SCÈNE V

DE REUILLE, ANDRÉ**.

ANDRÉ

Ce notaire, ces invitations... Que se passe-t-il donc ici?

DE REUILLE.

Berthe est ta maîtresse depuis six mois; dans une heure, mademoiselle de Lormoy sera ta femme.

ANDRÉ

Berthe, ma femme?

DE REUILLE.

En connaissez-vous une autre qui soit plus digne de l'être?., une autre qui ait plus de droit à votre nom et à votre amour?

ANDRÉ

Mais...

DE REUILLE.

Vous me regardez avec surprise, cessez de vous étonner et écoutez-moi.

Je vous écoute et respectueusement, je vous l'affirme.

DE REUILLE, s'asaeyant à gauche.

Sachez d'abord comment ce secret est parvenu à ma connaissance, afin que vous ne soupçonniez ni votre domestique, ni vos amis. J'arrivais de voyage , une lettre me fut remisé; elle était adressée à M. de Reuille. Pas de prénoms, pas de titre. Elle pouvait être aussi bien pour vous que pour moi. Je la décachetai, la lus... La lettre était de Berthe... et si elle me laissait beaucoup à désirer , elle ne me laissait rien à apprendre. Je courus chez madame de Lormoy à Enghien. Je vous retrouvai à la grille du parc, vous vous en souvenez; madame de Lormoy ne vous connaissait pas... elle ne savait rien; par égard pour elle, par considération pour Berthe, qui s'était confiée à votre honneur, je me vis forcé de solliciter avec prudence et lenteur, un mariage que je ne pouvais offrir comme une réparation. Madame de Lormoy ne s'aperçut ou ne parut s'apercevoir de rien... elle ne soupçonna pas mon impatience , qui devenait plus vive , à mesure que je voyais faiblir votre amour. Enfin, j'exposai ma demande, elle fut accueillie ; Berthe m'a été accordée pour vous, vous épouserez Berthe ; j'ai appris votre faute pour la réparer, vous alliez chasser votre victime, je recueille votre femme ; je donne un nom à la pauvre enfant qui n'en à plus, j'ouvre à l'ange déchu le seul paradis qui lui reste et que vous alliez lui fermer.

ANDRÉ

Mais cependant je demande à dire un mot à mon tour.

DE REUILLE.

Oh ! dites, je vous écoute.