UTILISATION DU CHEVAL

Le cheval a été, jusqu'à l'établissement des voies ferrées, le seul moteur employé au transport accéléré des hommes et des fardeaux. S'il cesse d'être une nécessité aussi absolue qu'autrefois pour les longs parcours, le service que seul il peut rendre, dans les distances moindres, le rendent plus utile que jamais.

Lors de l'apparition des chemins de fer, on avait pensé que le nombre des chevaux irait diminuant et que l'élevage en souffrirait. C'était là une grave erreur, et nous démontrerons plus loin que la population chevaline n'a jamais été aussi nombreuse, et que plus on établit de voies ferrées, plus il faut de chevaux pour effectuer les petits parcours.

Nous nous proposons d'étudier ici l'emploi qui peut être fait des chevaux de trait, les services qu'on peut en réclamer sans compromettre leur existence.

Comme toujours nous nous en tiendrons à notre rôle pratique, renvoyant aux ouvrages spéciaux pour les considérations générales sur Tcxercicc et le travail. Il

est bien certain que notre cadre ne comprend pas l'étude physiologique des mouvements, de la contraction musculaire et des phénomènes qui l'accompagnent. Aujourd'hui ces différentes études ont été poussées très loin, et elles expliquent souvent des pratiques qui n'avaient pour elles que les résultats obtenus.