nw. sele. 994. por; m«. p. 995. se il; ms. que sil

* Vos savez bien de quel proëce.

Or oëz de si grant laidece Que celé damoisele fist :

En la garde celui se mist 1000

Qu'ele de rien ne conoissoit.

Quant mes sire Gauvains ce voit, Sachiez qu'il en fu moût marri Qu'ele Pot de son gré guerpi ; Mes tant estoit et preu et sage, 1005

Et si cortois et si resnable, Que onques mot ne li sona, Ja soit ce que moût li pesa.

Et li chevaliers li a dit :

" Sire," fet il, '' sanz contredit 1010

Doit la damoisele estre moie." " Ja Dieus,'' fet Gauvains, "ne me voie [Folio 25, Recto a] Quant je contredit i métrai.

Ne quant je ja m'en conbatrai

De chose qui de moi n'a cure." 1015

Adonc s'en vont grant aleure

La pucele et li chevaliers ;

Et Gauvains a toz les lévriers

S'en va en la soe contrée.

La pucele s'est arestee 1020

Tantost enz o chief de la lande,

Et li chevaliers li demande

Por qu'ele s'est aresteûe.

"Sire," fet el, "ja vostre drue

Ne serai a jor de ma vie 1025

De si que je soie saisie

De mes lévriers que je la voi.

Que cil vassaus enmoinne o soi."

Et il li dist : " Vos les avrez ; "

Puis s'escrie : " Estez, estez ! 1030

Sire vassaus, je vos conmant

Que vos n'ailliez plus en avant ; "

Puis vint a lui toz abrivez.

" Vassaus," dist il, " por coi menez

Lez lévriers quant il vo ne sont?" 1035

Et mes sire Gauvains respont :

" Sire," fait il, " jes taing a miens.

Et se nului i clainme riens,

Conme miens les m'estuet desfendre ;

Et se vos en voliez prendre 1040

Lou jeu parti que me feïstes

Le Chevalier à VÉpêe, 31

Quant enmi lo chemia meïstes

[Folio 25, Recto b] La dainoisele por choisir

Au quel el se voudroit tenir,

Volentiers le vos souferroie." 1045

Et li chevaliers li otroie

Que volentiers cel jeu prendra,

Car connie fel se porpensa.

Se li lévrier o li vendront,

Que sanz estor li remandront, 1050

Et si pot estre bien certain.

S'il s'en aloient a Gauvain,

Que delivrement les toudroit

Ausi con il ore feroit.

LORS les ont o chemin lessiez. 1055 Quant il se furent esloigniez. Si les a chascuns apelez, Et il sont droiteraent alez A Gauvain, que il conoissoient Por sol tant que veû Fa voient 1060

Chies lou père a la damoisele.

Gau vains les joïst et apele.

Car raout est liez que il les a.

Et la pucele araisona

Lo chevalier en es lou pas : 1065

"Sire," fet ele, "ja plain pas N'irai o vos, se Dieus me voie.

De si que je saisie soie De mes lévriers que je aim tant." Et il rej?pont : " Sanz mon créant 1070

Nés en puet il mie mener." Puis avoit dit : " Lessiez ester,

[Folio 25, Verso a] Vasaus, que vos n'en menrez mie."

Et Gauvains dist : '' C'est vilenie Se vos en desdites ensi ; 1075

Mes je sui des lévriers saisi.

Si vindrent a moi de lor gré; Ja li Sires de Maïsté Ne m'aït quant je lor faudrai !

La damoisele vos lessai 1080

Por sol tant que a vos se tint, Qui moie estoit et o moi vint ; Dom me devez vos sanz dongier Par raison les lévriers laissier.

Quant il sont mien et o moi vindrent, 1085 Et de lor gré a moi se tindrent.

Une chose sachiez de voir, Et sel poëz par moi veoir :

Se vos volez tôt son plaisir A celé pucele aconplir, 1090

Vos avroiz de li corte joie — Je voil moût bien que ele m'oie — Que sachiez tant con el fu moie Que ses bons li aconplisoie ; Or voiez con el m'a servi. 1095

Il ne va pas de chien issi Con de feme, ce sachiez bien.

Une chose sachiez de chien :

Ja son mestre qui norri Fa Por estrange ne changera. 1100

Feme a mont tost guerpi lo suen Si ne li conplist tôt son buen ; [Folio 25, Verso b] Si est mervelle de tel change

Qui lou suen laisse por estrange.

