LIVRE TROISIÈME

Pauvre mousse, essuyait toujours quelque rudesse. — « Mikel, disais-je aloi^s, sur le banc assieds-toi. En maître ta sais lire, un instant lis pour moi. » Et le cercle s'ouvrait, et ce timt)re sonore Au charme du récit prêtait son charme encore. Et des yeux des marins mes yeux voyaient sortir Des larmes, à la voix de cet enfant martyr.

Poésie^ ô parfum, accord, divine flamme. Du livre de l'enfant, des chansons de la femme Ainsi tu t'exhalais ! Ainsi pacitié, Le plus dur se laissait aller à la pitié !

Une nuit (froide nuit où, selon ma coutume. Je marchais sur le pont en défiant la binmie,) Le patron m'aborda, puis sa main dans ma main : « Ah ! si l'on m'eût montré plus jeune mon chemin ! Me dit-il brusquement, car je suis un sauvage...

Mais on peut^ grâee à Dieu, se refaire à tout âge. »

Au point du jour, le vent souffla plus attiédi, Sur nous se déployait le ciel bleu du Midi. Sous \eA reflets dorés de ce soleil d'automne, Quand le côtier breton entra dans la Garonne, Les jurements, les cris n'éclataient plus à bord : Gbaque bomme à son travail se tenait doux et fort. Le mousse à pleine voix cbantait sur un cordage. Et la femme envoyait ses rêves au rivage. Partout avec bonbeur régnait Tordre prescrit : Le navire semblait conduit par un Esprit.