INTRODUCTION

Il est une assertion que beaucoup se plaisent à formuler en France et en Algérie, que le cheval barbe est en pleine dégénérescence, que ses caractères de race se fondent vers la médiocrité, que le taux de ses qualités tend à baisser en même temps que décroît la moyenne de la production.

Il est un refrain que l’on reprend dans le Tell toutes les fois qu’un mot touche à l’élevage et, à en croire certains observateurs tout au moins superficiels et pressés de conclure, ce cheval, qui fut le compagnon fidèle et glorieux à la fois des anciens maîtres du sol, est appelé à disparaître avec le peu qui lui reste de ses dons d’autrefois.

C'est là l'opinion non déguisée de nombreux Algériens, opinion généralement corroborée par les nouveaux venus en Afrique qui voient pour la première fois le cheval barbe dans toute sa nudité et apprécient d'emblée, à leur juste valeur, ces chevaux petits de taille, anguleux, qui impressionnent