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ce qui signifie que chaque pas de notre cheval l'emportera de 34 millimètres sur ceux de l'autre. Or, ces 34 millimètres lui doneront, pour une distance de 4,000 mètres parcourue au galop de course (les pas étant de 6 mètres), une avance de 22 mètres 644; parcourue au trot allongé (les pas étant de 3 mètres), une avance de 68 mètres.

« Ainsi, l'influence des angles articulaires mérite d'être prise en considération, en ce qui concerne la vitesse qu'il faut faire déployer à un animal donné. Et, qu'on le remarque bien, nous n'avons tenu compte que d'un écart très faible pour un pendule très court, dans l'exemple que nous avons choisi. Qu'eussent été les résultats si, au lieu de les calculer sur deux degrés, nous

les avions évalués sur quatre, six ou huit, comme cela se rencontre fréquemment? »

Le membre devient vertical à partir de cette région; c'est d'elle que Bourgelat et Lecoq ont fait partir les différentes lignes, auxquelles ils ont donné le nom d'^plombs, et suivant lesquelles les colonnes, chargées de soutenir le poids du corps, doivent être placées suivant la ligne tracée par les lois de la pesanteur. Tout dépend de la conformation du squelette, et il est bien évident que les différentes articulations ne pourront bien fonctionner qu'à la condition qu'il n'y aura aucune déviation dans leurs directions verticales pendant le soutien et l'action. Si le membre se trouve placé en dehors ou en dedans de la ligne verticale, on dit que le cheval est panard ou cagneux 'fig. 3 et 4).

Genou. — A la suite de l'avant-bras vient la région du genou formée par sept osselets, placés sur deux rangées et unis entre eux par des ligaments spéciaux; par trois synoviales destinées à lubrifier les différentes surfaces articulaires; enfin par le passage sur sa face antérieure des tendons extenseurs et sur sa face postérieure des tendons fléchisseurs. C'est sur cette face que se trouve la gaîne carpiennequi, étendue du quart inférieur du radius au tiers supérieur du métacarpe, n'apparaît que quand elle est le siège d'une distention anormale, à laquelle on donne le nom de vessigon carpien ou tendineux du genou.

Par la multiplicité des surfaces des différents osselets qui constituent le genou, les réactions musculaires de tout le poids du corps se trouvent amorties. Aussi, pour que le genou se trouve bien conformé, il doit être aussi large que possible, net, pourvu d'une peau intacte, et laissant facilement percevoir les mouvements limités d'extension et de flexion.

lf: (:hi:vai.

Le i^enou, pour bien remplir sa fonction, sera vertical; quand il se projette en avant, on le dit arqué, si le défaut provient de l'usure de Tanimal; brassicoiirt, si ce vice est congénital (fig. 5).

On dit genou effacé, enfoncé, creux ou de mouton,

Fig, 3. — Cheval arqué

ou 13RASSIC0URT.

Fig. 6. — Genou de mouton

CREUX ou EFI-ACÉ.

ffig. 6\ quand il se projette en arrière de la verticale, genou de bœuf, quand il se projette en dedans, et cambré du genou quand il se projette en dehors.

Il n'est pas besxDin d'insister pour faire remarquer que toutes ces conformations sont contraires aux bonnes conditions mécaniques du membre. Cependant nous avons remarqué que certains chevaux à genoux brassicourts, qui semblent souvent flageoller sur leurs mem-

8o LE CHEVAL.

bres, ne tombaient jamais et avaient même quelquefois des allures remarquables.

Les tares du genou sont nombreuses et doivent toujours attirer l'attention de l'acheteur.

On trouve quelquefois à la face postérieure du genou, qu'on nomme le pli du genou, des crevasses appelées malatîdres.

Si la face antérieure porte la trace de lésions plus ou moins profondes, on dit que le cheval est couronné. Ce n'est pas toujours un indice de faiblesse, car cette tare peut se produire d'une manière toute accidentelle.

Les marchands de chevaux cherchent par tous les movens, faciles du reste à reconnaître avec un peu d'attention, à faire disparaître ces lésions qui déprécient toujours un cheval.

Les différentes synoviales, surtout celle de la gaine carpicnne, peuvent être le siège d'inflammations ; elles donnent lieu à des tumeurs molles qui prennent les noms de vessigons articulaires du genou et de vessigon carpien. Ce dernier s'accuse par la présence de deux tumeurs en arrière du genou entre le radius et les musdes fléchisseurs du métacarpe.

Canon et tendon. — Les régions qui suivent le genou au membre antérieur sont les mêmes que celles qui suivent le jarret au membre postérieur : la première est le canon formé par les trois os métacarpiens, par les tendons des différents muscles moteurs des phalanges, et un très fort iigament connu sous le nom de suspenseur du boulet.

La réunion des tendons de la partie postérieure du membre constitue la région appelée tendon. Des trois os métacarpiens, le principal est plus développé que les deux autres, appelés aussi péronés. Ils sont réunis au métacarpien principal par la partie supérieure, nommée

lh: GHKVAL. 8i

tète: leur partie intérieure, qui porte le nom de bouton du péroné^ est libre. On trouve encore dans cette région les deux grandes synoviales, dont Tune est la gaine carpienne ou tarsienne , Tautre la gaine métacarpo-phalangienne ou grande sésamoïdienne.

Les métacarpes sont plus courts que les métatarses. Ce sont les tètes des métatarses qui participent à la formation des tares dénommées éparvin et jarde, dont nous nous occuperons en parlant du membre postérieur.

Le canon est une des régions du corps dont la conformation régulière est la plus essentielle pour la solidité des attitudes, la sûreté des mouvements et la durabilité des aptitudes locomotrices de l'animal.

