoiloré de cette consigne, je tâcherai de l'accomplir, si mes forces ne me font pas défaut."

Cette parole je l'ai tenue au détriment de ma famille et de mes intérêts, mais je l'espère à l'honneur de Bellechasse. Le député de Saint- Hyacinthe le sait mieux que personne. Dans cette circonstance tout en restant loyal à mes commettants de Bellechasse, je m'effaçais dei'ant le beau-fr&re du chef de l'opposition.

Ces choses là, je les dis non pas pour m'arrêter au déplaisir qu'elles . peuvent causer à telles ou à telles personnes, mais parce qu'elle sont l'expression de ma conscience. Je ne veux pas que la haute position de député qui m'a été confiée par mes électeurs ne me coûte plus tard ni «ne tristesse, ni un remords.

Ainsi que l'a dit le député de Jacques-Cartier, il ne faut pas avoir une manière de parler à ses électeurs et une autre de parler à la Chambre. Pour l'Assemblée législative de Québec, ma conduite sera celle que j'ai tenue à l'assemblée de St-Charles de Bellechasse, lorsque mes électeurs s'étaient donné rendez-vous dans cette belle paroisse pour protester contre l'exécution de Louis Riel.

En ce jour de deuil je leur disais :

— " Des résolutions vont vous être soumises. Conwte député local Je n'ai rien ày voir : elles ne concernent que le mandat fédéral, mais c'est mon droit de vous dire : en les discutant soyez calmes : soyez sans colère : soyez soucieux de votre dignité. Efforcez-vous d'être justes, car ■»ous allez vous ériger en tribunal. Vous allez exercer vos prérogatives sur les affaires fédérales. Je n'ai pas à empiéter sur le mandat que vous avez donné au colonel Amyot. Vous avez confiance en lui et c'est un homme."

Voilà ce que je disais alors à la face de mon comté. Ai-je été contredit en ce jour-là ? Ai-je le droit de tenir à la chambre un autre latigage que celui que j'ai tenu à mes électeurs ?

Non messieurs.

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