III. FABRICATION DU FER A CHEVAL

Maintenant que nous avons examiné l'atelier de maréchalerie et les matières nécessaires à la confection du fer, nous dirons quelques mots du fer lui-même, sans cependant vouloir entrer dans les détails intimes de sa fabrication. Il y a un apprentissage qui ne peut se faire que dans les ateliers, et nous voulons rester fidèle au programme que nous nous sommes tracé, c'est-à-dire indiquer sommairement les méthodes usuelles en insistant surtout sur les améliorations qui peuvent être apportées dans tout ce qui concerne la ferrure des chevaux.

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FiG. 74. — Atelier pour la Fabrication mécanique du Fer. Installation de MM. Dumont et C'' à Louvroil. (Système Mansoy.)

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^i LE CHEVAL.

Fabrication avec le lopin bourru et avec le lopin en barres. — Nous avons vu que, pour confectionner le fer à cheval, on pouvait employer le lopin bourru ou le lopin en barres.

Dans le premier cas, on place le lopin dans le foyer, de manière à lui donner un degré' de chaleur convenable, qui permette de souder ensemble les différentes parties isole'es qui composent ce lopin, et enfin on le transforme en fer à cheval.

Dans le second cas, on chauffe à blanc la barre de fer dont les parties sont intimement soudées et on lui donne la forme nécessaire.

Ce qu'il y a d'intéressant pour nous, c'est de savoir à quel prix reviennent les deux procédés de fabrication de fers à cheval ; nous nous sommes attaché à bien fixer ce point qui a une importance capitale, quand on opère sur une nombreuse cavalerie.

Voici comment nous établissons ce compte, en relevant les chiffres sur les expériences nombreuses que nous avons faites ; il faut tenir compte de l'habileté des hommes, car nous avions choisi de bons ouvriers qui ont mis peu de temps pour fabriquer leurs lopins :