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La ration était distribuée de la manière suivante

Faire boire G heures du matin,

1/3 de grains 6 h, i|4 —

Pesée des chevaux q h. 1/2 —

1/3 de grains 10 heures —

Faire boire Midi.

Foin et barbotage 3 heures du soir.

Faire boire 6 h. 1/2 —

1/3 de grains et paille 7 heures —

Les grains nettoyés e'taient me'langés, comme ils le sont ordinairement dans la ration.

Pendant les i8 jours où la ration d'entretien fut prescrite, les chevaux étaient pesés, comme il est dit plus haut, à 9 heures et demie du matin, c'est-à-dire toujours à la même heure.

Mais lorsqu'ils commencèrent le travail, ils furent pesés avant le départ et le soir à la rentrée définitive.

Les chevaux recevaient les mêmes soins que tous les autres composant l'effectif de la ligne, leur litière composée de paille était bien séparée pour chaque cheval et on laissait les chevaux la manger, comme ils le font ordinairement.

Avant de rendre compte des pesées, nous devons faire connaître le travail qui a été demandé à ces chevaux. Les n"** 1870 et 2478 furent attelés à un chariot chargé de barres de fer et du poids total de 3 600 kilog.. qui est à peu près l'équivalent d'un omnibus complet à 26 places, c'est donc un poids à traîner pour chaque cheval de i 800 kilog.

Les deux autres chevaux T646 et SgSo, suivaient le chariot. Munis d'un licol et d'une couverture, ils étaient conduits en main par un homme placé dans la voiture, afin d'éviter qu'ils ne se fissent traîner. Dans ces conditions, ils n'avaient donc qu'à transporter leur propre poids, tandis que les premiers étaient dans les conditions d'un travail ordinaire, plutôt facile, à cause de la distance à parcourir.

En effet le chemin fixé était la distance qui existe entre le dépôt de Vincennes et le dépôt du Trône, en suivant la grande rue de Vincennes et le cours du même nom dans Tintérieur de Paris, soit une longueur de 3 kilomètres.

Pendant toute la durée de cette expérience, le temps

l.K CHKVAL 223

n'a pas accru les difficultés de traction, il n'v a eu ni neige, ni verglas.

Pour être bien sûr que le parcours était tous les jours effectué avec soin, les chevaux entraient dans les deux dépôts du Trône et de Vincennes, et les chefs de ces établissements signaient une feuille constatant Theure d'arrivée, de départ et le temps mis à parcourir la distance de 3 kilomètres qui séparait les deux établissements, dans lesquels les chevaux se reposaient pendant I 5 minutes.

Il résulte des relevés faits pendant l'expérience que les chevaux mettaient en moyenne pour parcourir cette distance au pas, à l'aller comme au retour, de 3j à 41 minutes, et au trot de 19 à 21 minutes.

Le travail fut ainsi réglé : pour le pas :

, ^-, . I tour cest-a-dire aller )

Le 22 février ...

( et retour, soit )

G kilomètres.

Le 2 3

l 1 tours, c'est-à-dire aller )

* ' ' ( et retour, soit )

, ( 3 tours, c'est-à-dire aller / Le 24 — ... . . ' i<S

( et retour, soit \

( 4 tours, c'est-à-dire aller \

■ ( et retour, soit \ "^

Du 26 février au ( 5 tours, c'est-à-dire aller

3o mars ( et retour, soit

pour le trot :

^ o o -1 ( 2 tours, c'est-à-dire aller ) ...

Du :>\ mars au 8 avril. ' . } 12 kilometr

( et retour, soit . . . . )

-^ ., k 3 tours, c'est-à-dire aller 1 ,,

Du (1 au 20 avril . . . ■: . '18 —

( et retour, soit . . . , )

f. o -1 ( 4tours, c'est-à-dire aller )

Du 21 au 28 avril. . . ', . 24 —

( et retour, soit . . . . )

,^ ., . ( 5 tours, c'est-à-dire aller \ ^

Du 20 avril au 21 mai. . -"^o — •

\ et retour, soit. . . . )

224 l'ii CHEVAL.

Il serait beaucoup trop long de faire connaître toutes les pese'es, c'est pourquoi nous avons fait la moyenne de tous les poids qui ont été de'terminés à la sortie et à la rentre'e des chevaux. Nous les avons re'unies dans un tableau (voir page 2 2 5) qui permettra de saisir facilement les dilïérences.

Les quatre chevaux choisis portaient les numéros suivants :

1870. — Jument, 14 ans, pesant 362 kilog. 2478. — Cheval hongre, i5 ans, pesant 538 kilog. T638. — Cheval hongre, i5 ans, pesant 53 1 kilog. 5930. — Jument, i3 ans, pesant 522 kilog.

Si l'on étudie ce tableau, on voit que les deux chevaux attelés se sont assez bien maintenus, tant qu'on ne leur a demandé qu'un travail au pas, mais aussitôt que l'allure a été plus accélérée, ils se sont mis à maigrir jusqu'au jour où on leur a rendu la ration entière.

Quant aux deux autres, la ration des 8/1 2 a suffi pour les maintenir, et même leur faire prendre de l'état. Cependant pour ces deux derniers, la question de l'individualité a eu une certaine influence, le n° T638 s'entretenant beaucoup mieux que le n° SpSo.

Notre conclusion est donc, d'après toutes les expériences que nous avons faites, que la ration d'entretien pour les chevaux comme ceux de la Compagnie des omnibus qui fournissent un travail pénible, mais régulier, est égal aux 5/ 12 de la ration de travail; et que la ration d'entretien et de transport pour l'animal, pendant le parcours de 3o kilomètres, se trouve entre les 8/12 et 9/12 de la ration de travail. 11 resterait donc, pour effectuer le travail proprement dit, 3/i2.

Nous continuons ces expériences et nous espérons arriver un jour à des chiffres encore plus précis.

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