Li lévrier ne m'ont pas guerpi, 1105

Dont puis je bien prover issi — Ja n'en seré desdiz de rien — Que nature et amor de chien Valt miauz que de feme ne fait." '^ Vassaus," fait il, "li vostre plaît 1110

Ne vos puet ici rien monter.

S'or endroit nés lessiez ester, Gardez vos que je vos desfi." Lors a Gauvains l'escu saisi.

Si l'a devant son piz sachié; 1115

Puis s'est l'uns vers l'autre eslessié Tant con chevaus li pot randir, Si lou feri par tel aïr Desus la bocle en l'escu taint Que peçoié l'i a et fraint 1120

Si qu'en volèrent li tronçon Loing et haut lo giet d'un bozon.

Et Gauvains l'a après féru O premier qartier de l'escu Si durement, si con moi sanble, 1125

Que lui et lou cheval ensanble Abati en une charriere.

Cil chaï en une toiere.

Entre les cuisses son destrier.

Et Gauvains trait lou branc d'acier, 1130 1105. ww. guepi.

Le Chevalier à VÉpée, 33

Tôt maintenant sor lui gueuchi,

A Painz que il pot descendi, [Folio 26, Recto a] Si l'a contre terre as poinz pris ;

Grant cop Ion fiert parmi lo vis

Et o chief si que tôt Festone, 1135

Tote sa force i abandone,

Car moût lou het por lo mefifet

Et por Panui qu'il li a fet.

Moût lou laidist et moût lo grieve ;

Lou pan do hauberc li solieve, 1140

Si li a maintenant botee

Parmi les flans sa bone espee ;

Lors lou let quant vengiez se fu.

Cheval ne hauberc ne escu

Ne voust il onques regarder, 1145

Ainz va les lévriers apeler,

Que il avoit forment amez,

Que bien se sont vers lui provez ;

Et puis cort penre son destrier,

Qui par lou bois vet estraier; 1150

Vistement l'a ataint et pris.

Onques par lui ne fu requis

Estriers ainz sailli en la sele.

*^Sire," ce dist la damoisele,

^' Por Dieu et por anor vos pri 1155

Que vos ne me lessiez ici,

Que ce seroit grant vilenie.

Se je fui foie et esbahie.

No me devez a mal torner.

Que je n'osoie o vos aler; 1160

Tel paor oi quant je vos vi

Si povrement d'armes garni ; [Folio 26, Recto b] Et cil ert armez si très bien

Qu'il ne li failloit nule rien."

" Bêle," fait il, " ce est neiant ; 1165

Pou vos vaut vostre covrement ;

Rien ne valt ceste coverture.

Tel foi, tel amor, tel nature,

Puet l'en sovent trover en feme ;

Qui autre bief que il n'i same 1170

Voudroit recoillir en sa terre,

Et cil qui en feme vialt querre

Fors sa nature n'est pas sage ;

1148. lui; ms. li, 1152. ms. li.

34 Le Chevalier^ à UÉpêe,

Toz jorz Pont eu en usage Puis que Dieus fist la premerainne. 1175 Qui de les servir plus se painne Et plus lor fait bien et anor Plus s'en repent au chief do tor ; Et qui plus les anore et sert Plus s'en corrouce et plus i pert. 1180

La pitiez ne vos venoit mie De garder m'anor et ma vie, Ainz vos venoit tôt d'autre chose.

Li vilains dist : ^ A la parclose Voit l'en con tote riens se prueve.' 1186

Cil qui fainte et fause la trueve Et la cherist et ainme et garde, Ja puis Dieus ne l'ait en sa garde.

Or gardez vostre conpaignie." A tant l'a sole deguerpie, 1190

[Folio 26, Verso a] Si qu'il ne sot qu'ele devint.

A son droit chemin s'en revint ;

De s'aventure a moût pensé ;

Tant a par la forest erré

Q'au vespre vint en son païs ; 1195

Grant joie en firent ses amis ;

Lo quidierent avoir perdu.

S'aventure si con el fu

Lor a de chief en chief contée —

Moût volentiers l'ont escoutee — 1200

A premiers bêle et perillose,

Et après laide et anuiose

Por s'amie que il perdi,

Et puis con il se con bâti

Por les lévriers a grant meschief ; 1205

Ensi fina tôt a un chief.

1188. ait; ma. oit. 1196. ses amis; ms, si ami. 1197. Lo; vis. co.