Le canon doit être perpendiculaire au sol, court, large et développé dans le sens de son épaisseur.

La direction perpendiculaire est une condition essentielle de la solidité de l'appui et de la répartition régulière du poids du corps sur le double appareil osseux et tendineux destiné à le supporter.

La brièveté du canon concorde toujours avec la longueur de l'avant-bras. C'est la disposition la plus favorable, comme nous l'avons déjà dit en parlant de l'avant-bras.

Si la corde tendineuse est bien séparée du canon, on remarquera en même temps la largeur du boulet; la région sera bien constituée, puisque elle sera dans les meilleures conditions de soutien et de transmission de la force.

Si, malgré que le boulet soit large, la région du canon reste étroite dans sa partie supérieure, on dit que le tendon est failli. Les marchands, pour faire disparaître ce défaut, laissent pousser les crins dans le pli du genou.

La netteté du canon et du tendon dénote une bonne

origine et un tempérament sec en même temps qu'une constitution vigoureuse.

Cette région peut être le siège de blessures, de contusions, d'eauxaux jambes, d'indurations considérables de la peau et du tissu cellulaire sous-jacent, que M. Trasbotadésignées sousle nom àc fibromes éléphantiasiques.

Les tendons sont claqués ou le cheval s est claque un tendon, expriment les distensions tendineuses ou efforts de tendons, elles sont fréquentes aux membres antérieurs.

Enfin, on appelle siiros les productions osseuses qui se forment sur le ligament interosseux qui réunit chaque péroné à Tos principal. Suivant leur disposition on les désigne sous les noms de suros simples, chevillés^ en chapelet et en fusée. Ces tares ne se rencontrent guère que sur les jeunes chevaux, et elles disparaissent avec l'âge puisqu'on ne les constate jamais sur les chevaux âgés, à moins qu'elles ne soient le résultat des chocs du membre parallèle.

Boulet. — La région du boulet qui a pour base osseuse l'articulation du métacarpe ou du métatarse avec la première phalange et les deux os sésamoïdes mérite d'être examinée attentivement pour elle-même et pour les rapports qu'elle a avec les régions voisines; car la longueur et Tinclinaison du paturon qui se trouve à la suite de cette importante jointure donne plus ou moins de dureté aux réactions et diminue ou prolonge la durée du service deTanimal.

Le boulet, par sa disposition osseuse, complétée par les ligaments, les tendons extenseurs et fléchisseurs et surtout par le ligament suspenscur, le tout entouré de capsules synoviales, f(^rme un véritable ressort qui concourt au soutènement du corps, à l'amortissement des réactions et à Timpulsion de la masse.

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Le boulet bien conformé doit èire large, épais, bien dirige, see et net.

La largeur se mesure en examinant Tanimal de prohl ; elle donne beaucoup de puissance à cette articulation, car elle augmente la longueur du bras de levier de la puissance.

L'épaisseur du boulet est la largeur transversale des surfaces articulaires. Il suffit de renoncer pour en comprendre Timportance.

Le cheval qui a le boulet grêle est dit cheval à poignets minces, à attaches faibles.

La direction que doivent avoir les rayons qui concourrent à former le boulet doit être telle, que le poids du corps sera réparti d'une manière égale entre le rayon osseux et les tendons. Ainsi le canon doit être absolument vertical, et le paturon présenter une certaine obliquité qui dépend souvent du plus ou moins de longueur qu'on laisse au sabot lors de la ferrure.

Lorsque l'angle formé par ces deux régions s'ouvre davantage, on dit que le cheval est droit (fig. 7), ou piqué sur ses membres, sur ses boulets. Quelquefois même le sommet de Fangle articulaire est dirigé en avant, tandis que son sinus regarde en arrière ; le cheval est bouleté.

Lorsque cette déviation est accidentelle, momentanée, qu'elle ne porte que sur les membres postérieurs, comme dans le cas de grande fatigue, le cheval est juché; pour les déviations en dedans ou en dehors par rap-

FiG. 7. — Membre antérieur , PRÉSENTÉ DE CÔTÉ , d'un cheval DROIT SUR SES BOULETS.

port au plan médian du corps, le cheval est cagneux ou panard. Comme pour le canon, le boulet doit être net et sec, c'est le caractère des animaux de race noble.

La région du boulet demande à être bien étudiée au point de vue des tares, car les accidents y sont fréquents.

Elle peut être le siège de contusions, d'atteintes; suivant la gravité de ces blessures le cheval s'attrappe, se coupe, se taille. On peut y remarquer aussi des cicatrices sur la face antérieure, des traces de feu, la maladie dite les eaux aux jambes.

Mais les affections, qui doivent le plus attirer l'attention, ce sont les dilatations synoviales, qui portent suivant leur siège les noms de molette antérieure^ molettes articulaires, situées dans l'espace angulaire compris entre les bords de l'os principal du canon et la branche correspondante du ligament suspenseur du boulet; de molettes tendineuses, entre le ligament suspenseur et les tendons.

Toutes ces affections, lorsqu'elles deviennent chroniques, sont compatibles avec l'exécution régulière de cette articulation et ne doivent pas toujours faire rejeter l'animal.

A l'arrière du boulet, on trouve une production cornée qui est Y ergot, et un bouquet de poils qui est le fanon.

Paturon. — Le paturon, qui est dirigé du haut en bas et d'arrière en avant, a pour base la première phalange, qui est solidement fixée comme nous venons de le voir au métacarpe et aux grands sésamoides, entourés de ligaments puissants et des tendons de l'extenseur et du fléchisseur des phalanges.

On donne le nom de pli du paturon k la face postérieure.