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nous voyons un t^rand dcveloppemcnt des muscles extenseurs et fléchisseurs, qui forment les trois groupes importants des muscles de la croupe ou de la fesse, des muscles de la cuisse et des muscles de la jambe.

Les muscles du membre postérieur sont non seulement plus nombreux, mais généralement plus forts que ceux du membre antérieur, pour permettre au membre postérieur de remplir son double rôle d'organe de support et d'agent d'impulsion à toute la machine animée.

Cuisse et grasset. — La cuisse forme la première région du point où se détache le membre postérieur du tronc. Elle a pour base le fémur et les nombreux muscles qui l'entourent. Elle affecte la même direction que répaule; de même les angles formés par l'épaule et le bras, par la croupe et la cuisse sont à la même hauteur ; si le premier est ouvert en arrière, le second est tourné en avant, de telle sorte qu'ils semblent constituer deux ressorts, sur lesquels repose le tronc. Il y a donc une grande analogie entre les régions supérieures des membres postérieurs et des membres antérieurs. La cuisse devra être comme l'épaule longue et fortement inclinée pour favoriser la vitesse, tout en tenant bien compte, il est vrai, de la direction de la croupe.

A l'extrémité inférieure de la cuisse on trouve le grasset formé par l'articulation du fémur avec la rotule. C'est surtout pour les tares qu'il peut présenter que le grasset doit être examiné. Il ne sera le siège ni de vessigons appelés rotuliens, ni de blessures superficielles ou profondes, ni surtout de luxations de la rotule appelées crampes.

A la face interne, appelée souvent le plat de la cuisse, on trouve la veine saphène.

La face externe porte quelquefois des marques spé-

ciales indiquant les haras particuliers d'où sortent les chevaux, comme en Hongrie et en Russie.

Fesse. — La fesse presque confondue avec la cuisse a pour base les os ischiums. Elle est quelquefois séparée de la cuisse par un sillon profond qui sépare les muscles ischio-tihiens, et auquel on donne le nom de raie de misère quand il est trop accentué.

Quand cette région est bien accusée et bien descendue, on dit que le cheval est bien culotté.

Jambe. — La jambe a pour base anatomique le tibia et le péroné, ainsi que les muscles qui recouvrent le premier de ces os en avant, en arrière et en dehors. La face interne du tibia est sous-cutanée et dépourvue de muscles.

Tout ce que nous avons dit pour l'avant-bras, retrouve son application pour la jambe, d'autant plus que les mouvements sont les mêmes, c'est-à-dire l'extension et la flexion.

Donc la jambe sera longue, large et convenablement inclinée d'avant en arrière.

Jarret. — Le jarret a pour base anatomique les os du tarse, au nombre de six ou de sept (voir hg. q). Deux de ces os sont plus forts : l'astragale, sorte de poulie, et le calcanéum qui forme saillie en arrière. Ceux-ci forment le plan supérieur, les autres, plus petits et à facettes multiples, forment le plan inférieur. Cette disposition a pour but de disperser le poids du corps sur un plus grandnombre de surfaces.

Tous ces os sont réunis entre eux par des ligaments latéraux et enveloppés par des ligaments membraneux et les tendons des extenseurs et des fléchisseurs. Leur jeu est facilité par des capsules synoviales articulaires et tendineuses.

L'examen du jarret doit être fait avec le plus grand

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soin, et ce n'est que par unelonguc étude qu'on arrive à distinguer un jarret sain d'un jarret taré.

Pour faciliter cette comparaison on peut reconnaître au jarret quatre faces : une aîitér iciire^ appelée pli du jar-

FiG. q. — Jarret a l'état saIi"»

A. Membre postérieur droit : face externe.