LIVRE TROISTÉME

Dans les temples dorés^ lorsque plein de surprise^ J'entrais, cherchant celui qu'il faut chercher partout, Pourquoi rêver au saint de ma petite église, Entre deux pots à fleur dans sa niche debout ?

Certe en ces beaux climats bien des filles sont belles, Mes regards les suivaient et j'étais ébloui : « Cependant ta moitié, jeune homme, vit loin d'elles ?» Me demandait mon cœur, et je répondais : « Oui. »

A ton chant de retour, marin, je veux moi-même Unir un nouveau chant pour la terre que j'aime !

Le poëte est heureux à qui le ciel donna

Un sol vierge et puissant que son cœur devina ;

Quand d'autres murmuraient : «Terre inculte et sauvage ! » Moi, je t'aime, ai-je dit ; tu n'es point de notre âge.

Oui^ ton charme indicible est daas cette âpreté, Et tu lui dois ta force et ta douce fierté.

Aussi je chanterai dans mes rimes dernières Et tes antiques mœurs et tes nobles chaumières.

Et mon œuvre sera. Du fond de mes taillis Je pourrai m'écrier : Breton^ j'eus un pays !..

Homère n'a chanté que les fils de l'Hellade Un maître le disait^ et sa voix persuade.

Mais finis^ Gratien^ ta chanson de retour Où la tristesse calme alterne avec l'amour.

— Soutenez-^moi, Seigneur ! une heure^ une heure encore, Je verrai mes parents^ mes amis^ ma maison^